Insurrection de Varsovie

Insurrection de Varsovie

Plan de l'insurrection de Varsovie du 1^er août au 3 octobre 1944.

Informations générales

Date	1er août – 2 octobre 1944 (2 mois et 1 jour)
Lieu	Varsovie, Pologne
Issue	Victoire allemande

Belligérants

Armia Krajowa Forces armées nationales Organisation juive de combat Armia Ludowa Szare Szeregi Armée polonaise de l'Est (à partir du 14 septembre) Soutien aérien Royal Air Force South African Air Force United States Army Air Forces Forces aériennes soviétiques

Reich allemand  Gouvernement général de Pologne

Commandants

Tadeusz Bór-Komorowski Antoni Chruściel Tadeusz Pełczyński (en) Jan Mazurkiewicz (en) Zygmunt Berling

Erich von dem Bach Rainer Stahel Heinz Reinefarth Bronislaw Kaminski

Forces en présence

50 000 hommes (dont 23 000 armés)

39 000 hommes

Pertes

18 000 tués 25 000 blessés 15 000 prisonniers 160 000 à 200 000 civils tués 700 000 expulsés (dû majoritairement à la destruction de Varsovie)

17 000 tués ou disparus 9 000 blessés

Seconde Guerre mondiale

Batailles

Front de l’Est
Prémices :

• Campagne de Pologne
• Guerre d'Hiver

Guerre germano-soviétique :

• 1941 : l'invasion de l'URSS

• Opération Barbarossa

Front nord :

• Guerre de Continuation
• Opération Silberfuchs
• Siège de Léningrad

Front central :

• 2^e bataille de Brest-Litovsk
• Bataille de Białystok–Minsk
• 1^re bataille de Smolensk
• Bataille de Kiev

Front sud :

• Siège d'Odessa
• Campagne de Crimée

• 1941-1942 : la contre-offensive soviétique

Front nord :

• Poche de Demiansk
• Poche de Kholm

Front central :

• Bataille de Moscou

Front sud :

• Seconde bataille de Kharkov

• 1942-1943 : de Fall Blau à la 3^e bataille de Kharkov

Front nord :

• Offensive de Siniavino
• Opération Iskra
• Bataille de Krasny Bor
• Opération Poliarnaïa Zvezda

Front central :

• Opération Mars

Front sud :

• Bataille du Caucase (opération Fall Blau)
• Bataille de Stalingrad
• Opération Uranus
• Opération Saturne
• Offensive d'Ostrogojsk-Rossoch
• Offensive de Voronej-Kastornoe
• Opération Gallop
• Opération Étoile
• Troisième bataille de Kharkov

• 1943-1944 : libération de l'Ukraine et de la Biélorussie

Front central :

• 2^e bataille de Smolensk
• Opération Bagration

Front sud :

• Bataille de Koursk
• Bataille du Dniepr
• Offensive Dniepr-Carpates
• Offensive de Crimée
• Offensive de Lvov-Sandomir

• 1944-1945 : campagnes d'Europe centrale et d'Allemagne

Allemagne :

• Offensive Vistule-Oder
• Offensive de Poméranie orientale
• Siège de Breslau
• Offensive de Prusse-Orientale
• Bataille de Königsberg
• Bataille de Seelow
• Bataille de Bautzen
• Bataille de Berlin
• Capitulation allemande

Front nord et Finlande :

• Guerre de Laponie
• Offensive Leningrad-Novgorod
• Bataille de Narva

Europe orientale :

• Opération Margarethe
• Insurrection de Varsovie
• Soulèvement national slovaque
• Opération Panzerfaust
• Bataille de Budapest
• Opération Frühlingserwachen
• Offensive de Vienne
• Insurrection de Prague
• Offensive de Prague
• Bataille de Slivice

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Front d’Europe de l’Ouest

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Campagnes d'Afrique, du Moyen-Orient et de Méditerranée

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Bataille de l’Atlantique

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Guerre du Pacifique

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Guerre sino-japonaise

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Théâtre américain

Données clés

Coordonnées	52° 13′ 48″ nord, 21° 00′ 39″ est

Géolocalisation sur la carte : Pologne

Insurrection de Varsovie

Géolocalisation sur la carte : Voïvodie de Mazovie

Insurrection de Varsovie

L'insurrection de Varsovie est un soulèvement armé contre l'occupant allemand organisé par la résistance polonaise dans le cadre du plan militaire national « opération Tempête » (Burza en polonais), qui dure du 1^er août au 2 octobre 1944.

Il s'accompagne de la sortie de la clandestinité des structures de la Résistance et de l'État clandestin (Armia Krajova) ainsi que de l'établissement d'institutions d'un l'État polonais sur le territoire de Varsovie libre. Les civils y ont joué un rôle important de soutien et de logistique, notamment par la création d'hôpitaux de campagne dans des abris pour soigner les blessés.

Côté militaire, le soulèvement est dirigé contre les forces allemandes occupantes, mais l'objectif de libérer la ville est de pouvoir peser dans les futures négociations concernant la souveraineté de la Pologne face à l'avancée de l'Armée rouge et la position ambiguë des Alliés occidentaux vis-à-vis de l'Union soviétique.

Plus de 50 000 combattants de l'Armia Krajowa (armée de l'intérieur) prennent part à l'insurrection, mais mal équipés (la moitié n'a pas d'armes) et peu entraînés face aux troupes allemandes, les combats de rue deviennent très rapidement défensifs. Les exactions allemandes sur les civils se multiplient, comme le massacre de Wola, pour terroriser la population et décourager les combattants, tuant des dizaines de milliers de civils.

