Действующие олимпийские чемпионы по хоккею уже не первый раз на последних минутах вытаскивают, казалось бы, безнадежный матч.
Четвертьфинал против Швейцарии начался из рук вон плохо – соперник как непроходимые лианы в джунглях вязал финских форвардов по рукам и ногам, не давая сделать спокойно и шага. Лев попал в капкан под названием trap (”ловушка”) – это оборонительная тактическая система, направленная на блокирование средней зоны, перехват шайбы и проведение молниеносных контратак.
Смотреть было тяжело. Льва били и били больно. Одна потеря шайбы, другая – не успели зрители очнуться, как Швейцария вела уже ”два-ноль”
Ход матча не менялся. Второй период, третий… Казалось, что обессиленный хищник смирился с тяжелой судьбой и сдался. Но это было затишье перед бурей. Финские тренеры прекрасно понимали, что вязкая ”ловушка” требует от соперника космической нагрузки и выносливости. И за шесть минут до финальной сирены швейцарцы дрогнули.
Себастиан Ахо сделал едва заметное обманное движение и бросил из-под защитника. Великолепный голкипер Леонардо Дженони, который столько раз выручал команду, увидел шайбу только в правом углу ворот. Гол! 1-2!
А дальше начался настоящий штурм. Финны выплеснули на площадку всю энергию, которую никак не могли реализовать в течение всего матча. Чуть больше, чем за две минуты до сирены, невозмутимый тренер Антти Пеннанен меняет вратаря на шестого полевого игрока. Не слишком ли рано? Нет, тренер знает, что делает.
Финны плотно захватили со всех сторон зону соперника и за минуту и тринадцать секунд Миро Хейсканен поразил уже левый угол ворот. Гол! 2-2! Швейцарцы не верят глазам. Они в нокдауне.
Матч переходит в овертайм, где у финнов явное преимуществе в классе. Ко всему прочему грозная швейцарская защита в игре три на три теряет всякую эффективность, чем львы не преминули воспользоваться. Антон Лунделл филигранным пасом разрезал оборону противника и Арттури Лехконен, выскочивший на скорости курьерского поезда к воротам, отправил шайбу под планку. Гол! 3-2! Финляндия в полуфинале!
– Это был один из самых сложных матчей в моей карьере, – признался Себастиан Ахо после игры. – Но мы еще ничего не выиграли. Идем дальше.
– Тяжелая игра. Медленно начали, но сдаваться не собирались и боролись до конца. Ни разу не было панических настроений, – заверил главный тренер Антти Пеннанен.
Что дальше?
А дальше в полуфинале Финляндию ждет грозная Канада, которая в не менее драматичном матче обыграла Чехию.
Есть ли у львов шанс? Есть. И вот почему. Похоже, что канадцы затратили больше физических сил в своем четвертьфинале, и вопрос, успеют ли они в полной мере восстановиться.
Финны, скорее всего, предложат оборонительный хоккей, а ”кленовые листья” очень не любят возиться с насыщенной обороной, и у игроков иногда сдают нервы, что приводит к удалениям, а реализация численного большинства может стать решающим фактором.
Как бы то ни было, хоккейный турнир Олимпиады подарил зрителям уже столько эмоций и визуального наслаждения, что хочется поблагодарить хоккеистов за их самоотдачу и… пусть победит сильнейший.
