Bruce Bethke

Bruce Raymond Bethke (Milwaukee, aprile 1955) è uno scrittore statunitense di fantascienza.

È noto soprattutto per il racconto Cyberpunk, dal cui titolo derivò il termine cyberpunk, e per il romanzo Headcrash, vincitore del Premio Philip K. Dick.^[1]^[2]

Biografia

Bethke nacque a Milwaukee, nel Wisconsin, nell'aprile 1955,^[3] e, dopo aver svolto diversi lavori, fra cui quelli di musicista rock e di insegnante, lavorò come sviluppatore di software nel Minnesota, affiancando all'attività tecnica quella narrativa.^[4]

La sua prima pubblicazione professionale fu il racconto Cyberpunk, apparso nel novembre 1983 sulla rivista Amazing Stories, il cui titolo venne in seguito ripreso per designare il cyberpunk, nuova corrente della fantascienza degli anni ottanta.^[5]^[3]^[1] Il primo libro pubblicato da Bethke fu Maverick (1990), romanzo appartenente alla serie Isaac Asimov's Robot City: Robots and Aliens, mentre il suo primo romanzo autonomo fu Headcrash. Fuori di testa (Headcrash, 1995), una satira ambientata nel prossimo futuro e centrata sulle illusioni della realtà virtuale.^[3] Con Headcrash ottenne il Premio Philip K. Dick.^[2]

Bethke è inoltre autore di oltre duecento manuali di software, oltre che di racconti e contributi apparsi in varie riviste di settore.^[4]

Cyberpunk

Il termine cyberpunk deriva quasi certamente dal titolo del racconto omonimo di Bethke, pubblicato nel novembre 1983 su Amazing Stories, e fu poi adottato da Gardner Dozois per designare una nuova corrente della fantascienza degli anni ottanta, associata soprattutto a William Gibson, Bruce Sterling, Rudy Rucker, Lewis Shiner e John Shirley.^[1]^[5]^[6] L'affermazione definitiva dell'etichetta avvenne tuttavia solo dopo la pubblicazione da parte di Gibson di Neuromante (Neuromancer) nel 1984, romanzo che contribuì in modo decisivo a fissare nell'uso critico il significato del termine e il profilo del sottogenere.^[1] In questo contesto, Headcrash è stato descritto da The Encyclopedia of Science Fiction come una satira del cyberpunk e, più in particolare, delle illusioni legate alla realtà virtuale.^[3]

Opere

Racconti

Cyberpunk, in Amazing Stories, vol. 57, n. 4, novembre 1983, pp. 94-105.
One Evening in H.G.'s Drawing Room, in Amazing Stories, marzo 1986.
It Came from the Slushpile, in Aboriginal Science Fiction, luglio-agosto 1987.
Utter Oog, the Caveman, in Tales of the Unanticipated, inverno-primavera 1988.
Worms!, in Tales of the Unanticipated, autunno-inverno 1988.
The Skanky Soul of Jimmy Twist, in Amazing Stories, maggio 1988.
Spectre in Blue Doubleknit, in Alfred Hitchcock's Mystery Magazine, settembre 1988.
Elimination Round, in Amazing Stories, luglio 1989.
The Last Cyberpunk Story, in Tales of the Unanticipated, primavera-estate 1989.
Buck Turner and the Spud from Space, in Tales of the Unanticipated, autunno-inverno 1989.
A Contract for Meyerowitz, in Science Fiction Review, autunno 1990.
Expendables, in Tales of the Unanticipated, primavera-estate-autunno 1990.
First Full-Contact, in Aboriginal Science Fiction, gennaio-febbraio 1990.
Appliancé, in Aboriginal Science Fiction, gennaio-febbraio 1991.
Life in a Drop of Pond Water, in Amazing Stories, gennaio 1991.
Into the Altar Pit, in Amazing Stories, settembre 1991.
The Final Death of the Comeback King, in Weird Tales, estate 1991.
Bruce Bethke e Phillip C. Jennings, The Death of the Master Cannoneer, in Asimov's Science Fiction, metà dicembre 1992.
The Single-Bullet Theory, in Amazing Stories, aprile 1993.
Jimi Plays Dead, in Amazing Stories, ottobre 1993.
Interior Monologue, in Amazing Stories, inverno 1994.
Bruce Bethke, Mark Dreizig, in James Cahill (a cura di), Lamps on the Brow, Chicago, James Cahill Publishing, 1998, ISBN 0964045478.
On the Conservation of Historical Momentum, in Pulp Eternity Magazine, n. 1, settembre 1998.

Romanzi

Maverick, in Isaac Asimov's Robot City: Robots and Aliens 5, New York, Ace Books, 1990, ISBN 0441731317.
Headcrash. Fuori di testa, traduzione di Giancarlo Carlotti, Roma, Fanucci, 1997, ISBN 8834705734. (Headcrash, New York, Warner Books, 1995, ISBN 0446602604.)

Romanzi tratti da film e videogiochi

Bruce Bethke e Vox Day, Rebel Moon, New York, Pocket Books, 1996, ISBN 0671002368.
Wild Wild West, New York, Warner Books, 1999, ISBN 0446607673.

Note

1 2 3 4 (EN) Cyberpunk, su sf-encyclopedia.com, The Encyclopedia of Science Fiction, 7 aprile 2025. URL consultato il 2 maggio 2026.
1 2 (EN) The Philip K. Dick Award - winners by year, su 2013philipkdick.philipdick.com. URL consultato il 2 maggio 2026.
1 2 3 4 (EN) John Clute, Bethke, Bruce, su sf-encyclopedia.com, The Encyclopedia of Science Fiction, 23 giugno 2025. URL consultato il 2 maggio 2026.
1 2 (EN) Bethke, Bruce Raymond 1955-, su encyclopedia.com. URL consultato il 2 maggio 2026.
1 2 Cyberpunk, in Amazing Stories, vol. 57, n. 4, novembre 1983, pp. 94-105.
↑ (EN) Graham J. Murphy, Cyberpunk and Post-Cyberpunk, su cambridge.org, Cambridge University Press, 15 dicembre 2018. URL consultato il 2 maggio 2026.

Bibliografia

(EN) Scott Bukatman, Terminal Identity: The Virtual Subject in Postmodern Science Fiction, Durham, Duke University Press, 1993, DOI:10.1215/9780822379287, ISBN 9780822313328.
(EN) Gerry Canavan e Eric Carl Link (a cura di), The Cambridge History of Science Fiction, Cambridge, Cambridge University Press, 2019, DOI:10.1017/9781316694374, ISBN 9781107166097.
(EN) Christophe Den Tandt, Cyberpunk as Naturalist Science Fiction, in Studies in American Naturalism, vol. 8, n. 1, 2013, pp. 93-108, DOI:10.1353/SAN.2013.0003.
(EN) Larry McCaffery (a cura di), Storming the Reality Studio: A Casebook of Cyberpunk and Postmodern Science Fiction, Durham, Duke University Press, 1991, DOI:10.1215/9780822398226, ISBN 9780822311584.
Ilaria Nacci, Tra ribellione e tecnologia: la storia editoriale di "decoder" e del cyberpunk a Milano (1986-1998), in Storia in Lombardia, n. 2, 2016, pp. 58-92, DOI:10.3280/SIL2016-002003.