Les Alliés tentent d'approvisionner les insurgés par voie aérienne, mais face aux pertes, arrêtent leurs opérations. Alors qu'elle approchait des faubourgs est de la ville, l'Armée rouge ralentit son offensive. Les occupants allemands arrive alors à se regrouper et écraser l'insurrection, la résistance polonaise se sent alors abandonnée.

L'insurrection prend fin le 2 octobre 1944, avec la signature d'un accord entre les parties assurant l'évacuation de tous les civils et la reddition des groupes de résistants polonais présents dans Varsovie. Une grande partie d'entre eux quitte alors la ville et certains deviennent les « Robinson Crusoé de Varsovie ». Cependant, les nazis détruisent complètement la ville en représailles.

Contexte

Dès le début de son existence, l'Armia Krajowa fomente un soulèvement armé national contre les forces allemandes. Les plans initiaux de 1942 créés par le gouvernement polonais en exil supposent que l'invasion alliée de l'Europe mènerait les forces allemandes à dégarnir le front de l'Est pour la défense du Troisième Reich. L'Armia Krajowa souhaitait déclencher un tel soulèvement pour empêcher l'envoi vers l'ouest de troupes et ainsi permettre aux forces britanniques et américaines de battre l'Allemagne, en brisant toutes liaisons avec la majorité des forces allemandes amassées en Union soviétique.

Avancée soviétique

Zones de Varsovie encore sous contrôle insurgé après la chute de la Vieille Ville, le 10 septembre 1944.

Photo du pont Kierbedź vu de Praga en direction du palais royal et de la Vieille Ville prise depuis la rive opposée de la Vistule. Les insurgés échouèrent à s’emparer des ponts et perdirent ainsi le mince espoir de jonction avec l’Armée rouge.

Les armées soviétiques ont franchi l'ancienne frontière polonaise en juillet 1944, et s'approchent de Varsovie. Dans cette situation, la résistance polonaise est placée devant la décision de déclencher le soulèvement pour pouvoir accueillir les libérateurs en position de force. L'urgence d'une action spectaculaire devient claire après quelques tentatives de collaboration militaire avec l'Armée rouge dans la libération des villes polonaises. Par exemple à Wilno où, après la prise de la ville, le NKVD, qui suivait le front, emprisonna les résistants conviés à célébrer la victoire avec leurs frères d'armes, pour les exécuter sommairement ou pour les envoyer dans les camps du goulag^{[réf. nécessaire]}.

Au début de l'été 1944, les plans allemands prévoyaient que Varsovie serve de centre défensif (en) et soit tenue à tout prix. Les Allemands firent ériger des fortifications et renforcèrent leurs effectifs sur place vers la fin du mois de juillet. Le 27 juillet, le gouverneur du district de Varsovie, Ludwig Fischer, ordonna à 100 000 Polonais et Polonaises de se présenter pour travailler, dans le cadre d'un plan prévoyant la construction de fortifications autour de la ville par la population. Les habitants ignorèrent l'ordre, mais le commandement de l'Armée de l'Intérieur s'inquiéta d'éventuelles représailles ou rafles massives qui pourraient compromettre sa capacité de mobilisation. Les forces soviétiques approchaient de Varsovie, et les stations de radio émettant depuis l'espace soviétique appelaient le peuple polonais à prendre les armes.

Le 25 juillet, l'Union des patriotes polonais (en), dans une émission diffusée depuis Moscou, déclarait :

L'Armée polonaise des patriotes polonais... appelle les milliers de frères avides de combattre à écraser l'ennemi avant qu'il ne puisse se remettre de sa défaite... Chaque foyer polonais doit devenir une place forte dans la lutte contre les envahisseurs... Pas un instant à perdre.

Le 29 juillet, les premières unités blindées soviétiques atteignirent la périphérie de Varsovie, où elles subirent la contre-attaque de deux corps de blindés allemands : le 39e corps de Panzer et le 4e corps de Panzer SS. La station de radio Kościuszko, diffusant depuis Moscou, diffusa à plusieurs reprises son « Appel à Varsovie » et exhorta à « combattre les Allemands » :

Nul doute que Varsovie entend déjà le canon de la bataille qui doit bientôt lui apporter la libération... L'armée polonaise qui pénètre actuellement sur le sol polonais, formée en Union soviétique, s'unit désormais à l'Armée du peuple pour constituer le corps des forces armées polonaises, bras armé de notre nation dans sa lutte pour l'indépendance. Demain, les fils de Varsovie rejoindront ses rangs. Tous ensemble, aux côtés de l'armée alliée, ils poursuivront l'ennemi vers l'ouest, extermineront la vermine hitlérienne de la terre polonaise et porteront un coup mortel à la bête de l'impérialisme prussien.

Bór-Komorowski et plusieurs officiers tinrent réunion ce jour-là, durant laquelle Jan Nowak, arrivé de Londres, exprima l'avis que l'aide des Alliés serait limitée, mais son point de vue ne fut pas pris en compte.

