Mahican

BERJAYA — Tradicionalno območjo Mahikanov in sosednjih plemen okoli leta 1600.

Mahican ali tudi Mohikan so bili ameriški staroselci oziroma konfederacija plemen Algonquian, ki so živeli ob reki Hudson v New Yorku. Ime Mahican pomeni 'volk' (v francoščini Loups), vendar so bili Nizozemce in Angleem znani tudi kot rečni Indijanci.

Lokacija

Prvotna domovina Mahikancev je bila dolina reke Hudson od gorovja Catskill na severu do južnega konca jezera Champlain. Na zahodu jo je omejevala reka Schoharie, na vzhodu pa se je raztezala do vrha gorovja Berkshire v zahodnem Massachusettsu od severozahodnega Connecticuta na sever do Zelenih gora v južnem Vermontu.

Prebivalstvo

Ker vključujejo vsa algonkinska plemena med rekama Hudson in Connecticut, nekatere ocene mahikanskega prebivalstva leta 1600 segajo do 35.000. Vendar, če se omejimo na osrednja plemena mahikanske konfederacije blizu Albanyja v New Yorku, je bilo to število okoli 8.000. Do leta 1672 se je to zmanjšalo na okoli 1.000. Na najnižji točki leta 1796 je 300 Stockbridgeov, "Zadnjih Mohikancev", živelo z Oneidi in Brothertoni v zvezni državi New York. Vendar, če bi bili vključeni tudi Mahikanci z Wyandoti in Delawari v Ohiu, je bilo dejansko stanje čas verjetno bližje 600.

Popis prebivalstva iz leta 1910 je navedel 600 Stockbridgeov in Brothertonov v severnem Wisconsinu. Tri leta po sprejetju zakona o reorganizaciji Indijancev leta 1934 so Stockbridgei postali zvezno priznano pleme. Trenutno imajo skoraj 1.500 članov, ki živijo na ali blizu njihovega rezervata zahodno od Green Baya. Obstaja tudi 1.700 Brotherton Indijancev (brez zveznega statusa) na vzhodni strani jezera Winnebago.

Imena

Tako Mahican kot Mohican sta pravilna, vendar ne Mohegan, drugo pleme v vzhodnem Connecticutu, ki je bilo povezano s Pequoti. V svojem jeziku so se Mahikanci skupno imenovali "Muhhekunneuw" "ljudje velike reke". To ime je bilo očitno težko izgovoriti Nizozemcem, zato so se odločili za "Manhigan", mahikansko besedo za volka in ime enega njihovih najpomembnejših klanov. Različice so bile: Maeykan, Mahigan, Mahikander, Mahinganak, Maikan in Mawhickon. V kasnejših letih so Angleži to spremenili v bolj znano Mahican ali Mohican. Francosko ime za Mahikance je bilo Loup (francosko za volka) in je sledilo podobnemu razlogovanju. Vendar so Francozi to ime pogosto uporabljali brez razlikovanja za večino algonkinsko govorečih plemen južno od reke St. Lawrence (Mahican, Delaware in Abenaki). Druga imena: Akochakaneh (Irokezi), Canoe Indians, Hikanagi (Shawnee), Monekunnuk, Mourigan (francosko), Nhikana (Shawnee), Orunges, River Indians, Stockbridge, Tonotaenrat in Uragees.

Jezik

Mahicani so govorili algonkinski jezik in sicer N-narečje, vendar v mnogih pogledih bolj sorodno L-narečju Munsee in Unami Delaware kot N-narečju, ki so ga govorili v vzhodnem Massachusettsu plemena Wampanoag, Massachuset in Nauset.

Plemena

Mahicani so bili konfederacija petih plemen:

Mahican,
Mechkentowoon,
Wawyachtonoc,
Westenhuck in
Wiekagjoc.

Vasi

Vse navedene vasi so bile v zvezni državi New York, razen če ni drugače navedeno. Ime (drugega plemena) v oklepaju označuje, da je imela vas mešano prebivalstvo.

Aepjin's Castle, Chaghnet (Chugnut) (Irokezi), Hoosac (Hoosick) (Abenaki), Horicon (Horikan), Housatonic, Kaunaumeek, Kenunckpacook, Kaunaumeek, Maringoman Castle, Mohican John's Town (OH), Monemius (Cohoes, Monnemen's Castle), Nepaug, Nutimys Town (Shawnee-Delaware) (PA), Oswego (Irokezi), Otsiningo (Irokezi-Nanticoke-Delaware), Paanpaack, Peantam, Potick, Potie, Schaghticoke (Scatacook, Scaticook, Shachcook, Skachcook - NE zamenjevati s Schaghticoke v Connecticutu), Shekomeko, Shodac (Shotak), Shakehook (Skatekook, Sheffield), Tioga (Munsee-Nanticoke-Saponi-Tutelo) (PA), Tullihas (Delaware-Caughnawaga) (OH), Unawat's Castle, Utfonango (Irokezi), Wechquadnach (Wukhquatenauk), Wequadnack, Westenhuck (Wnahktakook), Wiatiae, Wiltmeet, Winooskeek (Winooski), Wyeck in Wyoming (Munsee-Shawnee-Irokezi-Nanticoke) (PA).

Krščanske vasi:

Brotherton, Shekomeko (Shecomeco, Moravian) in Stockbridge (Wnahkutook).

Zgodovina

Skozi 1500-ta leta so evropski pomorski kapitani pluli po Zalivskem toku proti severu vzdolž vzhodne obale Združenih držav ob vračanju v Evropo. Postalo je običajna praksa, da so svojemu potovanju dodali nekaj zadnjega dobička tako, da so se na poti ustavili in zajeli domorodne sužnje. Zaradi tega so številna obalna plemena postala sovražna do bledoličnih mož z velikih ladij, vendar so Mahicani živeli daleč v notranjosti in niso imeli takšnih izkušenj. Henry Hudson, ki ga je Nizozemska vzhodnoindijska družba najela za iskanje severozahodnega prehoda (bajne bližnjice do Kitajske), je septembra 1609 plul skozi preliv Verrazano in vstopil v reko Hudson. Iz omenjenih razlogov so bili Wappingerji na spodnjem toku reke sovražni, vendar je Hudson nadaljeval gorvodno, dokler ga ni ustavila plitvina blizu mahicanskih vasi tik pod Albanyjem. Mahicani niso bili le prijazni, ampak tudi željni trgovanja. Hudson je izčrpal svoje trgovsko blago in se vrnil na Nizozemsko z tovorom dragocenih krzna, kar je takoj privabilo nizozemske trgovce na to območje. Prvi nizozemski trgovci s krznom so prispeli na reko Hudson naslednje leto, da bi trgovali z Mahicani. Poleg tega, da jih je izpostavila evropskim epidemijam, je trgovina s krznom destabilizirala regijo in namesto blaginje je Mahicanom prinesla smrt in uničenje.

Nemir se je začel skoraj takoj, ko so evropski ribiči, ki so v 1500-ih obiskovali obale Nove Fundlandije, začeli menjavati kovinske nože in lonce za krzno z Micmaci in Montagnaisi v kanadskih pomorskih provincah. Da bi zaščitili to trgovino in pridobili dodatno lovsko ozemlje, so ta plemena uporabila svoje novo jekleno orožje, da bi po letu 1542 pregnala svoje irokeške tekmece iz spodnjega toka reke St. Lawrence. Čeprav so Francozi leta 1604 zgradili svoje prve trgovske postojanke blizu Micmacov, jih je kakovost krzna iz St. Lawrencea pritegnila na sever. Francozi so zapustili Micmace in zgradili nove postojanke v Tadoussacu, nato pa leta 1608 še višje ob reki v Quebecu. Irokezi so se medtem organizirali v Irokeško ligo, zavezništvo petih plemen (Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga, Seneca) in so bili ponovno mogočni. Po 50-letni vojni, ki se je očitno začela okoli leta 1560, so pregnali neznanega sovražnika, ki je govoril algonkinsko in so ga imenovali Adirondack, iz istoimenskih gora v severnem New Yorku in so bili v procesu ponovnega zavzemanja doline St. Lawrence od Algonkinov, Montagnaisov in Maliseetov.

