Yma Súmac

Yma Súmac
Súmac en una premiere en Europa (1954)
Información personal
Nombre de nacimiento	Zoila Emperatriz Chávarri Castillo
Nacimiento	13 de septiembre de 1922 Callao (Perú)
Fallecimiento	1 de noviembre de 2008 (86 años) Los Ángeles (Estados Unidos)
Causa de muerte	Cáncer colorrectal
Sepultura	Hollywood Forever Cemetery
Nacionalidad	Peruana (hasta 1955) y Estadounidense (desde 1955)
Características físicas
Altura	1,58 m
Ojos	Avellana
Familia
Padres	Sixto Chávarri Emilia Castillo
Cónyuge	Moisés Vivanco (1942-1958)
Hijos	Papuchka Vivanco (1949)
Información profesional
Ocupación	Cantante, musicante, actriz, actriz de cine, actriz de teatro, actriz de televisión, modelo, letrista, compositora y productora musical
Años activa	1938–1997
Seudónimo	Princesa Inca, Hija del sol, Ave Cantora Peruana, El Ruiseñor de los Andes, Maravilla del Canto, Reina del Mambo y Reina del Exotica
Géneros	Música andina peruana, música andina, música peruana, música incaica, huayno, yaraví, carnaval, inca son, danza peruana, fox incaico, pasacalle, música afroperuana, festejo, marinera, música folclórica, folk, world and country, ópera, fusión, jazz, latin jazz, easy listening, lounge, exotica, pop, musical, vocal, world music, folk, mambo, rock and roll, rock, rock psicodélico, funk, soul, rock ácido, hard rock, jazz rock, música experimental, música electroacústica, avant-garde e improvisación libre
Instrumento	Voz
Discográficas	Odeon (1943) Capitol Records (1950-1959) Electrecord (1961) London Records (1972) VEB Deutsche Schallplatten (1991)
Obras notables	Vírgenes del Sol (1943) Voice of the Xtabay (1950) El Condor Pasa (1972) Gopher (Mambo) (1954) Chuncho (The Forest Creatures) (1953) Mambo! (1955)
Artistas relacionados	Moisés Vivanco, Conjunto Folklórico Peruano, The Inca Taky Trio, Les Baxter, Billy May, Erna Sack, Lily Pons, Martin Denny y Juan García Esquivel
Sitio web	www.yma-sumac.com y www.sunvirgin.com
Distinciones	Guinness World Record (1955-1956) Estrella del Paseo de la Fama de Hollywood (1960) Disco de Oro del Hollywood Award (1963) Diamond Halo Award (1993) Life Achievement Award (1997) Comendador de la Orden del Sol del Perú (2006)
Firma

Zoila Emperatriz Chávarri Castillo (Perú, 13 de septiembre de 1922- Estados Unidos, 1 de noviembre de 2008), conocida como Yma Súmac («Ima sumaq» significa «Qué hermosa» en quechua), fue una cantante, actriz, compositora y productora musical nacida peruana nacionalizada estadounidense. En 1955 ganó el primer Récord Guinness por el rango vocal más extenso de la música. Destacó en los años 1950 con Capitol Records, publicitando su ascendencia inca y registro de voz. Su canto se inspiró en la naturaleza peruana y su música se caracterizó en la fusión musical, hecha por Les Baxter y Moisés Vivanco, quienes hicieron su álbum Voice of the Xtabay (1950), el cual llegó al número uno en ventas en Estados Unidos y Reino Unido, logrando éxito internacional, siendo un «fenómeno peculiar» en los cincuenta.