En début d'après-midi, le 31 juillet, les principaux dirigeants politiques et militaires de la résistance n'avaient pas l'intention d'envoyer leurs troupes au combat le 1er août. Néanmoins, une autre réunion fut organisée en fin d'après-midi pour 17 heures. Vers 17 h 30, le colonel « Monter » arriva à la réunion ; il signala que les chars russes pénétraient déjà dans le quartier de Praga et insista pour que les opérations de l'Armée de l'Intérieur soient lancées immédiatement à l'intérieur de la ville, faute de quoi il « pourrait être trop tard ». À la suite de son rapport, Bor-Komorowski estima que le moment était venu de lancer l'opération « Burza », revenant ainsi sur ce qu'il avait exprimé à deux reprises au cours de la journée.

Bor-Komorowski et Jankowski donnèrent l'ordre définitif de déclencher l'insurrection après avoir reçu l'information erronée selon laquelle des chars soviétiques pénétraient dans Praga. Ils en déduisirent que la bataille pour Varsovie entre Soviétiques et Allemands atteignait son paroxysme et que cela leur offrait une occasion idéale de s'emparer de la ville avant l'arrivée de l'Armée rouge.

Estimant que l'heure de l'action avait sonné, le général Bór-Komorowski et le colonel Antoni Chruściel ordonnèrent, le 31 juillet, la mobilisation générale des forces pour le lendemain à 17 heures.

Réserves polonaises

Le déclenchement de l'insurrection ne fit pas l'unanimité des dirigeants civils et militaires polonais. Les généraux Anders et Sosnkowski étaient opposés au déclenchement d'une insurrection générale, en opposition avec le Premier ministre Mikołajczyk et Raczkiewicz ; des projets contradictoires de télégrammes destinés au général Bór-Komorowski furent rédigés et plusieurs fois modifiés. Ainsi, le général Sosnkowski, en tournée d'inspection du deuxième corps polonais combattant en Italie aux côtés des Alliés, écrit au chef d'état-major polonais à Londres :

« Au général Kopański, chef de l'état-major, télégramme du 30 juillet 1944 (extraits) :

Conformément à mon télégramme n^o 1967 du 27 juillet, je prends le chemin du retour le 1^er août. J'annule une grande partie de mon programme d'inspection, et les conversations importantes prévues avec le général Alexander, chez lequel je devais passer quelques jours, je renonce à mon entretien avec le général de Gaulle, etc.

Je le répète encore une fois : je suis catégoriquement opposé, dans les conditions actuelles, à une insurrection générale dont le résultat serait, par la force des choses, l'échange d'une occupation par une autre.

Le Conseil des ministres ne devrait pas délibérer au sujet d'une insurrection, sans connaître ni ce qu'ont été les conversations de Moscou, ni leurs résultats.

Je n'ai pas reçu de vous, mon général, de rapport sur les réunions du gouvernement auxquelles vous avez pris part, en ce qui concerne particulièrement, le programme et le but du voyage à Moscou. »

Plus tard, après les premiers combats dans Varsovie le 1^er août 1944, le général Anders écrit à nouveau au chef d'état-major, le général Kopański :

« Je considère personnellement la décision du Commandement de l'Armée de l'Intérieur comme un malheur. »

Contexte diplomatique

Durant le début de l'été 1944, les responsables polonais du gouvernement en exil à Londres mènent des pourparlers avec les responsables du comité polonais soutenu par les Soviétiques, installé à Lublin depuis la reconquête de la ville, mais en dépit de ces échanges, tiennent les Soviétiques et le comité de Lublin dans l'ignorance des préparatifs de l'insurrection.

Les Allemands face aux préparatifs de l'insurrection

À ces réserves formulées par les responsables polonais s'ajoute la parfaite connaissance, par les occupants allemands, des intentions de la direction de la résistance intérieure polonaise, au moins depuis le 20 juillet.

Ainsi, en dépit de la proximité du front, les responsables militaires allemands décident de maintenir dans la ville un certain nombre d'unités combattantes, et de les renforcer, les concentrer autour de la ville afin d'empêcher la jonction des unités insurgées avec les armées soviétiques parvenues sur la rive droite de la Vistule, tout en donnant le maximum de publicité aux transferts de troupes en direction du front.

De même, le succès défensif remporté par Model dans les derniers jours du mois de juillet et dans les premiers jours du mois d'août 1944, scelle, dès avant le début de l'insurrection, son échec, en bloquant les perspectives d'approvisionnement de la ville insurgée par la terre. Dans le contexte de préparation de cette contre-offensive, sont ainsi concentrées dans le secteur Varsovie de nombreuses unités importantes de la Wehrmacht et des SS.

De plus, la Vistule constitue une coupure majeure entre les Soviétiques et les Polonais : à partir de la défaite soviétique dans les faubourgs orientaux de la ville, Staline exclut de prendre rapidement la ville et préfère planifier, sur les conseils des commandants de fronts, le renforcement progressif des têtes de pont de part et d'autre de la ville.

Forces en présence

Les unités polonaises impliquées dans les combats

Dans le district de Varsovie, l'Armia Krajowa (Armée de l'intérieur) compte environ 50 000 personnes dont 23 000 équipés et prêts au combat. Les unités manquent d'armes et de munitions, en particulier après les avoir en partie transférées vers les forces à l'est, où l'opération Tempête devait initialement être déclenché – la décision d'inclure Varsovie dans cette action militaire ne fut prise que le 21 juillet. Mis à part les soldats de l'Armia Krajowa, d'autres se sont portés volontaires y compris un certain nombre de Juifs rescapés de l'insurrection du ghetto de Varsovie.

