Melbourne

Melbourne er en viktig havneby og hovedsete for flere av Australias største selskaper. Viktige næringer er finans (pensjonsfond), industri, bioteknologi, IT, utdanning, handel og turisme. Byen har landets nest travleste lufthavn (Tullamarine), gode vei- og jernbaneforbindelser og et godt utbygd offentlig transportsystem som inkluderer et av verdens største sporveisnett.

Industrien er stor og mangesidig med produksjon av blant annet biler og bilmotorer, fly, tekstiler, kjemikalier, elektriske og elektroniske artikler. Tradisjonelt har Melbourne vært landets viktigste ullmarked. Byen har sju universiteter (det eldste fra 1853) og avdelinger for seks andre universiteter, teknisk høyskole og katolsk og anglikansk erkebispesete.

Melbourne har en betydelig film- og TV-produksjon, er sete for Australian Ballet, base for en stor del av Australias musikkindustri og kjent for sine mange teatre og for billedkunst. Byen er også senter for store årlige internasjonale sportsbegivenheter innen cricket, tennis, motorsport (blant annet Formel 1) og hesteveddeløp. Flere internasjonale levekårsundersøkelser rangerer Melbourne som en av verdens beste byer å bo og leve i.

Byens sentrum med parlamentet, regjeringsbygninger og det viktigste forretningsstrøket ligger på nordsiden av Yarra og er anlagt i typisk australsk rutenettmønster. Selve Melbourne bykommune er ganske liten, men de tallrike forstedene brer seg over vide områder. Det er mange parkanlegg i det tettbygde området.

Melbourne ble grunnlagt i 1835 og oppkalt etter Storbritannias daværende statsminister, William Lamb Melbourne. Før grunnleggelsen av Melbourne hadde området vært befolket av aboriginer i over 40 000 år. I 1851 ble Melbourne hovedstad i den britiske kolonien Victoria, og da Australia ble organisert som en forbundsstat i 1901 fikk Melbourne funksjonen som Australias hovedstad fram til 1927.

Parlamentsmøtene ble holdt i Royal Exhibition Building, hvor det ble holdt store internasjonale utstillinger i 1880 og 1888. Denne bygningen ble i 2004 sammen med de omkringliggende Carlton Gardens oppført på UNESCOs verdensarvliste. Byen var sentrum for gullrushet i 1850-årene. Melbourne var arrangør av olympiske sommerleker i 1956. I 1990-årene ble en rekke offentlige storstilte byggeprosjekter gjennomført, blant annet nytt Melbourne Museum, som er et av den sørlige halvkules største museer, og Melbourne Exhibition and Convention Centre.

Det er et honorært norsk generalkonsulat i Melbourne.

• Australias geografi
• Australias befolkning
• Australias historie
• Australia

• UNESCO om Royal Exhibition Building og Carlton Gardens
• Australian Bureau of Statistics