Fue la «reina del exotica» y pionera de la hibridación musical. En 1946 fue certificada como descendiente de Atahualpa por las embajadas peruanas de Estados Unidos y Canadá. En 1951 se convirtió en la primera cantante latinoamericana en actuar en Broadway. En 1952 realizó la primera gira internacional por Europa. En 1953 desarrolló una técnica vocal en «Chuncho», denominada «triple coloratura», el cual se asemejó al trinar de las aves. Estuvo considerada como «la vocalista con el registro de voz más grande que cualquier cantante con vida». También se presentó en el Lewisohn Stadium. Con The Yma Sumac Concert Tour (1954-1955) llegó a dar conciertos como solista en el Carnegie Hall. En los cincuenta estuvo entre las mujeres con más ventas de álbumes en Estados Unidos. Fue la primera persona latinoamericana en ganar una estrella musical en el Paseo de la Fama de Hollywood. Con la gira en la Unión Soviética (1960-1961), por invitación de Nikita Jruschov, cantando para él, vendió más de 20 millones de boletos, siendo la gira más exitosa de la artista con casi 200 conciertos hechos en más de 40 ciudades soviéticas, tocando en estadios. Según Variety, para 1972, Súmac realizó más de 3000 conciertos en los cinco continentes, «rompiendo el récord de cualquier artista de la época». Fue nombrada como uno de los nueve iconos «de moda más importante de todos los tiempos» por la revista V en 2010. Grabó «Vírgenes del Sol» (1943), Legend of the Sun Virgin (1952), «El Condor Pasa» (1972), Fuego del Ande (1959), «Chuncho» (1953), «Taita Inty (Virgin of the Sun God)» (1950), «Gopher (Mambo)» (1954) y Mambo! (1955), estos últimos bajo la dirección de Billy May. Con 60 millones de discos vendidos a nivel mundial, es la artista de origen peruano más sobresaliente y famosa de la historia.

Inició su carrera en Perú con el nombre de «Imma Sumack» en 1941, siendo descubierta e introducida por Moisés Vivanco al ambiente artístico, incluyéndola al Conjunto Folklórico Peruano, (o Compañía Peruana de Arte) instruyéndola y desposándola, haciendo giras por Sudamérica y México, interpretando líricamente música andina peruana y criolla. Cuando empezó a cantar profesionalmente nunca recibió entrenamiento técnico en lo operístico, ni siquiera sabía leer una partitura, por lo que fue autodidacta. En 1943 firmó con Odeón en Argentina para realizar sus primeras grabaciones musicales, como el reconocido «Vírgenes del Sol». La llamaron «princesa inca» y fue certificada en 1946 en el consulado peruano de Nueva York como descendiente directa del inca Atahualpa. En ese mismo año, Súmac y Vivanco, junto a la boliviana Cholita Rivero, se mudaron a Estados Unidos e hicieron conciertos como The Inca Taky Trio en Nueva York, Washington y Canadá. Llegaron a presentarse en un evento folclórico en el Carnegie Hall en 1948. Fue recién en 1949 cuando Capitol Records descubrió a Súmac en una presentación en un local neoyorkino para luego hacerle firmar un contrato y cambiar su seudónimo a «Yma Sumac» en el comienzo de su carrera como solista.

Biografía y carrera

1922-1939: primeros años

Nació el 13 de septiembre de 1922 en Perú y una semana después fue registrada como «Zoila Emperatriz Chávarri Castillo» en la provincia constitucional del Callao. Sus padres fueron el alcalde cajamarquino, Sixto Chávarri y la profesora de primaria ancashina, Emilia Castillo. Era la menor de su familia, la misma que poseía granjas en la sierra peruana. Vivió entre los distritos limeños de Cercado de Lima, Lince, Jesús María y Magdalena del Mar. A los cinco años se mudó al departamento de Cajamarca. Estudió en una escuela católica después de recibir educación en casa. A los ocho años, con las aves descansando en los árboles, y otras especies salvajes del bosque, aprendió a cantar mientras caminaba por los andes y cerca de la amazonía. Con 14 años descubrió que podía cantar tonos graves, poco después empezó a entrenarse sola en canto. Súmac también «imitaba jugando» a Deanna Durbin, posteriormente en espacios más privados donde desarrollaba su afición artística. Posiblemente su primera presentación musical fue en 1938 en Lima. En 1939 junto a su familia se instaló permanentemente en Lima y el Callao. Siguió cantando en otras ceremonias religiosas y en iglesias.