Vendar pa to soočenje leta 1608 še zdaleč ni bilo končano in reka St. Lawrence zahodno od Quebeca je bila vojno območje, ki je blokiralo širitev francoske trgovine s krznom na zahod. Nevarnost mohawških vojnih skupin je povzročila, da so bili Algonkini in njihovi huronski zavezniki neradi prinašali svoje krzno v Quebec in da bi si pridobili njihovo zvestobo, so se Francozi odločili, da jim pomagajo proti Irokezom. Julija 1609, le dva meseca preden je Henry Hudson dosegel vasi Mahicanov, sta Samuel de Champlain in šest drugih Francozov spremljala združeno algonkinsko, montagnaisko in huronsko vojno skupino na jug v New York. Na severnem koncu jezera Champlain so naleteli na veliko silo mohawških bojevnikov, ki so se zbirali za bitko. Francosko strelno orožje je razbilo mohawško formacijo in ubilo več njihovih poglavarjev. Soočenje z novim orožjem prvič je povzročilo, da so se Mohawki razbežali. Naslednje leto so se Francozi pridružili svojim zaveznikom, da bi uničili mohawško utrdbo na reki Richelieu in nato so Algonkini uporabili jekleno orožje, ki so ga dobili od Francozov, da bi pregnali Irokeze iz zgornjega toka St. Lawrencea.

Če bi se ta neenaka tekma nadaljevala dovolj dolgo, bi bili Irokezi morda uničeni, vendar jih je rešil začetek nizozemske trgovine na reki Hudson leta 1610. Edina ovira za Mohawke pa je bila, da so morali za trgovanje z Nizozemci najprej prečkati ozemlje Mahicanov. Odnosi med tema dvema plemenoma so bili očitno sovražni že mnogo let pred stikom, in po vsej verjetnosti so bili Mahicani del Adirondackov. Nadaljnji vir draženja je bil očitno ta, da so imeli Mahicani boljši dostop do plemen na območjih proizvodnje vampa na Long Island Soundu, kar jim je dalo nadzor nad trgovino s to dragoceno dobrino z Irokezi. V vsakem primeru so bili Mahicani zelo neradi dovolili Mohawkom dostop do Nizozemcev, medtem ko so Mohawki obupno potrebovali trgovanje z jeklenim orožjem, če so želeli preživeti vojno s svojimi severnimi sovražniki.

Sprva so nizozemski trgovci prihajali le poleti, naložili svoje ladje s krznom in nato odpluli nazaj v Evropo. Do leta 1613 je trgovina s krznom na reki Hudson postala tako donosna, da se je organizirala in Združena nizozemska družba, konzorcij trinajstih nizozemskih trgovcev, je prejela štiriletno listino od Staten Generaal. Odločeno je bilo, da se ustanovi stalna trgovska postojanka, vendar so morali Nizozemci najprej urediti premirje, da bi končali boje, ki so izbruhnili med Mahicani in Mohawki. Ko je bilo to storjeno, so Nizozemci leta 1614 zgradili Fort Nassau na otoku Castle, južno od današnjega Albanyja. Nasproti vasi Mahicanov ni bilo lahko za Mohawke obiskati, vendar je bil Fort Nassau neprijeten tudi za Nizozemce. Ker je bil nagnjen k poplavam, je bil opuščen ob izbruhu še ene vojne med Mahicani in Mohawki leta 1617. Nizozemski trgovci so bili nagnjeni k favoriziranju Mahicanov v teh konfliktih, vendar so se tudi prikupili Mohawkom tako, da so jih oborožili proti Munseejem in Susquehannockom leta 1615.To je Nizozemcem dalo dovolj vpliva, da so leta 1618 izpogajali še eno premirje med Mohawki in Mahikanci. Nova trdnjava Nassau je bila zgrajena na višjem terenu blizu svoje nekdanje lokacije.

Pogoji tega sporazuma so Mohawkom omogočali neomejen dostop do Nizozemcev, vendar so od njih zahtevali plačevanje cestnin za prečkanje ozemlja Mahikancev. To Mohawki niso zlahka sprejeli, vendar je mir trajal šest let. Leta 1621 je Združena nizozemska družba prešla v last novoustanovljene Nizozemske zahodnoindijske družbe, komercialnega podjetja, katerega listina ji je dajala izključno pooblastilo za trgovanje, upravljanje in naseljevanje Nove Nizozemske. Naseljevanje je bilo drugotnega pomena glede na trgovino s krznom, vendar je po ustanovitvi angleške kolonije v Plymouthu (Massachusetts) leta 1620 Nizozemska zahodnoindijska družba začela spodbujati večje priseljevanje. Trideset družin pod vodstvom Willema Verhulsta je prispelo iz Nizozemske leta 1624. Večina se jih je naselila blizu trdnjave Nassau na kraju, ki so ga poimenovali Maeykans "Dom Mahikancev" in začeli graditi novo trgovsko postajo (Fort Orange) na zahodni strani reke Hudson pri današnjem Albanyju. Ker jim ni bilo več treba prečkati reke Hudson, je bila nova lokacija bolj priročna za Mohawke, vendar sta po 14 letih oskrbovanja Nizozemcev s krznom tako Mahikanci kot Irokezi skoraj izčrpali bobra v svojih domovinah. Ko se je količina krzna, ki je prihajala do njih, začela zmanjševati, so Nizozemci prosili Mahikance, naj zanje uredijo trgovino z Algonkini in Montagnaisi (francoskimi zavezniki in trgovskimi partnerji) v dolini reke St. Lawrence.

Mohawki so šest let prenašali dajatve za prehod mahikanskega ozemlja, vendar niso hoteli tolerirati trgovine s svojimi severnimi sovražniki in so leta 1624 napadli Mahikance. Da bi zaščitili svojo trgovino, so Nizozemci poskušali urediti premirje, vendar je bila to vojna, ki je niso mogli ustaviti. Boj med Mahikanci in Mohawki v naslednjih štirih letih je bil kritičen trenutek v zgodovini Severne Amerike in če Mohawki ne bi zmagali, bi se Cooperjeva knjiga morda imenovala "Zadnji Irokez". Ker so živeli blizu svojih vasi in se pogosto poročali z njimi, so Nizozemci dajali prednost Mahikancem in leta 1626 sta se Krieckbeck, poveljnik v Fort Orange in šest nizozemskih vojakov pridružila mahikanski vojni skupini proti Mohawkom. Krieckbeck in trije njegovi možje so bili ubiti v zasedi, mohawški bojevniki pa so nato proslavili svojo zmago s kuhanjem in uživanjem enega od mrtvih. Namesto, da bi se maščeval, je guverner Pieter Minuit ukazal drugim Nizozemcem, naj ostanejo strogo nevtralni in evakuiral družine blizu Fort Orange v Fort Amsterdam na otoku Manhattan. Do leta 1628 so bili Mahikanci poraženi in so zapustili svoje vasi zahodno od reke Hudson.