• Pro-gouvernement polonais en exil :
  • Armia Krajowa, AK (Armée de l'Intérieur) – env. 50 670 combattants
    • Pluton Głuchoniemych AK, l'unique peloton des sourds polonais
• Pro-Union soviétique :
  • Armia Ludowa, AL (Armée populaire, communiste) – env. 800 combattants
• Autres :
  • Narodowe Siły Zbrojne, NSZ (Forces nationales indépendantes) – env. 600 combattants
  • Szare Szeregi (les Rangs Gris, les scouts combattants)
  • Żydowska Organizacja Bojowa, ŻOB (Organisation de combat juive)

Les unités allemandes impliquées dans les combats

La garnison allemande engagée au début de l'insurrection de Varsovie est de 16 000 hommes :

• Heer (armée de terre) ;
• Ordnungspolizei (police chargée du maintien de l'ordre) ;
• Sicherheitspolizei (Gestapo et Kripo) ;
• Waffen SS (combattants SS) ;
• Luftwaffe (armée de l'air).

• 
  Patrouille et drapeau polonais
• 
  Soldats polonais et armoiries de la Pologne

Combats

Insurgés polonais lors d'un moment de repos à la Grande Poste (place Napoléon).

Civils polonais assassinés par la police et les troupes SS à Varsovie, août 1944, massacre de Wola.

Le soulèvement commence à 17 h (l'heure W) le 1^er août 1944 par l'explosion d'une bombe dans le quartier général de la Gestapo. Certains considèrent ce début des combats en cours de journée comme une erreur. Même si les Allemands n'ont pas remarqué d'activité militaire extraordinaire et n'ont pas élaboré de plans pour contrecarrer les résistants, ils ont reçu des informations une heure avant le début des hostilités et ont réussi à partiellement organiser la réponse. Le manque d'effet de surprise associé au manque d'expérience des insurgés dans les combats en plein jour contribuent à la faillite de la prise d'un certain nombre de cibles stratégiques. Les deux premiers jours de l'insurrection se révèlent capitaux pour la suite des combats puisque la ligne de front établie dans la ville a déterminé le déroulement de la bataille.

Les plus gros succès militaires sont accomplis dans le centre, dans la vieille ville et dans une partie du quartier Wola où presque l’ensemble des objectifs est atteint, confirmant que cette bataille serait un gigantesque combat urbain. À Wola, les Allemands tiennent néanmoins toujours les places fortifiées et leurs fortes pertes obligent les insurgés à battre en retraite. Dans les autres parties de la ville, comme à Mokotów, les résistants ont presque complètement manqué leurs objectifs. Sur la rive droite de la Vistule (partie est de Varsovie), la concentration en troupes allemandes se révèle si forte que les résistants se voient rapidement contraints de regagner leurs cachettes. Les unités locales n'ont pas réussi à garder de liens, aussi les sections combattent isolément, empêchant une coordination polonaise des combats au niveau de la ville.

Après quelques heures de combats, la plupart des unités adopte une tactique plus défensive tandis que la population civile érige les barricades dans toute la ville. Le jour des plus grands succès militaires des résistants, le 4 août, a été aussi le jour de l'envoi des renforts nazis. Le général SS Erich von dem Bach se voit nommé commandant et aussitôt, élabore, puis lance rapidement une contre-attaque destinée à relier les poches de résistance allemande dans la ville et couper les insurgés de la Vistule. Le 5 août a été marqué par la reprise des terrains de l'ancien ghetto et par le massacre de Wola où les nazis exécutent environ 50 000 civils dans des scènes d'une rare sauvagerie.

La stratégie allemande consiste à saper le moral des combattants polonais pour reprendre la ville sans avoir à engager de combats de rue : jusqu'à fin septembre, chaque combattant capturé était exécuté sur place. Les vols et viols sur les civils constituent la règle. Hôpitaux et hôpitaux de campagne sont anéantis, les blessés achevés sur place et les soignants fusillés ou mitraillés. Plus tard, cette stratégie évolue, le commandement allemand ayant conclu qu'elle renforçait la détermination des résistants. Ainsi, vers la fin de septembre les insurgés capturés commencent à être traités comme des prisonniers de guerre.

Résistants polonais dans Varsovie le 5 septembre 1944.

Le 7 août, le corps punitif renforcé par l'arrivée des compagnies de blindés engage des combats dans la ville (la population civile est alors utilisée comme bouclier humain dans les offensives allemandes). Les Allemands cherchent des succès spectaculaires afin de montrer à l'AK que la poursuite des combats est inutile. Néanmoins, ils échouent à reprendre rapidement les quartiers aux mains des résistants. Entre le 9 et le 18 août, les combats font rage. La vieille ville tient jusqu'à la fin du mois d'août. Le 2 septembre les combattants de la vieille ville passent par les égouts pour se retirer dans les autres parties de la ville. Quelques bastions (notamment la Grand-Poste, place Napoléon, au centre-ville) sont défendus par les insurgés jusqu'à la capitulation.

Le réseau des égouts a été largement utilisé par les insurgés pour effectuer tous types de déplacements, principalement destinés à maintenir les liens entre les unités.

Transport de troupes modèle Sd.Kfz 251 APC, saisi aux Allemands et marqué de l'aigle des Piast.

Un autre Sd.Kfz. 251 capturé à la 5e division blindée SS, utilisé par le 8e régiment « Krybar ».

