Art Tatum

Art Tatum 1947. aasta filmis "The Fabulous Dorseys"

Arthur Tatum Jr. (13. oktoober 1909 Toledo, Ohio osariik – 5. november 1956 Los Angeles, California osariik) oli Ameerika džässpianist, keda peetakse üheks suurimaks klaverivirtuoosiks džässiajaloos. Art Tatumil oli kaasasündinud katarakt, mille tõttu ta oli praktiliselt pime juba sünnist saati.

Tatum kasvas üles muusikat armastavas peres ning hakkas varakult klaverit mängima, õppides peamiselt kuulmise järgi. Ta suutis mälust taasesitada keerulisi meloodiaid, sealhulgas kirikuhümne, raadios kõlanud palu ja klaverisalvestisi, mida ta kuulas oma ema plaadimängijalt. Tal oli täiuslik kuulmine ning erakordselt tundlik kuulmine võimaldas tal juba lapsena märgata väiksemaid kõrvalekaldeid klaveri häälestuses, mille parandamist ta järjekindlalt nõudis.

Tatum oli imelaps, kellel lisaks muusikalisele andele oli entsüklopeediline mälu ja huvi näiteks spordistatistika vastu – ta olevat suutnud peast tsiteerida kogu pesapalliliiga mängijate andmeid.

Tema mängustiil oli tuntud äärmise tehnilise keerukuse, kiiruse ja täpsuse poolest. Tatumi muusikaline keel ühendas stride-piano stiili, harmoonilist rikkust, džässiimprovisatsiooni ning klassikalise klaverimuusika mõjutusi. Tema mängus tekkis sageli mulje, nagu mängiks mitu pianisti korraga.

Tatum ise pidas oma eeskujudeks Fats Wallerit ja James P. Johnsonit, kuid arendas nende stiilist edasi täiesti isikupärase ja uudse lähenemise. Waller, kes oli ka ise suurepärane pianist ja humorist, olevat kord ööklubis Tatumi lavale juhatades öelnud: „Mina ainult mängin klaverit, aga täna on jumal majas,” ja lahkunud ise lavalt.

Tatumi repertuaar sisaldas sadu standardeid ja improvisatsioone, millest paljud on salvestatud. Tema tuntumad palad on "Tiger Rag", mille tehniline keerukus on saanud tema virtuoossuse sümboliks, ja "Elegy", mis esindab tema lüürilisemat ja väljendusrikkamat külge

Kuigi Tatum esines peamiselt soolopianistina, salvestas ta muusikat ka koos džässilegendidega nagu Ben Webster, Buddy DeFranco ja Lionel Hampton. Tema mõju on selgelt tuntav paljude hilisemate džässpianistide loomingus, sealhulgas Oscar Petersoni, Bud Powelli, Chick Corea ja Herbie Hancocki puhul.

Art Tatum suri 47-aastaselt neerupuudulikkusest põhjustatud ureemia tagajärjel.