Ko se je mahikansko-mohawška vojna končala leta 1628, so Nizozemci pragmatično sprejeli izid, Mohawki pa so postali njihov prevladujoči trgovinski partner. Mir ni le povezal Mohawkov in Mahikancev v zavezništvo, ampak je od Mahikancev zahteval letni davek wampumov Irokezom. Nizozemci so se leta 1623 zavedli vrednosti, ki so jo domorodci pripisovali wampumu, iz svojih poslov s Pequoti ob reki Connecticut. Kmalu zatem so ga začeli sprejemati kot menjalno sredstvo v trgovini s krznom, kar je močno povečalo njegovo vrednost. Z wampumom, ki so ga prejemali od Mahikancev, so Mohawki lahko kupili veliko stvari, ki so jih potrebovali od Nizozemcev, vendar so za nadaljnjo prevlado v trgovini s krznom še vedno morali najti nove vire bobra. Zato so Mohawki, potem ko so leta 1628 sklenili mir z Mahikanci, nadaljevali svoje vojne proti mahikanskim zaveznikom v zahodni Novi Angliji: Pennacook, Pocomtuc in Sokoki (zahodni Abenaki). Hkrati so obnovili prizadevanja za ponovno zavzetje zgornjega toka reke St. Lawrence, ki so ga bili prisiljeni prepustiti Algonkinom in Montagnaisom leta 1610.

Dovolj čudno, to jim je omogočila evropska vojna med Britanijo in Francijo. Leta 1629 je britanska flota zavzela Quebec in naslednja tri leta, dokler ni bila leta 1632 z mirovno pogodbo vrnjena Franciji, se je francoska trgovina (in orožje) popolnoma ustavila za Algonkine in Montagnaise. Medtem, ko se je njihova trgovina z Nizozemci nadaljevala, so Irokezi izkoristili to priložnost za napad na svoje sovražnike, medtem ko so bili v slabšem položaju. Leta 1629 je mohavška vojna skupina uničila vas Algonkin-Montagnais v Trois Rivieres. Ko je Francija leta 1632 ponovno pridobila Kanado, so bili Algonkini in Montagnaisi prisiljeni zapustiti večino zgornjega toka reke St. Lawrence, Mohavki pa so bili blizu prekinitve vitalnega trgovskega koridorja skozi dolino reke Ottawa do zahodnih Velikih jezer. Da bi si povrnili prejšnjo vojaško prednost, so Francozi začeli prodajati svojim zaveznikom strelno orožje za "lov", kar je sprožilo oboroževalno tekmo. Nizozemski trgovci so odgovorili s podobno prodajo Irokezom, rezultat pa je bilo sedemdeset let medplemenskega vojskovanja za nadzor nad evropsko trgovino s krznom, znano kot bobrove vojne (1629-1701).

Prizadevanja Nizozemske zahodnoindijske družbe za povečanje priseljevanja so se izkazala za neuspešna in leta 1629 so ponudili velika zemljišča s fevdalno oblastjo bogatim vlagateljem (patronom), ki so bili pripravljeni na lastne stroške prepeljati petdeset odraslih naseljencev v Novo Nizozemsko. Nastalo je pet patronatov, vendar ker je bilo malo gospodarskih priložnosti za kogar koli razen za patrone, se je večina končala z neuspehom. Do leta 1635 je družba odkupila štiri od prvotnih zemljišč. Izjema je bil Rensselaerswyck (Van Rensselaer Manoi) v domovini Mahikanov, ki se je razprostiral na obeh straneh reke Hudson blizu starega Fort Nassau. Ker je nizozemska zakonodaja zahtevala nakup domorodnih zemljišč, je Kiliaen van Rensselaer leta 1630 poslal Sebastiana Jansena Crola v Fort Orange, da bi se pogajal o prodaji z Mahikani. Njegov čas ni mogel biti boljši. Mahikani so se strinjali, saj so še vedno zahtevali svoja stara zemljišča zahodno od reke Hudson, vendar po porazu z Mohavki leta 1628 tam niso imeli več vasi. Poleg obljube o trgovini se zdi verjetno tudi, da so se Mahikani, kljub nedavnemu zavezništvu z Mohavki, počutili bolj udobno s svojimi novimi "zavezniki" z nizozemsko naselbino v bližini. V preteklih letih so bili dodani drugi nakupi od Mahikanov, in Rensselaerswyck je sčasoma zrasel na skoraj milijon hektarjev.

Eden od učinkov dolgotrajne vojne med Mahikani in Mohavki med letoma 1624 in 1628 je bil, da je prisilila Nizozemce, da so svoje naselbine locirali drugje. Leta 1626 je Pieter Minuit kupil otok Manhattan od plemena Metoac z istim imenom. Na južnem koncu otoka je bila zgrajena trdnjava Amsterdam skupaj z naseljem New Amsterdam in kmetje so bili pripeljani, da bi pridelovali hrano za garnizijo. Leta 1639 je družba opustila svoj monopol v trgovini s krznom, in priseljevanje v Novo Nizozemsko se je dramatično povečalo. Ko se je naseljevanje širilo po spodnji dolini reke Hudson, so bila domorodna zemljišča pogosto odvzeta z goljufijo in ustrahovanjem. Za razliko od prijateljskih odnosov, ki so jih imeli Nizozemci z Mahikani, je bil konflikt z Wappingerji, Unami Delaware in Metoaci na spodnjem toku reke takojšen in zaradi naraščajočega sovraštva so bili Nizozemci neradi prodajali strelno orožje plemenom v bližini svojih naselij.

Drugod ni bilo tako. Čeprav so Nizozemci in Francozi prodajali strelno orožje svojim domorodnim zaveznikom, so bili oboji zelo previdni pri omejevanju količine streliva, da bi preprečili uporabo tega orožja proti sebi. Vendar pa so Švedi, ko so se leta 1638 naselili na spodnjem toku reke Delaware in ustanovili svoko kolniko Nova Švedska, poskušali nadoknaditi svoj pozni začetek v trgovini s krznom z neomejeno prodajo Susquehannockom, ki so hitro postali grožnja sosednjim plemenom. Ko so drugi pozni prišleki, angleški trgovci ob reki Connecticut, leta 1640 poskušali odvrniti Mohawk od Nizozemcev s ponudbami strelnega orožja, so se Nizozemci odzvali tako, da so Irokezom in Mahicanom priskrbeli orožje in strelivo v kakršni koli količini, ki so jo želeli. Medtem, ko je na severu ob reki Svetega Lovrenca divjala brutalna vojna med Irokeško ligo, ki so jo oskrbovali Nizozemci in Huroni ter Algonkinskimi plemeni, zavezniki Francozov, so bili Mohawk in Mahican ob reki Hudson v miru drug z drugim. Vendar pa sta se obe plemeni v primerjavi z Wappingerji in drugimi plemeni na spodnjem toku reke zelo močno oborožili.

Nizozemci niso mogli preprečiti nobenemu plemenu, da bi uporabilo svoje novo orožje proti sosednjim plemenom. Evropska prisotnost v dolini Hudsona je prinesla tudi vrsto novih epidemij, ki so dodatno destabilizirale razmere. Črne koze so se začele v Novi Angliji in leta 1634 opustošile domorodno prebivalstvo. Ošpice, gripa, tifus in številne druge bolezni so povzročile podoben davek. Da bi ohranili svoj prevladujoč položaj v trgovini z Nizozemci, so Mahicani in Mohawk potrebovali dodatno lovišče, vendar so bili prizadeti enako močno kot vsi drugi (morda še bolj) in so bili prisiljeni nadomestiti padec svojega prebivalstva s sodelovanjem v vojni. Po letih bojev so Mahicani in Mohawk pridobili veliko spoštovanja drug do drugega kot bojevniki in do leta 1642 so oblikovali skupne vojne skupine proti Sokokijem in Montagnaisom. Kljub vojaškim uspehom in ozemeljskim pridobitvam je bilo krzno bobra vse težje najti, vendar so Nizozemci sprejemali tudi vampume kot plačilo.