Un « Kubuś », une automitrailleuse improvisée fabriquée par l'Armia Krajowa. Un seul exemplaire fut construit par le régiment « Krybar » sur le châssis d'une fourgonnette Chevrolet 157.

La tactique allemande au cours de l'insurrection est basée sur les bombardements aériens en piqué et d'artillerie (mortier géant Thor tirant des obus de 2 200 kg) – les insurgés ne disposant pas d'armes lourdes ne sont pas en mesure de riposter.

L'Armée rouge arrive sur la rive est de Varsovie le 10 septembre au terme de l'opération Bagration, de pertes considérables et avec des unités mécanisées en piteux état. Au sein des armées soviétiques qui arrivent ce jour-là au bord de la Vistule, il y a la première Armée polonaise (de l'Armée populaire formée par les Soviétiques). Un coup de main est tenté, mais échoue rapidement en raison de la résistance allemande et du manque de coordination entre les unités polonaises déployées avec l'Armée rouge et les insurgés dans la ville. Sur ordre du général Zygmunt Berling, certaines unités, de l'effectif d'un bataillon, traversent le fleuve à partir du 14 septembre, jour où la totalité de l'Est de la ville est libérée de toute présence allemande et opèrent leur jonction avec des éléments de l'AK. Mais ces unités peu soutenues sont tenues en échec par les Allemands, qui réduisent facilement les têtes de pont conquises à partir du 14, obligeant ces unités à se replier sur la rive droite du fleuve le 24 septembre.

À la suite de cette opération, le général Zygmunt Berling fut relevé du commandement de la 1^re armée.

Les chefs du soulèvement ne comptaient que sur l'entrée rapide de l'Armée rouge à Varsovie : « le deuxième ou le troisième jour, ou au plus tard le septième jour des combats ». À cette époque, le chef du gouvernement en exil, Stanisław Mikołajczyk, rencontra Staline le 3 août 1944 à Moscou et souleva la question de son arrivée imminente à Varsovie, du retour au pouvoir de son gouvernement en Pologne, ainsi que des frontières orientales de la Pologne, tout en refusant catégoriquement de reconnaître la ligne Curzon comme base de négociations. Ce faisant, Mikolajczyk était parfaitement conscient que l'URSS avait maintes fois exigé cette reconnaissance comme base de négociations et refusaient catégoriquement de modifier leur position. Le 23 mars 1944, Staline déclara qu'il ne pouvait s'écarter de la ligne Curzon. Aucun accord ne fut trouvé concernant l'insurrection. La question de l'armement de l'Armée de l'intérieur fut seulement soulevée, mais Staline refusa d'en discuter tant qu'un nouveau gouvernement n'aurait pas été formé.

Le soulèvement a reçu un soutien limité des Alliés occidentaux sous la forme de parachutages d'armes et d'autres matériels (la RAF et ses escadrilles polonaises ont effectué 223 missions et ont perdu 34 avions), mais l'effet de ces vols a été plus psychologique que militaire, en tout, les insurgés devaient récolter quarante tonnes de parachutages pendant toute l'insurrection. Les avions devaient effectuer des rotations depuis des bases situés en Italie, les Soviétiques n'ayant pas autorisé les appareils engagés dans ces missions de soutien à utiliser les pistes qu'ils contrôlaient en Pologne : l'usage de l'aérodrome de Poltava leur est ainsi interdit. Ils ont même attaqué des avions alliés au-dessus de Varsovie.^{[source insuffisante]}

La RAF — qui avait agi sur ordre personnel de Churchill — cessa rapidement ses raids en raison de pertes trop élevées (85 % des effectifs engagés perdus sur les 6 missions effectuées) en raison de l'absence de chasseurs d'escorte. Seuls continuèrent à ravitailler Varsovie les pilotes polonais et deux escadrons de pilotes sud-africains du Moyen-Orient — qui jouissaient d'une certaine indépendance — furent autorisés à continuer les dangereuses missions.

Le soutien américain fut limité. Churchill télégraphia à Roosevelt le 25 août et proposa d'envoyer des avions. Ne souhaitant pas froisser Staline avant la conférence de Yalta, Roosevelt répondit le 26 août : « Je ne considère pas qu'il soit avantageux, dans les perspectives de guerre générale à long terme, que je me joigne à vous. ».

Le 18 septembre, les Soviétiques autorisèrent finalement un détachement de 107 bombardiers B-17 Flying Fortress de la 3e division de la 8e Air Force de l'USAAF à se ravitailler en vol et en munitions sur les aérodromes soviétiques utilisés dans le cadre de l'opération Frantic, mais cela ne fut pas suffisant. Les avions larguèrent 100 tonnes de ravitaillement, mais seulement 20 furent récupérées par la Résistance en raison de la vaste zone de dispersion : la grande majorité du ravitaillement tomba en territoire contrôlé par les allemand. Les appareils atterrirent en Union soviétique, où ils furent réarmés et ravitaillés en vol. Les rapports des services de renseignement soviétiques indiquent que les commandants soviétiques sur le terrain près de Varsovie estimaient que 96 % des ravitaillements largués par les Américains tombaient entre les mains des Allemands. Du point de vue soviétique, les Américains ravitaillaient les nazis au lieu d'aider la résistance polonaise.

