El premio Turing ha sido concedido a Whitfield Diffie, miembro del Advisory Board de Enigmedia, y Martin E. Hellman, profesor emérito de Ingeniería Eléctrica de la Universidad de Stanford. Diffie y Hellman han sido distinguidos por haber desarrollado en los años 70 el primer sistema de criptografía moderna, el llamado protocolo de cifrado Diffie-Hellman, que estableció un nuevo sistema de enviar mensajes cifrados.
El protocolo, que ha valido el premio Turing para Diffie y Hellman, dividió por primera vez el cifrado entre una clave pública, que codificaba, y una privada, que descodificaba. De esta forma solo la persona que disponía de la clave privada era capaz de descifrar el mensaje. La publicación, recogida en el artículo “New directions in Cryptography”, sentó las bases del método asimétrico y marcó un antes y un después en el cifrado. Desde entonces el campo de la criptografía ha vivido una evolución constante partiendo del camino que crearon los dos programadores con el protocolo de cifrado Diffie-Hellman.
El premio Turing para Diffie y Hellman
El galardón, que recibe el nombre del matemático Alan Turing y está patrocinado por Google, suele otorgarse a científicos e ingenieros que han impulsado grandes cambios en el campo de la computación. Además, va acompañado con un millón de dólares, cortesía de Google para Diffie y Hellman. En este caso, el Dr. Diffie ha declarado que con esta financiación podrá dedicar más esfuerzos a documentar la historia de la criptografía, ámbito del que se ocupa en la actualidad.
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