1940-1949: inicios de su carrera musical

El conjunto folclórico de Moisés Vivanco en Sudamérica (1940-1944)

Su primer nombre artístico fue «Inti Raymi» (Fiesta del Sol), luego «Raymi Tiki» (Flor de Fiesta), pero terminó eligiendo «Ima Sumaq» (Qué hermosa). El tenor peruano Del Valle, que era vecino de la artista, fue quien la descubrió. La llevó a una audición con Rafael Larco Herrera. La reunión fue un éxito y gracias a las influencias de Larco Herrera es que la soprano fue solicitada para Radio Nacional. Allí conoció a Moisés Vivanco e hizo sus primeros ensayos a finales de 1940, graduándose de la secundaria. Vivanco la introdujo a su agrupación Conjunto Folklórico Peruano, o «Compañía Peruana de Arte» conformado también por 46 artistas del folclor como el boliviano Mauro Núñez, el arpista Florencio Coronado Gutiérrez y demás. La rebautizaron con el seudónimo de «Ima sumaq» en uno de los ensayos con Jacinto Pebe. El 16 de marzo de 1941, Súmac debutó en Radio Nacional junto al grupo con vestimenta y música andina. Interpretaron yaravíes, huaynos y danzas. En abril de 1941 se volvieron a presentar en el local. Los periódicos resaltaron la presencia de la soprano. En mayo de 1941, Alta Voz la presentó con el nombre de «IMMA SUMACK Soprano lírica India». El conjunto, por no recibir apoyo del gobierno peruano, rechazó la invitación de ir a un festival folclórico en Estados Unidos. En junio se presentaron en el salón de La Crónica, teniendo como público a Douglas Fairbanks, Jr. El 24 de junio de 1941, el Conjunto Peruano Folklórico partició en un concurso en la Pampa de Amancaes y la crítica de la prensa resaltó a Súmac. La intérprete obtuvo una beca tras ganar el concurso y estudió Psicología en un instituto. En julio de 1941 tocaron en La Cabaña y volvieron a presentarse en Radio Nacional. En agosto de 1941 brindaron otro recital en el auditorio de La Crónica, teniendo como público al vicepresidente de la National Broadcasting Corporation, a Rafael Larco Herrera y al gerente de Radio Nacional. En setiembre de 1941 hicieron conciertos en Lima y estuvieron preparando una gira internacional. Grace Moore asistió a sus presentaciones y mostró interés especialmente en Súmac, alentando a la cantante y al conjunto en viajar a Estados Unidos con su apoyo económico. En octubre de 1941 tocaron en el Teatro Municipal de Lima junto a otra banda folclórica ayacuchana. El anuncio resaltó el nombre de la vocalista y la denominó como «la gran soprano india de coloratura». Interpretó, acompañada de Moisés Vivanco, canciones como «Cholo Traicionero», «K'ori Canastitay» o el aimara «Kullawa». Estuvo presente el presidente Manuel Prado. La Prensa afirmó que Súmac «es una joven entusiasta con dones que la sindican como una cantante que conquistará todavía muchos triunfos.» Y agregó que «en el escenario demostró ser una artista de méritos excepcionales que tiene un porvenir promisor».

Imac Sumac, la extraordinaria soprano india, cuya voz tiene extrañas y agudas tonalidades de un instrumento innominado pero milagroso, recibió la consagración ayer, cuando las oraciones del selecto y numeroso auditorio, premió su fresca impostación y su extraordinaria capacidad para el canto de nuestro personalísimo folklore incaico —Alta Voz, 1941.

