Victoriapithecus
| Victoriapithecus | |||||||||||||||||||
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| Ocorrência: 17 – 15 Milhões de anos | |||||||||||||||||||
 Crânio KNM-M13 18993 | |||||||||||||||||||
| Classificação científica | |||||||||||||||||||
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| Nome binomial | |||||||||||||||||||
Victoriapithecus macinnesi foi um primata do Mioceno Médio que viveu aproximadamente há 17 a 15 milhões de anos no norte e no leste da África. Através de um amplo trabalho de campo na ilha Maboko [en], no lago Vitória, Quénia, mais de 3.500 espécimes foram encontrados, tornando Victoriapithecus macinnesi um dos primatas fósseis mais bem conhecidos.[1] Pensava-se anteriormente que talvez múltiplas espécies de Victoriapithecus tivessem sido encontradas, no entanto, a maioria dos fósseis descobertos indica a existência de apenas uma espécie, V. macinnesi.[1] Victoriapithecus mostra semelhanças com as subfamílias extantes Colobinae e Cercopithecinae. No entanto, Victoriapithecus precede o último ancestral comum desses dois grupos e, em vez disso, é considerado um táxon-irmão.[2][3]
Anatomia
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Victoriapithecus é o menor dos antropoides terrestres conhecidos, com uma massa corporal entre 3 e 5 kg.[1]
Victoriapithecus tinha uma fórmula dentária superior e inferior de 2:1:2:3. Ao contrário dos cercopitecídeos modernos, que possuem molares bilofodontes, Victoriapithecus tinha uma estrutura molar mais primitiva e carecia do lofo distal transverso.[4]
Com base em moldes cranianos, estimou-se que o volume endocraniano do fóssil KNM-MB 29100, um espécime de Victoriapithecus com 15 milhões de anos, era de cerca de 35,6 cm³[qual?], relativamente pequeno para um macho de seu tamanho. Apesar do tamanho menor, escaneamentos descobriram que o cérebro de Victoriapithecus era bastante complexo.[5] Tais descobertas fornecem uma visão sobre a evolução de cérebros complexos, sugerindo que a complexidade veio antes do tamanho maior nos primatas primitivos. Victoriapithecus também possuía grandes bulbos olfatórios projetados anteriormente, que serviam como a única fonte de detecção de estímulos olfatórios, pois careciam do órgão vomeronasal encontrado em muitos outros primatas.[3]
Victoriapithecus tinha uma crista sagital bem desenvolvida, sugerindo uma dependência de mastigação pesada. Órbitas altas e estreitas, ossos nasais estreitos e arcos zigomáticos relativamente altos, bem como um focinho moderadamente longo e uma região facial média, são semelhantes aos macacos cercopitecíneos extantes.[6][2] Um hálux divergente e oponível permitia maior agilidade ao escalar árvores, mas a morfologia geral dos membros também sugere um movimento terrestre eficaz.[7]
O tamanho aumentado dos caninos de Victoriapithecus sugere um grau de dimorfismo sexual semelhante ao dos primatas extantes. O dimorfismo sexual também estava presente no tamanho geral de Victoriapithecus, com machos pesando em média entre 4 e 5 kg e fêmeas pesando em torno de 3 kg.[7]
Ambiente e Comportamento
[editar | editar código]V. macinnesi viveu principalmente em bosques semiráridos, clareiras de gramíneas e florestas tropicais. As evidências apontam para uma dieta altamente frugívora, embora o consumo de algumas folhas e sementes fosse provável.[1] Sua capacidade de se adaptar a fontes de alimento que mudavam sazonalmente perto do solo permitiu que tivessem maior sobrevivência à medida que o clima se tornava mais sazonal no leste da África.[1][4]
As características de dimorfismo sexual sugerem que, como muitos primatas extantes, Victoriapithecus vivia em grupos com múltiplos machos, onde a competição e o desejo de dominância são altos.[8] A alta presença de fósseis de machos adultos jovens encontrados no Leito 5 na ilha Maboko provavelmente indica que os machos migravam para fora de seus grupos de nascimento e, devido à competição ou falta de apoio comunitário, tinham maior probabilidade de morrer na puberdade.[1][7]
Victoriapithecus era quadrupedal e adaptado à vida terrestre. No entanto, mantinha algumas características arbóreas que ajudavam na corrida sobre galhos e na caminhada em suportes arbóreos de grande diâmetro.[7] A capacidade de viver de forma arbórea e terrestre permitiu que Victoriapithecus explorasse uma gama mais ampla de recursos.[7]
Referências
[editar | editar código]- 1 2 3 4 5 6 Benefit, Brenda R. “Victoriapithecus, the Key to Old World Monkey and Catarrhine Origins.” Evolutionary Anthropology Issues News and Reviews. January 1999.
- 1 2 Benefit, Brenda R.; McCrossin, Monte L. “Earliest known Old World monkey skull.” Nature vol. 388. 24 July 1997.
- 1 2 Gonzales, Lauren A.; Benefit, Brenda R.; McCrossin, Monte L.; Spoor, Fred. “Cerebral complexity preceded enlarged brain size and reduced olfactory bulbs in Old World monkeys.” Nature Communications. DOI: 10.1038/ncomms8580.
- 1 2 Dean, M. Christopher; Leakey, Meave G. “Enamel and dentine development and the life history profile of Victoriapithecus macinnesi from Maboko Island, Kenya.” Annals of Anatomy, 186: 405-412. (2004).
- ↑ Smith, Robin A. "Old World Monkey Had Tiny, Complex Brain." Duke University, 2015. today.duke.edu/2015/07/monkeybrains.
- ↑ Benefit, Brenda R.; McCrossin, Monte L. “Ancestral facial morphology of Old World higher primates.” Proc. Natl. Acad. Sci. USA, vol. 88, pp. 5267-5271, Junho de 1991.
- 1 2 3 4 5 Harrison, Terry. “New postcranial remains of Victoriapithecus from the middle Miocene of Kenya.” Journal of Human Evolution. Vol. 18, pp. 3-54. 1989.
- ↑ Fleagle, John G. “Primate Adaptation and Evolution”, 3ª Edição 2013, Capítulo 3.
Ligações externas
[editar | editar código]- Victoriapithecus macinnesi em members.tripod.com
- Cercopithecidae no arquivo de filogenia de Mikko
- Benefit, Brenda R.; McCrossin, Monte L. (Junho de 1991). «Ancestral facial morphology of Old World higher primates» (PDF). Proc. Natl. Acad. Sci. 88 (12): 5267–71. Bibcode:1991PNAS...88.5267B. PMC 51853
. PMID 2052606. doi:10.1073/pnas.88.12.5267[ligação inativa]
