Foi o centro histórico do distrito de cultivo de tulipáns durante séculos e é alcumada por este motivo "Bloemenstad" (Cidade Flor). O concello de Haarlem tamén comprende parte da vila de Spaarnwoude, unha nova urbanización que forma parte da municipalidade de Haarlemmerliede en Spaarnwoude. O lema da cidade é Vicit vim virtus, en latínA virtude superou á violencia.
Haarlem no século XVIIMuíño de vento De Adriaan en Haarlem
A cidade é famosa polos seus moitos hofje, asilos construídos ao redor de patios, que eran principalmente hospicios de fundación privada para anciás solteiras. Hoxe en día quedan 19 en Haarlem, moitos abertos ao público durante fins de semana. Moitos deles seguen pertencendo ás fundacións orixinais, e aínda se usan para mulleres solteiras anciás.
Praza Grote Markt (Praza do Mercado Central), coa Casa do Concello, o Vleesha, o Hoofdwacht e o Grote ou Sint-Bavokerk. Aquí está a estatua de Cooster.
Catedral de San Bavo.
As principais visitas de interese son dous museos:
Museo Teylers (Teylers Museum). é o museo máis antigo dos Países Baixos. Está dedicado ás artes e as ciencias.
Museo Frans Hals (Frans Hals Museum99), adicado a obras de Frans Hals e outros pintores da Idade de Ouro da pintura holandesa.
Ademais, poden verse:
Muíño de vento De Adriaan.
A ponte da cidade, o Amsterdamse Poort.
A estación de ferrocarril de Haarlem, de estilo modernista.
