Dresden

Byens gamle centrum, Altstadt, der ligger syd for Elben og delvis har bevaret sine snævre gader, støder nu op til kvarterer med brede lige boulevarder og åbne pladser fra DDR-perioden. I Altstadts østlige del ligger store parkanlæg med zoologisk og botanisk have. Syd for bydelen ligger Det Tekniske Universitet fra 1828 med ca. 36.000 studerende (2006).

Nord for Elben mellem bydelene Innere og Äussere Neustadt ligger Albertplatz, hvorfra gadenettet udgår i et stjerneformet mønster. Her henlå forsømte arbejderkvarterer, der efter en omfattende restaurering er blevet byens mest eftertragtede beboelseskvarter med gallerier, spillesteder og et væld af interessante restauranter.

Den danske forfatter Martin Andersen Nexø boede i to af byens nordlige forstæder, Radebeul i årene 1951-1952 og Weisser Hirsch fra 1952 til 1954.

Flere broer forbinder Dresdens nordlige og sydlige del, bl.a. den berømte Blaues Wunder fra 1891-1893; den har en spændvidde på 141 meter og forbinder kvarteret Blasewitz med Loschwitz.

I 2004 blev Dresdner Elbtal optaget på UNESCO-konventionens Verdensarvsliste. Dette enestående kulturlandskab strækker sig fra Schloss Übigau til Schloss Pillnitz på begge sider af Elbens bugtede strøm.

Et stridspunkt var dog den planlagte Waldschlösschenbrücke, der ville komme til at krydse Elben og forstyrre udsynet mod Dresdens klassiske silhuet og landskabet i begge retninger. Derved blev opførelsen af broen problematisk.

Under dække af et ja til broen ved en folkeafstemning påbegyndtes broarbejdet i 2007 på trods af advarsler fra UNESCO. Endelig den 25.juni 2009 tog UNESCO-konventionen konsekvensen og fratog Dresden dens placering på Verdensarvslisten. Waldschlösschenbrücke blev indviet den 24. august 2013.

Dresden har en omfattende flodtrafik, og en dampskibsrute, der åbnede i 1837, er stadig i drift til turistsejlads.

Dresden blev i 2002 ramt af store oversvømmelser – den såkaldte "Jahrhundertflut" da Elben gik over sine bredder og oversvømmede store områder.

I 1839 fik Dresden sin første jernbane, Dresden-Leipzig-banen; siden blev byen et jernbaneknudepunkt. Byen er endvidere udgangspunkt for turisttrafikken mellem Meissens vinbjerge og Děčín i Tjekkiet. Den har også en lufthavn.

Dresden har metallurgi- og næringsmiddelindustri samt en del letindustrier såsom elektronik, optik, farve, tekstil og keramik. Dresdens ældste industri var baseret på malm fra Erzgebirge, og i 1708 blev det første europæiske porcelæn fremstillet her; senere flyttedes produktionen til Meissen. Dresden er i dag centrum for informationsteknologi og betegnes tit som Sachsens Silicon.

Dresden blev anlagt i 1216 ved en vigtig overgang over Elben. Allerede i den tyske koloniserings tidlige fase var der her anlagt en borg, og endnu før lå der slaviske bebyggelser på begge sider af floden.I 1485 blev Dresden hovedstad i kongedømmet Sachsen (Wettin-slægten).

Byen blev efter Reformationen 1539 en højborg for den lutherske lære og fra renæssancen og fremefter et europæisk kulturcenter.

I Slaget ved Dresden den 26.-27. august 1813 besejrede Napoleon Østrig, Preussen og Rusland i sin sidste store sejr på tysk jord.

Den sene, men kraftige industrialisering gjorde Dresden til en bastion for arbejderbevægelsen.

Kongedømmet faldt i forbindelse med novemberrevolutionen 1918, og Sachsen blev som republik delstat i Weimarrepublikken. Delstaten blev opløst i 1934 og genoprettet i 1946.

Vestallierede bombeangreb lagde den 13.-14. februar 1945 store dele af Dresden i ruiner. På det tidspunkt var byen overfyldt af flygtninge, og mellem 18.000 og 25.000 mennesker menes omkommet. Blandt de mange ødelagte bygninger var kirkerne Frauenkirche, Katholische Hofkirche og Kreuzkirche, bygningskompkekset Italienisches Dörfchen samt barokanlæggene Zwinger, Japanisches Palais og Palais im Grossen Garten, der alle senere er genopbygget. Desuden blev flere af Lorenzo Mattiellis skulpturer ødelagt, ligesom 63 kunstværker på museet Albertinum brændte.

Efter oprettelsen af DDR i oktober 1949 blev Dresden hovedstad i delstaten Sachsen. Delstaten blev opløst i 1952 hvorefter Dresden blev hovedstad i Bezirk Dresden. Da delstaten Sachsen blev genoprettet i forbindelse med den tyske genforening i oktober 1990, blev Dresden igen hovedstad i Sachsen og sæde for regering og parlament.

I DDR-tiden genopførtes Dresden, og en del af de historiske monumentalbygninger blev rekonstrueret, et arbejde, som fortsatte efter genforeningen af Tyskland.

I Dresden holder en af de få fodboldklubber til, der har bibeholdt sit navn fra DDR-tiden, nemlig Dynamo Dresden.

• Dresdens arkitektur og museer