Entre le 13 et le 30 septembre, les avions soviétiques commencèrent leurs propres missions de ravitaillement, larguant armes, médicaments et vivres. Initialement, les conteneurs ne possédaient pas de parachute, entraînant des dommages au contenu. Tout comme les autres ravitaillements alliés, un grand nombre de conteneurs tombèrent entre les mains des allemands. Au total, les forces aériennes soviétiques ont effectué 2 535 sorties de ravitaillement, principalement de petits biplans Polikarpov Po-2, livrant un total de 156 mortiers de 50 mm, 505 fusils antichars, 1 478 pistolets mitrailleurs, 520 fusils, 669 carabines, 41 780 grenades à main, 37 216 obus de mortier, plus de 3 millions de cartouches, 131,2 tonnes de nourriture et 515 kg de médicaments.

La capitulation des insurgés fut signée le 2 octobre par le général Tadeusz Bór-Komorowski. La veille, à 20 heures, la radio de Varsovie lançait son dernier message au reste du monde :

« Voilà la sombre vérité — nous avons été traités pire que les satellites de Hitler, pire que l'Italie, pire que la Roumanie, pire que la Finlande… Dieu qui est juste, dans sa toute-puissance châtiera la terrible injure faite à la nation polonaise et il punira tous les coupables… »

Abandon des insurgés

Barricade polonaise avec un Jagpanzer 38(t) capturé.

Un obus de deux tonnes tiré par un Mörser Karl tombe sur l'immeuble des assurances britanniques Prudential lors du soulèvement de Varsovie, le 28 août 1944.

Place de la Vieille-Ville de Varsovie, en 1944.

Les combattants de l'Armia Krajowa ne sont pas secourus par les Soviétiques, épuisés au terme d'une avancée spectaculaire en Biélorussie et en Pologne orientale et sonnés par la défaite infligée par Model aux unités blindés soviétiques à proximité des faubourgs orientaux de la ville. Face à cela, les allemands cherchaient désespérément à reconstituer des forces pour tenir une ligne sur la Vistule, dernier obstacle entre l'Armée rouge et l'Allemagne, en envoyant en urgence des unités depuis toute l'Europe. Il s'agissait notamment de nombreuses unités d'infanterie en piteuse état, et de 4 à 5 divisions blindées appartenant au 39e corps blindé et au 4e corps blindé SS.

L'Armée rouge se préparait déjà à une offensive majeure dans les Balkans via la Roumanie à la mi-août et une grande partie de ses ressources y fut allouée, tandis que l'offensive en Pologne fut suspendue. De plus, la planification stratégique soviétique ne place pas Varsovie en tête des priorités militaires, puisqu'ils s'étaient déjà emparés d'une série de têtes de pont stratégiques au sud de Varsovie et se concentraient sur leur défense face aux contre-attaques allemandes au mois de juillet 1944. L'Armée rouge s'arrêta donc aux portes de Varsovie, alors que Radio-Moscou avait appelé le peuple à se soulever fin juillet. Cependant, la direction militaire soviétique prévoit la prise de la ville par un mouvement de tenaille, afin notamment d'économiser des troupes soviétiques et du matériel en leur épargnant la conquête de la ville par une attaque frontale. L'absence de pression politique des Alliés occidentaux sur Staline fait aussi cruellement défaut.

Les responsables soviétiques ne sont informés du déclenchement de l'insurrection par les médias alliés que le 3 août, alors que des négociations se déroulent depuis le 31 juillet à Moscou entre les représentants du gouvernement de Londres et les communistes polonais.

En effet, l'attitude des Américains et des Britanniques vis-à-vis du gouvernement polonais en exil à Londres est de plus en plus dépendante des relations avec le nouveau puissant allié soviétique. Ainsi, à partir du 16 août, devant le refus du Premier ministre polonais Stanisław Mikołajczyk de reconnaître le comité de Lublin, Staline fait connaître son refus d'aide aux insurgés, puis, devant les pressions internationales, se résout à des demi-mesures tardives au début du mois de septembre. Deux officiers de liaison soviétiques sont parachutés le 16 août (ils communiqueront avec Moscou avec les moyens radio des insurgés). Le 14 septembre, les Soviétiques procèdent à des parachutages d'approvisionnements ; mal préparés, les parachutes ne s'ouvrent pas et les conteneurs s'écrasent au sol. Les Américains, sur l'insistance de Churchill, font larguer des approvisionnements par 104 bombardiers lourds le 18 septembre.

Le sentiment d’abandon, voire de trahison dite de l'Ouest, de la part des Alliés a été bien dépeint dans l'ordre du 1^er septembre 1944 du chef suprême des armées polonaises à Londres (le général Kazimierz Sosnkowski) à l'occasion du cinquième anniversaire du début de la Seconde Guerre mondiale (ordre n^o 19) :

« Cinq ans sont passés depuis le jour où la Pologne, avec l'encouragement et les garanties du gouvernement britannique, se lança dans le combat contre la puissance allemande (…) Aujourd'hui, depuis un mois les combattants de l'Armia Krajowa ensemble avec le peuple de Varsovie, saignent en solitaires sur les barricades dans la lutte inégale avec un adversaire surpuissant. (…) Le peuple de Varsovie, a été laissé à lui-même sur le front de la guerre commune contre les Allemands – voici la tragique et monstrueuse énigme, laquelle nous Polonais, n'arrivons pas à déchiffrer dans le contexte de la supériorité technique des Alliés cette cinquième année de la guerre. (…) Les experts nous expliquent que l'aide à Varsovie est techniquement difficile, on nous fait la leçon d'optimisation des coûts et des profits. Si compter il faut, alors souvenons-nous que les pilotes de chasse polonais durant la bataille d'Angleterre ont perdu plus de 40 % d'hommes — 15 % des avions ont été perdus durant les essais visant à porter de l'aide à Varsovie. (…) Si les habitants de la capitale polonaise devaient périr sous les ruines, si la passivité, l'indifférence ou le calcul froid les aient laissés se faire massacrer — alors sur la conscience du monde pèserait un poids de souffrance horrible inédit dans l'histoire. »