Rešitev za Mahicane in Mohawk je bila podreditev šibkejših plemen na jugu in zahteva po davku v vampumih. Medtem ko so Mohawk pritiskali na Munsee Delaware zahodno od reke, so Mahicani šli za Wappingerji na vzhodni strani. Pozimi 1642-43 je osemdeset močno oboroženih Mahicanskih bojevnikov prispelo v vasi Wecquaesgeek (Wappinger) blizu današnjega Yonkersa, da bi zahtevali davek. V nastalem spopadu je bilo ubitih 17 Wecquaesgeekov, veliko njihovih žensk in otrok pa je bilo ujetih. Wecquaesgeek so pobegnili na jug, ker so mislili, da je zaščita nizozemskih naselij na južnem koncu otoka Manhattan dober obrambni ukrep. Po dvotedenskem bivanju so se preselili čez reko v vasi Hackensack in Tappan (Unami Delaware) v Pavoniji (Jersey City). Zaradi nedavnega incidenta in skorajšnje vojne z Wecquaesgeek so imeli Nizozemci malo sočutja do njihovega položaja in so jih imeli, v najboljšem primeru, za nezaželene goste.

Prav tako je bilo težav z Raritani (Prašičja vojna, 1640) in Hackensacki (Viski vojna, 1642) in ko je Narragansettski sachem Miontonimo v spremstvu 100 svojih bojevnikov tisto poletje obiskal vasi Metoac na Long Islandu, da bi rekrutiral zaveznike za vojno proti Moheganom v Connecticutu, sta guverner Kieft in drugi Nizozemci postali sumljivi, da se načrtuje splošna vstaja proti njim in Angležem. Kieft je ignoriral nasvet svojega sveta in se odločil iztrebiti Wecquaesgeek, da bi dal zgled drugim "divjim možem" blizu Manhattana. V noči na 25. februar 1643 so Nizozemci izvedli dva presenetljiva napada na speče vasi Wecquaesgeek blizu Pavonije in ne glede na spol ali starost, pobili vsaj 110 ljudi. Ko se je novica o pokolu v Pavoniji razširila na druga plemena ob spodnjem toku reke, so se ta maščevala z napadi na oddaljene nizozemske kmetije. Nizozemci so bili hitro potisnjeni znotraj meja Fort Amsterdama in pri pripravah na obleganje je Kieft še poslabšal škodo z ropanjem koruze Metoacem na Long Islandu.

Vojna Wappingerjev (vojna guvernerja Kiefta, 1642-45) se je hitro razširila na vsaj 20 plemen: Tappan, Hackensack, Haverstraw, Navasink, Raritan in nekaj Munseejev v New Jerseyju; Wecquaesgeek, Kitchawank, Sintsink, Nochpeem, Siwanoy, Tankiteke in Wappinger na severu; ter Canarsee, Manhattan, Rockaway, Matinecock, Merrick, Secatoag in Massapequa na Long Islandu. Z le 250 možmi so bili Nizozemci skoraj preobremenjeni. Zvesti so ostali le Mahicani in Mohawk in Kieft je to izkoristil za potovanje v Fort Orange in sklenitev pogodbe o prijateljstvu in zavezništvu z njimi. Čeprav se Mohawk in Mahican nista vmešala v boje, je že sama grožnja, da bi to storila, zadostovala, da se vojna ni razširila. Kieft je nato ponudil 25.000 guldnov Angležem v Connecticutu za 150 mož, da bi pomagali zatreti upor. Nizozemske in angleške sile so se združile z grozljivim učinkom v letih 1644 in 1645, da bi zatrele Wappingerje in njihove zaveznike. Do poletja 1645 je bilo ubitih več kot 2.600 ljudi in Wappingerji so prosili Mahicane, naj posredujejo pri sklenitvi miru z Nizozemci. Mahicani so bili nagrajeni za svoje storitve. Pogodba, podpisana v Fort Orangeu tistega avgusta, je Wappingerje podredila Mahicanom in zahtevala, da Metoaci na zahodnem koncu Long Islanda plačujejo letni davek v wampumu.

Ker so morali Mahicani nato plačevati davek Mohawkom, je del davka Metoacev prišel do Irokezov, ki so posredno profitirali tudi od vojne. Brez izgube niti enega bojevnika v vojni, ki so jo izzvali med Nizozemci in Wappingerji, so Mahicani in Mohawk pridobili nadzor nad trgovino z wampumom v spodnjem toku reke Hudson. Po vojni so Mahicani dopolnili svoje zmanjšane vrste z absorpcijo ostankov preživelih Wappingerjev. Vendar pa je več plemen Wappingerjev, čeprav so bili zdaj podrejeni Mahicanom, preživelo vojno nedotaknjeno. Namesto da bi sami pobirali davek od Metoacev, so Mahicani uporabljali Wappingerje kot svoje izvršitelje. Vsaka neplačilo je povzročilo takojšnje napade Wappingerjev na vasi Metoacev. Čeprav so ti napadi morda jezili Nizozemce, se niso trudili, da bi jih preprečili. Do leta 1655 so bili Metoaci dovolj jezni, da so bili pripravljeni pobiti vse nizozemske naseljence na Long Islandu, vendar so angleški kolonisti na otoku opozorili Nizozemce in preprečili velik upor. Leta 1656 je guverner Pieter Stuyvesant podpisal pogodbo z Metoaci, ki je dovoljevala gradnjo nizozemske utrdbe na otoku za trgovino in za obrambo pred Wappingerji (in posredno Mahicani). Kljub temu je bilo leta 1659 več težav z Metoaci.

Medtem je niz irokeških zmag vzdolž reke St. Lawrence do leta 1645 popolnoma ustavil francosko trgovino s krznom. Da bi nadaljevali svojo trgovino, so bili Francozi prisiljeni podpisati mirovno pogodbo z Mohawki, s katero so se strinjali, da bodo ostali nevtralni v prihodnjih vojnah med Irokezi in Huroni ter Algonkini. V naslednjih dveh letih so Irokezi poskušali pridobiti dovoljenje od Huronov za lov na severu, vendar so bili zavrnjeni. Leta 1647 so Irokezi uporabili silo in ko so čutili, da je njihov zaveznik na robu zmage, so jim Nizozemci dobavili 400 najnovejših kremenjač (veliko boljše orožje) in neomejeno strelivo na kredit. Spomladi 1649 so Irokezi preplavili in uničili Huronsko konfederacijo. V naslednjih dveh letih so Algonkini, Tionontati in Nevtralci doživeli podobne usode. Nenadnost teh osvojitev je prestrašila vse, vključno z Mahicani, ki so, opogumljeni z dodajanjem bojevnikov Wappingerjev v svoje vrste, bili tudi jezni, ker so še vedno morali plačevati davek svojim mohawškim "zaveznikom."

