Florida Panthersin neljän ottelun tappioputki jääkiekkoliiga NHL:ssä päättyi varhain torstaiaamuna, kun suomalaissentteri Anton Lundell palasi vakuuttavasti kaukaloon.
Kolme peliä loukkaantumisen takia väliin jättänyt Lundell teki maalin alivoimalla ja syötti kaksi maalia. Panthers voitti pelin lopulta voittomaalikilpailussa 5–4.
Panthers siirtyi avauserässä johtoon, kun Eetu Luostarinen ohitti suomalaisvahti Joonas Korpisalon. Boston pääsi Michael Eyssimontin kahdella maalilla johtoon, mutta toisessa erässä Lundell nousi esiin.
Suomalainen oli mukana ensin kahdessa ylivoimaosumassa, minkä jälkeen hän karkasi alivoimalla maalintekoon. Vaikeuksissa viime aikoina olleen Panthersin johto ei kestänyt kolmannen erän loppuun, joten Brad Marchand iski pelin ratkaisun voittomaalikilpailussa.
Kaukaloon palanneen Marchandin paluu on mieluisa myös Kanadan olympiajoukkueelle.
Lehkonen iski kahdesti
Colorado Avalanchen Artturi Lehkonen oli niin ikään isossa roolissa, kun joukkue kukisti San Jose Sharksin 4–2.
Lehkonen runnoi väkisin toisen erän alussa kiekon maalin edustalta verkkoon. Toinen maali oli hieman kauniimpi, sillä Lehkonen sai nautiskella Nathan MacKinnonin syötöstä huippupaikkaan. Maali oli Lehkosella kauden 19:s ja syöttöpiste MacKinnonille NHL-uran 700:s.
Suomen olympiajoukkueeseen loistavan tulokaskauden takia valittu Oliver Kapanen onnistui niin ikään viimeistelyssä. Kauden 18:s maali toi Montrealin tasoihin. Lopulta joukkue kukisti Winnipeg Jetsin 5–1.
Myös Erik Haula pääsi maalin makuun. Hän teki Nashvillen 3–3-tasoituksen Minnesota Wildia vastaan. Wild vei ottelun kuitenkin jatkoajalla 6–5.
Niin ikään loistovireessä viime aikoina ollut Kasperi Kapanen teki maalin Edmontonille Calgary Flamesia vastaan. Kapasen vire alkoi kenties liian myöhään, sillä häntä ei valittu olympialaisiin.