Photo prise vers 1950 des ruines du ghetto de Varsovie rasé par les forces allemandes. Vue nord-ouest, à gauche : le jardin Krasiński (en) et la rue Świętojerska. La ville anéantie par les nazis, était détruite à 85 %. La reconstruction après la guerre fut supervisée par le Biuro Odbudowy Stolicy (en) (Bureau de reconstruction de la capitale). Les efforts de reconstruction, qui se poursuivirent jusqu'au milieu des années 1960, s'attachèrent à restaurer minutieusement les bâtiments historiques et les structures urbaines, en s'appuyant sur des documents d'archives et des plans historiques.

Pertes

Un Fiat M14/41 employé par les forces allemandes et détruit durant l'insurrection.

Monument de l'insurrection de Varsovie inauguré le 1^er août 1989.

Monument du Petit Insurgé commémorant les enfants soldats ayant combattu et péri pendant l'insurrection, inauguré le 1^er octobre 1983.

Les combattants polonais résistèrent jusqu'au 2 octobre soit 63 jours au total. Les pertes s'élevèrent à 18 000 soldats tués, 25 000 blessés et entre 160 000 et 180 000 civils tués. Du côté allemand, 17 000 soldats sont tués ou disparus et 9 000 blessés. Après leur capitulation, les soldats de l'AK, désarmés, obtinrent in extremis, sur ordre direct d'Hitler, le statut de prisonniers de guerre et furent internés dans les camps du Reich. La population civile, traumatisée et décimée par les épidémies, fut brutalement évacuée et parquée dans des camps de transit aux portes de la ville (notamment à Pruszków), puis en grande partie déportée, soit vers des camps de concentration, soit vers des camps de travail, les plus faibles étant abandonnés sans ressources pour les laisser mourir. Ces derniers, avec ceux qui sont volontairement restés cachés dans les ruines sont surnommés les « Robinson Crusoé de Varsovie ».

L'ampleur de la bataille de Varsovie s'explique par l'engagement des insurgés qui, jusqu'à la fin septembre, comptèrent sur la progression des armées soviétiques stationnées en face de Varsovie, sur la rive droite de la Vistule, ainsi que sur des têtes de pont au sud de la ville, et sur l'aide aérienne des Alliés occidentaux.

Les Soviétiques n'engagent les combats que le 14 septembre, et n'arriveront à prendre le contrôle de la ville qu'en janvier 1945, bien après la fin de l'insurrection, quand ils reprennent leurs opérations sur tout le front. Les combattants polonais de l'Armia Krajowa poursuivent les combats contre le Comité polonais de libération nationale et l'Armée rouge. Face à cela, des délégués du gouvernement polonais en exil, ainsi que la plupart des membres du Conseil d'unité nationale (en) et du commandant en chef de l'Armia Krajowa, furent invités par le général soviétique Ivan Serov, avec l'accord de Staline, à une conférence sur leur éventuelle entrée au sein du gouvernement provisoire.

Durant les combats environ 25 % de la ville ont été complètement détruits et après la fin des hostilités, sur ordre personnel de Hitler, la destruction complète de la ville est ordonnée (étant planifiée via le Plan Pabst depuis 1940) et 35 % supplémentaires ont été systématiquement anéantis. Pendant le bombardement et le siège de la ville en septembre 1939, environ 10 % des bâtiments avaient été détruits et encore 15 % en 1943 à la suite de la liquidation du ghetto de Varsovie. Des groupes spéciaux d'ingénieurs allemands furent dépêchés pour incendier et démolir les bâtiments restants. Selon les plans allemands, après la guerre, Varsovie devait être transformée en une simple gare de transit militaire, voire en un lac artificiel (une solution que les dirigeants nazis avaient déjà envisagée pour Moscou en 1941). Les Brandkommandos (unités d'incendie criminel) et Sprengkommandos (unités de démolition) utilisèrent des lance-flammes et des explosifs pour détruire méthodiquement les bâtiments les uns après les autres, tout particulièrement les monuments historiques et les archives nationales polonaises. Au total, à la fin de la guerre, la ville était rasée à hauteur d'environ 85 %.

Bibliographie

Mémoires des protagonistes

• Władysław Anders, Mémoires 1939-1946, Paris, La Jeune Parque, 1948.
• Miron Bialoszewski, Mémoire de l'insurrection de Varsovie, traduction française Érik Veaux, Éditions Calmann-Lévy, 2002.
• Tadeusz Bór-Komorowski, Histoire d'une Armée secrète, Paris, 1952.
• Jan Nowak, Courrier de Varsovie, Témoins/Gallimard, Paris 1983, (ISBN 2070700119), édition originale : Kurier z Warszawy, Odnowa, Londres 1978.