Po irokeških zmagah so se Francozi leta 1650 trudili organizirati zavezništvo Pocomtucov, Sokonov in Pennacookov, da bi se jim uprli. Odločili so se, da je prišel čas za prekinitev zavezništva z Mohawki, Mahicani so prav tako sprejeli povabilo za pridružitev. Vendar pa je razen občasnih napadov ali spopadov to novo zavezništvo sprva ostalo nepreizkušeno, saj so bili Mohawk in Oneida v Pensilvaniji v resni vojni s Susquehannocki in njihovimi zavezniki Munsee. Susquehannocki in Munsee, ki so jih oskrbovali Švedi na spodnji reki Delaware, so se zlahka obdržali proti strašnim Mohawkom, vendar so leta 1655 Nizozemci zavzeli švedske kolonije. Nenadoma so ostali brez dobavitelja strelnega orožja, zato so bili Susquehannocki prisiljeni skleniti mir, kar je Mohawkom omogočilo, da so se obrnili proti vzhodu. Čeprav so Mahicani ostali prijateljski, nizozemska intervencija ni bila cenjena pri plemenih spodnje reke in je morda prispevala h kratkemu, a krvavemu spopadu z Wappingerji tisto leto, znanemu kot Vojna breskev.

Na veliko žalost Nizozemcev so Mahicani in njihovi zavezniki v naslednjih treh letih izmenjevali napade z Mohawki in Oneidami po severni in zahodni Novi Angliji. Po umoru jezuitskega duhovnika leta 1658 se je vojna med Irokezi in Francozi nadaljevala ob reki St. Lawrence. Hkrati so se zahodni Irokezi (Seneca, Cayuga, Onondaga) vpletli v novo vojno s Susquehannocki, Munseeji in sčasoma z Unami Delaware. S toliko sovražniki za boj so Irokezi zaprosili Nizozemce za podporo. Poleg obljub o strelnem orožju in strelivu so se Nizozemci strinjali tudi, da bodo uporabili svoj vpliv za končanje bojev med Mahicani in Mohawki. Na vztrajanje Nizozemcev so Mahicani tisto leto zapustili svoje zavezništvo z Algonkini iz Nove Anglije in sklenili ločen mir z Mohawki. To je pomagalo, saj so Nizozemci ravno začeli imeti resne težave z Esopusi, štirimi plemeni Munsee v dolini Esopus blizu današnjega Kingstona v New Yorku.

Esopusi so menili, da jim nikoli ni bilo plačano za zemljo v dolini, ki so jo zasedli nizozemski naseljenci, ki so se začeli naseljevati leta 1652. Čeprav so bile njihove pritožbe ignorirane, ni bilo nenavadno, da so nizozemski kolonisti zaobšli lastne zakone in goljufali domorodce, kadar koli so mislili, da se jim bo to izšlo. Razlika je bila v tem, da Esopusi niso prenašali te zlorabe in po več incidentih naraščajočega nasilja (nekateri so morda vključevali tudi bojevnike Mahicanov in Wappingerjev) je bil leta 1657 umorjen nizozemski kmet. Stuyvesant je prispel z vojaki, in ko pogajanja z Esopusi niso nikamor pripeljala, je odšel, potem ko je ukazal gradnjo utrdbe in pustil 50 vojakov za njeno obrambo. Napetosti so se stopnjevale v naslednjem letu, in po umoru nekaterih Esopusov, ki jih je najel nizozemski kmet za luščenje koruze, se je začela Esopusova maščevalna akcija, ki je sprožila prvo Esopusovo vojno (1659-60). Nizozemci so bili tri tedne oblegani v svoji utrdbi, preden je Stuyvesant, ki ga je zadrževalo sovraštvo z Metoaci na Long Islandu, prispel s 300 možmi v pomoč. Esopusi so se umaknili proti zahodu v gorovje Catskill in nadaljevali z napadi na naselja v dolini.

Decembra sta Mahican in Mohawk poskušala posredovati pri premirju, vendar jima ni uspelo in spomladi so Nizozemci prešli v ofenzivo. Esopusi, ki so jim grozili z vojno z Mahicani in Mohawki, če bi zavrnili, so se končno strinjali, da se poleti 1660 srečajo z Nizozemci. Ker je podpisana pogodba zahtevala, da Esopusi predajo večino sporne zemlje, jim to ni bilo všeč, vendar sta Mahican in Mohawk zagotovila pogodbo in zagrozila, da bosta napadla Esopuse, če jo bodo kršili. Na žalost Mahican in Mohawk nista mogla zagotoviti miru med seboj. Istega leta so Mohawki odkrili, da Mahicani ponovno poskušajo urediti trgovino med Nizozemci in Algonkini, Montagnaisi in Sokoki. Potem ko so Mahicani ignorirali njihova opozorila, so jih Mohawki napadli leta 1662. Po dveh letih bojev z bitkami na otoku Wanton in Red Hook so Mahicani zapustili skoraj celotno dolino Hudson, vključno s svojo starodavno prestolnico v Shodacu nasproti Albanyja. Boji so se nadaljevali do leta 1672, vendar so po letu 1664 Mahikanski sveni ogenj preselili v Westenhucku ob zgornji reki Housatonic v zahodnem Massachusettsu.

Medtem, ko sta bili plemeni Mahikan in Mohawk zaposlena drug z drugim, so Esopusi junija 1663 napadli nizozemske naselbine v dolini Esopus. Prišle so okrepitve in Esopuse potisnile nazaj v hribe, kamor Nizozemci niso mogli poseči. V obupu so Nizozemci poklicali Mohawke, ki so tokrat uporabili bolj neposredno metodo posredovanja. Skupaj s Seneci so z uničujočim učinkom napadli vasi Munsee in Esopus. Esopusi so sklenili mir z Nizozemci maja 1664, vendar se vojna Munseejev z Irokezi ni končala do leta 1676. Do takrat so bili Munseeji podjarmljeno ljudstvo, podrejeno Ligi. Nizozemci so imeli malo časa, da bi uživali v miru z Esopusi. Septembra 1664 je prispela britanska flota in zavzela Novo Nizozemsko. Stuyvesant je 6. predal Fort Amsterdam, Fort Orange pa štiri dni kasneje. Kljub dejstvu, da sta bila Mahikan in Mohawk v vojni, so jih Britanci pozvali k miru in 24. septembra podpisali trgovinske in prijateljske pogodbe z obema plemenoma. Novi Amsterdam je postal New York in razen ko so ga Nizozemci leta 1673 za kratek čas ponovno zavzeli (preimenovali so ga v New Orange), se je pomembna vloga Nizozemcev pri poselitvi Severne Amerike končala. Westminstrska pogodba je leta 1674 vrnila New York Veliki Britaniji.

Za Mohawke se po britanskem prevzemu ni veliko spremenilo. Britanci so modro dovolili istim nizozemskim trgovcem, da so nadaljevali trgovanje z Irokezi, vendar Mahikanom nikoli ni uspelo doseči enakega vpliva pri Britancih, kot so ga uživali pod Nizozemci. Pod pritiskom Mohawkov so Mahikani sklenili še eno zavezništvo s Pocomtuci, Pennacooki in Sokoki, vendar so izbrali poraženo stran. Medtem, ko so Britanci stali ob strani na ne tako nevtralen način, so Mohawki zbrali podporo Oneidov, Cayugov in Onondagov ter pregnali Pocomtuce, Pennacoooke in Sokoke iz zahodne Nove Anglije. Samo Mahikani so še vedno nasprotovali Irokezom, vendar so se do leta 1669 umaknili v dolino Housatonic v zahodnem Massachusettsu in kljub vključitvi majhnih skupin Wappingerjev in Mattabesecov se je njihovo prebivalstvo zmanjšalo na manj kot 1.000.

