Yli 1 400 näyttelijää ja elokuvantekijää on allekirjoittanut vetoomuksen, joka vastustaa Paramountin ja Warner Bros. Discoveryn megakauppaa.
Nimien joukossa ovat muun muassa eturivin tekijät Joaquin Phoenix, Kristen Stewart, David Fincher, Glenn Close, Pedro Pascal, Denis Villeneuve ja Noah Wyle.
Helmikuun lopussa ilmoitettiin, että Paramount ostaa Warnerin toiminnot, kun Netflix vetäytyi tarjouskilvasta. Kauppasumma nousi peräti 111 miljardiin dollariin.
Mikäli viranomaiset hyväksyvät kaupan, sillä on todennäköisesti merkittäviä vaikutuksia viihdealaan. Sen on ennustettu vähentävän alan moniäänisyyttä ja kaventavan työmahdollisuuksia.
Huolta on kannettu myös kaupan poliittisesta ulottuvuudesta. Paramount-yhtiön johtajat ovat hyvää pataa presidentti Donald Trumpin kanssa. Mitä tapahtuu kaupan myötä esimerkiksi uutiskanava CNN:lle, jota Trump on soimannut vuosien ajan valeuutisiksi?
Vetoomuksessa sanotaan, että kauppa priorisoi yleisen hyvän sijasta pienen osakkeenomistajien joukon etuja:
”Alamme lahjomattomuus, itsenäisyys ja monimuotoisuus olisivat vakavasti uhattuina. Kilpailu on elintärkeää terveen talouden ja demokratian kannalta. Niin ovat myös syvällinen säätely ja valvonta.”
Paramount: tuotamme entistä enemmän elokuvia
Paramount vastasi vetoomukseen nopeasti lausunnolla, jossa yhtiö vakuuttaa ymmärtävänsä alalla heränneen huolen.
”Tämä kauppa tuo yhteen toisiaan tukevia vahvuuksia ja luo yhtiön, joka pystyy tuottamaan enemmän projekteja, tukemaan rohkeita ideoita, tukemaan uriensa eri vaiheissa olevia tekijöitä ja tuomaan tarinoita maailmanlaajuisille yleisöille”, lausunnossa sanotaan.
Projektien lisääntymistä on pidetty epätodennäköisenä: miksi niin kävisi, jos kaksi studiota sulautetaan yhdeksi? Paramount on kuitenkin ilmoittanut tuovansa teattereihin vuosittain 30 pitkää elokuvaa, mikä on enemmän kuin mitä yhtiöt toivat viime vuonna yhteensä.
Lausunnossaan Paramount vakuuttaa, että yhdistymisen myötä tekijöille on tarjolla enemmän töitä – ei vähemmän.
Moni ei väitettä usko. Vetoomuksen allekirjoittaneiden määrä nousee yhä.