Ouvrages

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Norman Davies, Rising '44: The Battle for Warsaw. Viking Books, 2004. (ISBN 0-670-03284-0).
• Jan Karski, Story of a Secret State. Simon Publications, 2001. (ISBN 1-931541-39-6). (note : il existe une ancienne édition en français sous le titre Mon témoignage devant le monde).
• Alexandra Viatteau, Varsovie insurgée, Editions Complexe, 1984, 215 p. (lire en ligne)
• Alexandra Viatteau, L'insurrection de Varsovie: la bataille de 1944, Presses Paris Sorbonne, 2003, 124 p. (ISBN 9782840502715, présentation en ligne)
• Kutek Ann, Raguet Claire, « Augure d'apocalypse : Le Moi aux prises avec l'ombre, personnelle et collective », Revue de psychologie analytique, 2014/1 (n° 3), p. 27-64. DOI : 10.3917/rpa.003.0027. URL : https://www.cairn.info/revue-de-psychologie-analytique-2014-1-page-27.htm
• Stanislas Likiernik, Une jeunesse polonaise : damnée chance ou doigt de Dieu ? préface de Claude Roy, L'harmattan, 1996, (ISBN 2-7384-3683-8).
• Jean Lopez, Opération Bagration : La revanche de Staline (1944), Paris, Economica, 2014, 409 p. (ISBN 978-2-7178-6675-9). 
• Henri Michel, Et Varsovie fut détruite, Albin Michel, 1984.
• Evguenia Obitchkina, « La diplomatie de Staline face à la question polonaise en 1944 », Guerres mondiales et conflits contemporains, vol. 2, n^o 258,‎ 2015, p. 5-26 (DOI 10.3917/gmcc.258.0005, lire en ligne ). 
• Elisabeth G. Sledziewski, Varsovie 44, récit d'insurrection, Éditions Autrement, 2004.
• Jean-François Steiner, Varsovie 44 L'Insurrection, Flammarion, Paris 1975.
• Janusz Z. Zawodny, Nothing but honour. The Story of Warsaw Uprising 1944, Stanford, Hoover Institution Press, 1978.
• Clostermann P., Feux du ciel, Paris, Flammarion, 1951 (un chapitre raconte la mission de ravitaillement en armes et en munitions par un équipage polonais aux commandes d'un bombardier Halifax)

Filmographie

• La maison solitaire, du réalisateur polonais Jan Rybkowski, tourné en noir et blanc dès 1947 puis plusieurs fois modifié après sa sortie au Festival du film de Venise en 1949 et distribué au début des années 1950 dans plusieurs pays.
• Kanal (Ils aimaient la vie en version française) d'Andrzej Wajda en 1957.
• Le Pianiste, film de Roman Polanski en 2002.
• Kamienie na szaniec de Robert Gliński en 2014.
• Les remparts de Varsovie 1943-44, d'André Bossuroy, ARTE, 2014.
• L'Insurrection de Varsovie, film documentaire (images d'époque), 2014.
• Insurrection (Miasto 44), film de Jan Komasa, 2014
• 63 jours sous un ciel de feu, fiction associant des images d'archive de l'insurrection de Varsovie, film de Irek Dobrowolski, 2013

Jeux vidéo

• Warsaw est un jeu vidéo de type rogue-like ou RPG tactique développé par le studio polonais Pixelated Milk. Sorti en octobre 2020, le titre permet au joueur de contrôler des groupes de résistants de l'Armia Krajowa et de combattre les troupes allemandes dans les rues de Varsovie en pleine insurrection.

Musique

La chanson Uprising du groupe Sabaton, traite de l’insurrection de Varsovie.

Tous les ans à Varsovie, le concert Warszawiacy śpiewają (nie)zakazane piosenki interprète des chansons de l'Insurrection.

Chansons de l'Insurrection de Varsovie

• Hej, chłopcy, bagnet na broń ;
• Pałacyk Michla ;
• Siekiera, motyka ;
• Warszawskie dzieci.

Voir aussi

Articles connexes

• Opération Burza
• Massacre de Wola
• Massacre d'Ochota
• Pacification de Mokotów
• Massacre dans la prison de Mokotów
• Massacre de la rue Bracka à Varsovie
• Massacre de la rue Marszałkowska
• Soulèvement du ghetto de Varsovie en 1943
• Bataillon Zośka
• Musée de l'Insurrection de Varsovie
• Krzysztof Kamil Baczyński, poète mort pendant l'insurrection
• Eugeniusz Lokajski, photographe mort pendant l'insurrection
• Ewa Matuszweska, infirmière et combattante morte pendant l'insurrection
• Place des Insurgés-de-Varsovie à Paris
• Bombardements de Varsovie pendant la Seconde Guerre mondiale
• Robinson Crusoé de Varsovie
• Destruction de Varsovie

Liens externes

• Site officiel
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Brockhaus
  • Internetowa encyklopedia PWN
  • Store norske leksikon
  • Universalis
  • Visuotinė lietuvių enciklopedija
• Notices d'autorité :

  • LCCN
  • GND
  • Pologne
  • Israël
  • Tchéquie
• (pl) Musée de l'insurrection de Varsovie.
• (en) Insurrection de Varsovie 1944.
• Les polonais pendant la Seconde Guerre Mondiale, page sur l'insurrection de Varsovie.
• Site de la résistance polonaise pendant la Seconde Guerre Mondiale : « L'insurrection de Varsovie », par Tadeusz Kondracki.

Notes et références