Zaradi grožnje Francozov so Britanci postajali vse bolj zaskrbljeni in aprila 1670 je guverner Lovelace odpotoval v Albany, da bi poskušal urediti mir med Mohawki in Mahikani. Britanci so še naprej vztrajali in mir, ki so ga Mahikani končno sklenili z Irokeško ligo leta 1672, je bil dejansko popolna predaja. Po letu 1675 je Irokeška liga vodila vsa pogajanja Mahikanov z Evropejci in dve leti kasneje so Mahikani postali prvi člani irokeške "Zavezniške verige". Mahikanski bojevniki so bili leta 1681 rekrutirani za irokeške napade proti plemenom v Virginiji in Karolini. Čeprav so bili podrejeni, so Mahikani še vedno uživali precejšnje spoštovanje in vpliv znotraj irokeških svetov in pod zaščito Mahikanov se je skupini Shawneejev iz Južne Karoline leta 1692 dovolilo preseliti med Munsee Delaware v severovzhodni Pensilvaniji. Da bi se to dovolilo, so morali Mahikani premagati močne ugovore Irokezov, ki so Shawneeje še vedno imeli za sovražnike. Pozimi 1676 so Mahikani prav tako pomembno prispevali k zagotavljanju zatočišča v svoji vasi Schaghticoke ob reki Hudson za 250 beguncev iz vojne kralja Filipa (1675-76). Sledili so jim drugi in do leta 1700 se je število beguncev v Schaghticokeu povečalo na več kot 1.000.

Vendar so imeli Mahikani več težav pri zaščiti sebe in svojih ozemelj pred kolonisti Nove Anglije in New Yorka. Poselitev zgornjega Housatonica se je začela kmalu po vojni kralja Filipa. V dolini Hudson so Mahikani leta 1680 prodali svoja ozemlja zahodno od reke Van Rensselaer Manoi in sedem let kasneje so se ločili od še večjega dela. Prodaja drugih zemljišč ob Hudsonu je bila prav tako opravljena Robertu Livingstonu leta 1683 in 1685, čemur je sledila opustitev njihovih zahtevkov v severozahodnem Connecticutu. Belci so običajno zasedli zemljišča med temi posestvi, ki so bila prodana brez nakupa. Čeprav so še naprej sprejemali člane Wappingerjev in Mattabesicev, so črne koze leta 1690 zmanjšale število Mahikancev na manj kot 800 (10 % njihovega prvotnega števila). Med vojno kralja Williama (1689-96) med Britanijo in Francijo so bili Mohawki leta 1693 razkropljeni zaradi francoskih napadov na njihovo domovino. Soočen z možno francosko invazijo iz Kanade, je guverner New Yorka rekrutiral Mahikanske, Wappingerske in Munseejske bojevnike, da bi zajezil plimo. Mohawki naj bi v tem konfliktu izgubili polovico svojih bojevnikov, vendar se dve tretjini Mahikancev in Wappingerjev, ki so vstopili v britansko službo, nista nikoli vrnili. Kmalu po izbruhu vojne kraljice Ane (1701-13) je bil Mahikanski poglavar Minichque smrtno ranjen s strani štirih svobodnih črncev med obiskom Albanyja avgusta 1702. Britanci so storili vse, kar je bilo v njihovi moči, da bi ga ozdravili, saj so bili zaskrbljeni, da bi Mahikanci prešli na francosko stran. Čeprav so običajno imeli težave s kaznovanjem belcev za umor Indijanca, so Britanci v tem primeru brez težav preganjali krivce. Mahikanci so očitno cenili ta prizadevanja in ostali zvesti Britancem. Leta 1711 so Mahikanci, Schaghticoke in Irokezi obiskali konferenco v Albanyju z Britanci, da bi načrtovali odpravo za zavzetje Quebeca. Podvig se je končal s katastrofo. Ladje, ki so jih prevažale v zaliv St. Lawrence, so se izgubile v megli ob obali Nove Škotske in po trčenju sta se dve potopili z izgubo 840 mož.

Ko se je njihova zemlja in število zmanjševalo, so se Mahikanci začeli razkrajati in do leta 1740 je večina izginila iz doline Hudson. V iskanju bobrov so Mahikanski lovci že leta 1665 prodrli na zahod v dolino Ohio. Leta 1680 so Francozi naleteli na dve skupini Mahikancev, ki so živele z Miamiji ob zgornji reki Kankakee v severni Indiani. Tam so bili še leta 1721, ko so Francozi zavrnili dovoljenje drugim skupinam Mahikancev, da se preselijo v deželo Ohio iz New Yorka. Takrat so bili Francozi na robu še ene vojne z Fox plemenom in so bili zaskrbljeni, da so Mahikanci bodisi naklonjeni Britancem bodisi bi se povezali z Foxi. Do leta 1750 so Mahikanci na Kankakee izginili in domneva se, da so jih absorbirali Miamiji. Ko se je vse več angleških kolonistov preselilo v zahodni Massachusetts, so Mahikanci začeli prodajati svoja zemljišča na Housatonicu. Konkapot, njihov glavni poglavar, je leta 1724 prodal velik del za 460 funtov. Plačilo je vključevalo tudi tri sode jabolčnika in tri litre ruma, verjetno za lajšanje bolečine njegove odločitve. Po prodaji je bilo edino zemljišče v Massachusettsu, ki so ga Mahikanci imeli, majhno območje ob reki Housatonic med Sheffieldom (Skatekook) in Stockbridgeom (Wnahkutook).

Po naselitvi je divjadi postajalo vse manj, alkohol pa je postal resen problem. Kljub močno zmanjšanemu številu jih zemlja ni mogla preživljati. Keepedo (kasneje znan kot Mohikanec Abraham) je leta 1730 zapustil svojo zemljo in z ljudmi odšel iz Massachusettsa, da bi se naselil med Unami in Munsee Delaware v dolini Wyoming v severni Pensilvaniji. Ko je Pensilvanija leta 1737 zloglasno s sporazumom Walking Purchase Agreement prevarala Delaware za preostalo zemljo, Irokezi niso hoteli braniti Delaware in so jih celo žalili kot "ženske" med srečanjem s pensilvanskim guvernerjem v Filadelfiji. Do leta 1749 je večina teh "žensk" zapustila dolini Wyoming in Susquehanna ter se preselila v deželo Ohio, ne da bi se trudila prositi za dovoljenje Irokezov. Z njimi so odšli tudi Mahikanci, ena skupina Mahikancev pa se je naselila ob zgornji reki Sandusky v severozahodnem Ohiu blizu Wyandotov. Leta 1763 so se pridružili Pontiacovemu uporu, naslednje leto pa je njihovo vas (Mahican John's) požgal polkovnik John Bradstreet. Čeprav so ohranili ločeno identiteto do leta 1793, so se Mahikanci iz Ohia sčasoma asimilirali v Delaware.