El Cancionero de Lima puso como portada a la artista. Cahuide hizo una reseña señalando a la cantante como «la buenísima soprano india». En diciembre de 1941 volvió a cantar en Radio Nacional. En enero de 1942 realizó un concierto benéfico para la población afectada por un huaico en Áncash. Interpretó «Pasacalle Ancashino», «Waraka Tusuy» y «El Obrero». La vocalista recibió un contrato con Radio Belgrano en Buenos Aires. Hizo las últimas presentaciones en los cines Broadway y Apolo en Lima. En abril de 1942 viajaron a Argentina. En mayo regresaron a Perú y tocaron en Teatro Municipal de Lima. En junio de 1942, el grupo redujo integrantes y viajó a Arequipa. Súmac se casó civilmente con Moisés Vivanco el 6 de junio de 1942 enYanahuara, Arequipa. Un día después, la agrupación tocó en el Teatro Municipal de Arequipa, resultando un éxito. Diversos medios de prensa llamaron a la artista como «diva peruana», «la notable soprano india» o «destacada soprano nacional». Elogiaron a la banda, pero «de manera especial a la cantante autóctona Imma Sumack». En Arequipa cantó «Cholo Traicionero» y «Carnaval Arequipeño». Anunciaron nueva gira en La Paz y Buenos Aires. Yma Súmac y el Conjunto Folklórico Peruano aparecieron con dos danzantes de tijeras en la película P'al Otro Lao durante su estreno el 15 de diciembre de 1942. Se presentaron en Teatro Colón de Argentina, la crítica estimó que la cantante es «encantadora tanto por su excepcional voz, como por su mágica belleza». En 1943 siguieron tocando en Buenos Aires, y en mayo de 1943 viajaron a Río de Janeiro y tocaron en Urca, Santos, São Paulo y Porto Alegre. La gira en Brasil duró 3 meses aproximadamente. La prensa limeña destacó el éxito de su gira sudamericana y denominó a la artista como una «destacada soprano nacional», «intérprete del folklore incaico», llamándola «Imac Shumac», que sería su seudónimo en quechua del norte peruano. La vocalista y el grupo folclórico grabaron «Vírgenes del Sol», «Carnaval Indio», «Cholo Traicionero», «Cholitas Puneñas», «Wifalitay», entre otras, en Buenos Aires y fueron impresos en formato vinilo por la discográfica Odeón. Los discos vendieron bien y tuvieron popularidad en Sudamérica.

En febrero de 1944 regresaron a Brasil y dieron un concierto para inaugurar el Palacio Quitandinha. El Conjunto Folklórico Peruano se desintegró y pasó a ser Compañía Peruana de Arte Folklórico. Durante la gira en La Paz, conocieron e incluyeron a la artista boliviana Yolanda Rivero, apodada como «Cholita Rivero», como parte de la agrupación. En Chile, Súmac debutó como solista con un estilo más occidental. La gira siguió en Uruguay. En octubre de 1944 regresaron a Perú para presentarse por primera vez sólo la soprano junto a Moisés Vivanco como dúo, con una orquesta aparte, en el Teatro Municipal de Lima y en el Teatro Segura. Interpretaron temas como «Cholo Traicionero», «Amor Indio», «La Zaña», «Wifalitay», «Malhaya» o «La Sirena» (esta última con bailes de la intérprete). La crítica resaltó el «encantador» registro soprano de la artista y también sus «bajos», pero cuestionó la fusión musical que hizo Vivanco, y resaltó a Cholita Rivero como «una novedad de la pareja». En noviembre de 1944 tocaron en La Cabaña y recibieron un homenaje del Comité de Damas del Centro Social Conchucano por la próxima gira en México. La Crónica llamó a la cantante como «la gran intérprete del folklore nacional, la soprano de coloratura Imma Summac».

