Edgarosaurus
| Edgarosaurus | |||||||||||||||||||
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| Ocorrência: Cretáceo Inferior, Albiano | |||||||||||||||||||
.jpg) Espécime-tipo de Edgarosaurus muddi em exibição no Museum of the Rockies | |||||||||||||||||||
| Classificação científica | |||||||||||||||||||
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| Nome binomial | |||||||||||||||||||
†Edgarosaurus muddi Druckenmiller, 2002 | |||||||||||||||||||
Edgarosaurus representa um gênero de plesiossauro policotilídeo da formação Thermopolis Shale [en], contendo uma única espécie, Edgarosaurus muddi.[1] O espécime-tipo foi encontrado em rochas do Cretáceo Inferior (Albiano tardio) no estado de Montana, nos Estados Unidos.[1] Na época, essa localidade era coberta por parte do Mar Interior Ocidental. Edgarosaurus foi um dos primeiros policotilídeos que evoluíram para se tornarem nativos do Mar Interior Ocidental.
O holótipo (que é atualmente o único espécime conhecido) consiste no crânio, pescoço, partes da coluna vertebral e a nadadeira frontal esquerda.[1]
História do estudo
[editar | editar código]O espécime holótipo bem preservado de Edgarosaurus (MOR [en] 751) foi encontrado no membro Shell Creek, o mais superior dos três membros da formação Thermopolis Shale [en], durante a primavera de 1993. O crânio do espécime está completo e foi preservado em articulação com uma série de 25 vértebras cervicais (pescoço). Uma vértebra cervical adicional, três vértebras peitorais (ombro) e duas vértebras dorsais (costas) foram encontradas isoladas no local, mas se articulam para formar uma série com as outras 25 vértebras cervicais. Três outras vértebras dorsais também foram recuperadas, embora não pareçam pertencer a esta sequência de vértebras. Uma nadadeira frontal quase completa também é conhecida. Edgarosaurus muddi foi nomeado em 2002 por Pat S. Druckenmiller. O nome genérico0 refere-se à localidade próxima de Edgar, Montana, enquanto o epíteto específico homenageia Kevin Mudd.[1]
Descrição
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Druckenmiller estimou o comprimento total de Edgarosaurus em aproximadamente 3,2 a 3,7 metros, um valor derivado das proporções de Dolichorhynchops e Peloneustes [en]. O crânio do espécime holótipo de Edgarosaurus possui 47,5 cm de comprimento. Cada pré-maxila (osso frontal superior que sustenta os dentes) contém seis ou sete dentes. O topo do crânio de Edgarosaurus possui uma pequena abertura em direção à parte posterior conhecida como forame pineal. A parte posterior do crânio é vertical, em vez de inclinada. Cada lado da caixa craniana é perfurado por um orifício circular. As extremidades frontais de cada metade da mandíbula são fundidas para formar uma sínfise mandibular. Existem seis pares de dentes situados na sínfise, um número baixo para um policotilídeo. Edgarosaurus possui dentes grandes, semelhantes a presas.[1]
O pescoço de Edgarosaurus é curto para um plesiossauro, contendo um total de 26 vértebras. O pescoço e o crânio juntos foram estimados por Druckenmiller como compreendendo até 45% do comprimento do animal. Os ossos do antebraço de Edgarosaurus são muito curtos e largos. O primeiro dígito de seu membro anterior consiste em sete ossos, o segundo em onze e o terceiro em dez, enquanto o quarto e o quinto possuem nove.[1]
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