Odhod teh Mahikancev je pustil le 400 Mahikancev v Wnahkutooku na Housatonicu, zadnji uradni mahikanski prestolnici. Večino teh so spreobrnili v krščanstvo z misijonarskim delom, ki se je začelo leta 1707. Najpomembnejše delo je opravil John Sargeant (Sergeant), ki je leta 1734 prispel v zahodni Massachusetts in naslednje leto zgradil misijon v Stockbridgeu, kraju, ki so ga Mahikanci imenovali Veliki travnik. Sargeantovi rastoči kongregaciji so se leta 1736 pridružili drugi spreobrnjenci: Mahikanci iz Schaghticokea in Poticka (New York); Munsee; Wappinger; in več drugih plemen Nove Anglije. Čeprav je prebivalstvo ostalo pretežno mahikansko, se je plemenska identiteta vse bolj zabrisala in domorodna skupnost je postala znana kot Stockbridge Indijanci namesto Mahikanci. Večina Stockbridgeov je opustila svoje tradicionalne vigvame za lesene hiše, obiskovala cerkev ob nedeljah, pošiljala svoje otroke v britanske šole in v vseh pogledih, razen barve kože, spominjala na svoje bele sosede. Vendar to ni bilo dovolj, da bi jih zaščitilo pred kolonisti, ki so jih še naprej ogrožali in jim jemali zemljo. Vsi prenosi mahikanske zemlje na belce so zahtevali odobritev splošnega sodišča Massachusettsa, vendar je bila ta pravna varovalka rutinsko ignorirana.

Čeprav jih kolonisti iz New Yorka in Nove Anglije na splošno niso marali, so Moravci po letu 1740 delali tudi z Mahikanci. Misijon je bil ustanovljen v Shekomeku (Pine Plains, New York) leta 1749, vendar je bil zaprt po začetku francoske in indijanske vojne (1755-63), ko so njegovi ministri protestirali proti prevzemom domorodne zemlje s strani belcev in so bili aretirani pod sumom, da so francoski agenti. Moravci so našli večjo toleranco v Pensilvaniji in njihovi misijoni tam v Freidenshuttnu in Gnadenhuttnu so služili tako Delawareom kot Mahikancem. Eden njihovih prvih spreobrnjencev je bil mahikanski poglavar Keepedo, ki so ga po krstu imenovali Abraham. Izgredi in linči belih kolonistov, ki so spremljali izbruh Pontiacovega upora leta 1763, so prisilili Moravce, da so zaprli svoje misijone v Pensilvaniji in njihovi spreobrnjenci so odšli v Ohio. Moravci so jim sledili na zahod v Ohio in leta 1772 ustanovili nove misijone z istimi imeni. Marca 1782 so Mahikanca Abrahama (takrat že starega moža) in 90 miroljubnih krščanskih Delawareov pobili ameriški pripadniki milice v Gnadenhuttnu v Ohiu.

Medtem so Mahikanci v Stockbridgeu nudili neprecenljivo vojaško službo pri obrambi britanskih naselij. Zasedli so Fort Dummer (Vermont), da bi zaščitili naselja v zahodni Novi Angliji pred napadi Abenakov med vojno Grey Locka (1724-27). Služili so tudi kot britanski izvidniki med vojno kralja Jurija (1744-48), vendar so njihovi beli sosedje postajali vse bolj sovražni. Obračanje drugega lica, kot je zahtevala njihova nova vera, so se Stockbridge odločili, da se ne bo maščeval za neizzvan umor Mahikanca leta 1753, ki sta ga zagrešila dva belca, čeprav je bila njuna kazen s strani sodišča v Massachusettsu izjemno mila. Ob izbruhu francoske in indijanske vojne leta 1755 je avgusta v Schaghticoke prišla vojna skupina iz St. Francoisa in s seboj odpeljala tamkajšnje prebivalce v Kanado. Prebeg Schaghticokejev je Britance navedel k sumu glede zvestobe vseh njihovih domorodnih zaveznikov. To se je poslabšalo, ko so se nekateri Schaghticokeji vrnili in ubili pet kolonistov blizu Stockbridgea. Kljub temu se je leta 1756 45 bojevnikov Stockbridgea pridružilo rangerjem majorja Roberta Rogerja in zaradi njih so napadalci Abenaki in Schaghticoke izogibali angleškim naseljem ob Housatonicu.

Namesto hvaležnosti so se Stockbridgei v Novi Angliji počutili vse bolj nezaželene. Čeprav so Konkapot in nekaj družin zavrnili odhod, so mnogi Stockbridgei leta 1756 prodali svoja zemljišča v Massachusettsu in sprejemajoč povabilo Oneidov, se preselili v severni del New Yorka. Kmalu so se jim pridružile zadnje skupine Wappingerjev in Munseejev iz spodnje doline Hudsona, ki so bile prisiljene k preselitvi iz podobnih razlogov. Po padcu Quebeca septembra 1759 ni bilo dvoma o izidu vojne s Francozi in nov val britanskih naseljencev se je zlil v zahodni Massachusetts. Da bi poplačal dolgove belim trgovcem, je bil Konkapot prisiljen prodati več zemlje leta 1763 in do začetka ameriške revolucije leta 1775 so se posesti Stockbridgea v Massachusettsu zmanjšale na manj kot 1.200 akrov. Razen zemljišč, ki so jim jih zagotovili Oneidi, je bilo to vse, kar je Mahikancem ostalo po letih zveste službe tako Britancem kot Nizozemcem.

Še posebej boleča so bila zemljišča Mahikancev in Wappingerjev ob reki Hudson, ki jih je New York zaplenil ali so jih zasedli beli skvoterji, potem ko so bile družine Mahikancev in Wappingerjev na tem območju leta 1758 prisiljene oditi zaradi grožnje pokola. Ko so Mahikanci in Wappingerji poskušali nasilno izgnati skvoterje v okrožjih Duchess in Putnam, so bile poslane čete, da bi preprečile prelivanje krvi, vendar so belci ostali tam, kjer so bili. Ko se je zdelo, da ne bo storjeno nič več, je Wappingerski poglavar Daniel Nimham obiskal Veliko Britanijo, kjer so njegovi protesti naleteli na ugoden sprejem. Odrinjen se je vrnil leta 1762 in osupnil koloniste z vložitvijo tožbe na sodiščih v New Yorku za povrnitev zemljišč Wappingerjev in Mahikancev, odvzetih brez odškodnine. Ko so si opomogli od presenečenja, so kolonisti odgovorili s pravnimi predlogi, namenjenimi odložitvi sodbe. Do izbruha ameriške revolucije leta 1774 ni bilo storjeno nič.

Ko se je bližala vojna, sta tako Mahikanci kot Wappingerji (zdaj praktično isto pleme) poslala pasove vampa drugim plemenom, svetujoč nevtralnost. Vendar pa je po srečanju s Patrioti v Bostonu aprila 1774 kapitan Hendrick Aupamut spremenil mnenje in se odločil pridružiti upornikom in Nimhamovi Wappingerji so sledili zgledu. Stockbridgei so bili eno redkih plemen, ki so med vojno podpirali ameriško stvar. Sodelovali so pri obleganju Bostona in se borili pri Bunker Hillu tistega junija; služili so pri White Plains leta 1776; služili so kot izvidniki za vojsko Horatia Gatesa pri Saratogi in se borili kot enota velikosti čete v bitki pri Benningtonu leta 1777; in bili so pri Barren Hillu leta 1778. Nimham je bil ubit v bitki pri Kingsbridgeu avgusta 1778. Za svoje služenje so Stockbridgei prejeli zemljišče v Vermontu (kasneje prodano). Na žalost so Stockbridgei plačali tudi strašno ceno za svoj patriotizem ... vojna jih je stala skoraj polovico njihove odrasle moške populacije.