Súmac en Nueva York en 1947

The Inca Taky Trio en América del Norte (1945-1949)

En 1945 se presentaron en el Palacio de Bellas Artes de la Ciudad de México tras la invitación del presidente Manuel Ávila Camacho. El nombre de la agrupación cambió a Inka Taky, Entre 1945 y 1946 el grupo se desintegró para convertirse en The Inca Taky Trio, conformado por Súmac, Moisés Vivanco y Cholita Rivero, tocando en tierras mexicanas en 1945. En enero de 1946 viajaron por primera vez a Estados Unidos, logrando un contrato con Music Corporation of America. El 23 de mayo de 1946 se certificó vía el consulado peruano neoyorkino de que Súmac era descendiente del inca Atahualpa por linaje materno. En agosto de 1946 se fueron de gira a Canadá con auspicios comerciales estatales. La crítica apreció el rango y la técnica vocal de Súmac, y se llegó a rumorear que eran un «truco de micrófono» por ser «extraordinario y excepcional». Un medio canadiense afirmó que la intérprete tuvo parecido físico con Hedy Lamarr y una voz competitiva contra Lily Pons. Consideró su traje y ojos como «extraños», incluso declaró que la soprano era una «princesa descendiente directa del emperador Atahualpa». Llamó de «verdaderamente excepcional» al rendimiento vocal de la artista a pesar de «no haber estudiado canto». The Inca Taky Trio confesó haber pensando en una gira europea. En setiembre de 1946 siguió presentándose en Canadá.

El Cónsul General del Perú certifica que la madre de la princesa Imma Sumack es descendiente directa del emperador inca Atahualpa. Y con el único acompañamiento de una guitarra, la princesa destacó de inmediato la notable calidad de su voz, que a veces desciende a los timbres más bajos, casi masculinos, para luego alcanzar notas particularmente altas. Estas artes son absolutamente únicas en su género, y nunca se ha presentado nada parecido aquí —Le Canada, 12 de setiembre de 1946

En 1947 interpretaron en vivo en un evento en Molson Stadium, la prensa consideró a la cantante como la «ganadora» del evento por su «extraordinaria» y «extensa» voz, afirmando que hace «lo que quiere». También destacó la vestimenta andina del trío musical. Le Canada calificó a Súmac de «voz excepcional de acuerdo a las críticas». El grupo declaró que pensaron regresar a Perú, y que planificaban participar en Broadway con «Ballet Inca». Hasta 1948 dio conciertos en Canadá. The Montreal Gazzette consideró a Súmac como una «estrella» del local. El presidente de la Unión Pan-Americana escribió a la soprano tras quedar sorprendido por su voz. Posteriormente se presentaron en Washington, en el Carnegie Hall, y en Blue Angel en Estados Unidos. En 1949 volvieron a Canadá y se presentaron junto al guitarrista Carlos Montoya. Los medios afirmaron que Súmac «dominó» al trío y el Washington Times-Herald destacó que la voz de la intérprete «no es española, ni latina, por eso es tan única hoy en día, por lo tanto debe ser inca».

Según la crítica experta puede rivalizar fácilmente contra Lily Pons. Se dice que Yma Súmac tiene una octava más extendida que ella —Le Devoir, 7 de mayo de 1949

A mediados de 1949 regresó de Perú a Estados Unidos y días después se presentó como «cantante inca» para una emisora de radio en Pensilvania. En octubre de 1949, The Inca Taky Trio asistió al programa de Arthur Godfrey. En 1949, un productor de Capitol Records, Walter Rivers, descubrió a Súmac en un concierto en Blue Angel de Nueva York. Súmac firmó un contrato con el sello para iniciar su carrera como solista y cambiaron su nombre artístico de «Imma Sumack» a «Yma Sumac» ya que la discográfica decidió que era más «exótico» y «llamativo» para el público estadounidense, con un equipo de publicidad que explotó sus orígenes incas y su aura de misticismo andino para el próximo disco. Moisés Vivanco y Cholita Rivero siguieron trabajando con la soprano.