Ne glede na hvaležnost njihovih belih sosedov, ta po vojni ni trajala in zagotovo ni vključevala državljanstva. Ker so izgubili večino svojih zemljišč, so Stockbridgei zapustili zahodni Massachusetts in se preselili v New York – zadnja skupina leta 1786. Do leta 1802 se je skupnosti Stockbridge na rezervatu Oneida pridružilo več sto krščanskih Indijancev Brotherton iz Connecticuta, Long Islanda in New Jerseyja. Le nekaj osamljenih družin Mahican je še naprej živelo ob reki Hudson. Medtem so Stockbridgei svoji državi zagotovili še eno neprecenljivo storitev. Leta 1793 so se prostovoljno javili za nehvaležno in nevarno vlogo ameriških pogajalcev s plemeni zahodne zveze v Ohiu, ki so bila v vojni z Združenimi državami. Dva druga vladna komisarja, ki sta bila na poti na srečanje z zvezo, sta bila umorjena le leto prej, vendar je delegacija Stockbridgeov pod vodstvom Hendricka Aupamuta varno prispela avgusta 1793, nedvomno zato, ker so imeli toliko sorodnikov med sovražnimi Miamiji in Delawari. Na svetu so jih poslušali s spoštovanjem, vendar so se pogajanja žal končala neuspešno in vojna se je nadaljevala do svojega končnega zaključka pri Fallen Timbersu leta 1794. Bojevniki Stockbridge in Brotherton so služili tudi v ameriški vojski med vojno leta 1812.

Domoljubna služba in spreobrnitev v krščanstvo nista preprečili zemljiškim špekulantom in naseljencem, da bi jim vzeli zemljo ali zahtevali njihovo odstranitev iz New Yorka. Ko se je njihova zemljiška baza krčila, je skoraj tretjina Stockbridgeov pod vodstvom Johna Metoxina sprejela ponudbo, ki so jo leta 1808 dali njihovi sorodniki med Delawari in Miamiji in se leta 1818 preselila na reko White v Indiani. Žal so komaj prispeli, ko so izvedeli, da so Delawari prodali svojo zemljo v Indiani in se pripravljali na selitev zahodno od Mississippija v jugozahodni Missouri. Nekateri Stockbridgei so nadaljevali pot v Wisconsin, vendar so se mnogi odločili ostati in so se jim kasneje pridružila skupina Munsee Delaware. Ta mešana skupina ni zapustila Indiane in se ponovno pridružila glavni skupini do leta 1834. Medtem so preostali Stockbridgei v New Yorku leta 1822 prodali svojo preostalo zemljo in se strinjali, da se bodo z Oneidami in Brothertoni preselili v novo rezervat v severnem Wisconsinu na zemljiščih vzhodno od reke Fox, ki jih je vlada nameravala kupiti od Menomineejev in Winnebagov. Menomineeji so si premislili glede količine zemlje, ki so jo želeli prodati, in trajalo je nekaj časa, da so se pogajali o novem sporazumu.

Po novem sporazumu, podpisanem leta 1831, je bila selitev zaključena do leta 1834, pri čemer so se Oneide nahajale zahodno od Green Baya, Stockbridgi in Brothertoni pa so se naselili na vzhodni obali jezera Winnebago. V poznih 1830-ih je vlada načrtovala, da jih pošlje v Oklahomo in Kansas. Ena skupina se je dejansko preselila leta 1839, vendar se po izjemnih težavah na poti niso dobro prilagodili življenju na ravnicah in so se vrnili v Wisconsin. Do takrat so se Stockbridgei odločili, da so se dovolj selili. Vendar so se pojavile resne notranje delitve, potem ko je vlada ponudila državljanstvo, če bi Stockbridgei prekinili plemensko lastništvo zemlje. Večina Brothertonov je končno sprejela to ponudbo v sporazumu, podpisanem leta 1856, medtem ko so se Stockbridgei, Munseeji in nekaj Brothertonov preselili v nov rezervat s 40.000 akri zahodno od Green Baya. Plemensko lastništvo se je končno končalo z individualnimi dodelitvami, ki jih je določil General Allotment Act (Dawes Act, 1887). V 28 letih med zaključkom dodelitve (1910) in ustanovitvijo nove plemenske vlade Stockbridgeov leta 1938 po Indian Reorganization Act (1934) je bilo veliko njihove zemlje izgubljene zaradi davčnih zaplemb ali prodaje belcem. Čeprav danes ostaja le 16.000 akrov njihovega prvotnega rezervata, so "Zadnji Mohikanci" še vedno tam in zelo živi.

Kultura

Ko je James Fenimore Cooper leta 1826 napisal knjigo "Zadnji Mohikanec", je Mahikance proslavil. Prav tako pa je v mislih mnogih ljudi iztrebil in zamenjal njihovo ime in zgodovino z Mohegani iz vzhodnega Connecticuta. To napačno prepričanje se je ohranilo in večina ljudi bi bila danes presenečena, če bi izvedela, da so Mahicani še kako živi in živijo v Wisconsinu pod prevzetim imenom - Stockbridge Indijanci. Z podobnim jezikom in imenom sta bila Mahicani (Mohicani) in Mohegan morda člana istega plemena pred stikom. Mohegan pa so se preselili na vzhod kot del Pequotov in se naselili v vzhodnem Connecticutu okoli leta 1500, medtem ko so Mahicani ostali v dolini Hudson. Nato sta ti dve plemeni sledili ločenima potema.

Čeprav so bili Mahicani kulturno podobni drugim gozdnim Algonkinom, jih je oblikovalo nenehno vojskovanje s sosednjimi Irokezi. Politično so bili Mahicani konfederacija petih plemen z do 40 vasmi. V skladu z drugimi vzhodnimi Algonkini civilna oblast ni bila močna. Mahicanske vasi so upravljali dedni poglavarji (matrilinearni rod), ki jim je svetoval svet vodij klanov. Mahicani so imeli tri klane:

medveda,
volka in
želvo.

Vendar pa je vojskovanje zahtevalo višjo stopnjo organizacije. Splošni svet poglavarjev se je redno sestajal v svoji prestolnici Shodac (vzhodno od današnjega Albanyja), da bi odločal o pomembnih zadevah, ki so zadevale celotno konfederacijo. V času vojne je mahicanski svet prenesel svojo avtoriteto na vojnega poglavarja, izbranega zaradi njegove dokazane sposobnosti. Med trajanjem konflikta je vojni vodja izvajal skoraj diktatorsko moč.

Mahicanske vasi so bile precej velike. Običajno so bile sestavljene iz 20 do 30 srednje velikih dolgih hiš, nahajale so se na hribih in so bile močno utrjene. V bližini so bila velika koruzna polja. Kmetijstvo je zagotavljalo večino njihove prehrane, dopolnjevali pa so jo divjačina, ribe in divje jagodičje. Zaradi varnosti se Mahicani pozimi niso selili v razpršene lovske tabore kot drugi Algonkini in so običajno preživeli hladnejše mesece v svojih "gradovih" (utrjenih vaseh). Baker, pridobljen iz Velikih jezer s trgovino, so obsežno uporabljali za okrasje in nekatere svoje puščice. Ko so začeli trgovati z Nizozemci, so Mahicani opustili veliko svojih tradicionalnih orožij in hitro postali zelo spretni z novim strelnim orožjem. V nasprotju z običajnim stereotipom je bila večina mahicanskih bojevnikov smrtonosnih strelcev. Mati slavnega poglavarja Miamijev, Malega Želve (Little Turtle), je bila Mahicanka.

Literatura

A. Skinner, Notes on Mahikan Ethnology (1925).

Zunanje povezave

Wikimedijina zbirka ponuja več predstavnostnega gradiva o temi: Mahican.

Mahican Arhivirano 29. rujna 2007. na Wayback Machine.
Mahican History
Mahican Indian History
Mahican Arhivirano 18. veljače 2006. na Wayback Machine.
First Nations Compact Histories: MAHICAN HISTORY Arhivirano 2008-06-11 na Wayback Machine.