1950-1959: éxito comercial en Estados Unidos y Europa

Voice of the Xtabay y Broadway (1950-1951)

Desde marzo hasta junio de 1950 se estuvo grabando Voice of the Xtabay. El 11 de agosto de 1950, Daily News expresó que Súmac presentó nuevos instrumentos peruanos para la orquesta del Hollywood Bowl. El diario mencionó que su madre era una «indígena de la realeza inca» y que la comunidad indígena peruana describió a su registro vocal grave como «la voz del terremoto» y al agudo como «la voz de las aves». El 12 de agosto de 1950, Súmac debutó en concierto en vivo en Estados Unidos con el seudónimo de «Yma Sumac» en el Hollywood Bowl en compañía del director de orquesta Arthur Fiedler ante cerca de 10 mil espectadores. Interpretó los temas «High Andes! (Ataypura!)», «Earthquake! (Tumpa!)» y «Virgin of the Sun God (Taita Inty)» de Voice of the Xtabay. Billboard la apodó como «El ruiseñor peruano de Capitol Records». Time la llamó «Hija del Sol».

Voice of the Xtabay ofrece una experiencia musical que no se puede duplicar hoy en día. No solo la voz de Súmac cubre un rango nunca antes escuchado en un ser humano sino que tiene una increíble variedad de calidad y recursos de expresión aparentemente ilimitados. Desde las notas de pájaro, similares a las de una flauta, en lo más alto de la escala hasta los salvajes gruñidos en el registro grave, acompañados de ritmos individuales y colores instrumentales, Yma Súmac literalmente recorre toda la gama de la expresión musical. No hay nada parecido en toda la historia de la música grabada. —Music Clubs, 1950

Time remarcó sus 5 octavas y la calificó como «la voz más fenomenal de la generación». Billboard describió a Voice of the Xtabay como «tradicionales himnos incas, melodías de los andes y con canciones folclóricas sudamericanas y latinoamericanas». La disquera Capitol Records expresó que tenían «problemas» respecto a un próximo trabajo discográfico. El 28 de agosto de 1950 se le ofreció participar en una obra de Broadway, basada en Las mil y una noches y en una adaptación cinematográfica hollywoodense del libro Mansiones verdes del escritor W. H. Hudson. También se le propuso un guion original con el título de «Hija del Sol». En septiembre de 1950 se presentó e interpretó el sencillo «Virgin of the Sun God (Taita Inty)» en el estreno del programa de televisión estadounidense The Colgate Comedy Hour de Eddie Cantor. El 14 de octubre de 1950 se lanzó Voice of the Xtabay. La tienda de música estadounidense National Record Mart afirmó que vendió todas las copias hasta agotarse. The Pony Express dijo que el disco posee «la voz humana más asombrosa que se haya escuchado jamás». John Rose fue el representante de la cantante en dicho momento. El 25 de octubre de 1950, el álbum apareció por primera vez en las listas de éxitos estadounidenses. Variety listó a Voice of the Xtabay al número uno en superventas del año 1950.

El 31 de enero de 1951 hizo un concierto en Nueva York junto a Danny Kaye. Billboard la catalogó como una «tremenda vendedora de álbumes de Capitol Records» y denominó a su presentación como «fascinante». También se confirmó su rol protagónico de la princesa Najla para el musical Flahooley. Capitol Records la escogió por las ventas de Voice of the Xtabay. En abril de 1951 estuvo grabando Flahooley (Original Broadway Cast Recording), mientras que el musical debutó en el teatro. Flahooley fue criticada negativamente. Aunque Billboard resaltó su voz y su belleza física, señaló que «apareció poco en la obra», cantando solo tres canciones, teniendo «dificultad» con el inglés. El 18 de abril de 1951, Voice of the Xtabay alcanzó el primer lugar en los álbumes más vendidos de Estados Unidos y logró estar allí durante seis semanas consecutivas. El 14 de mayo de 1951 se estrenó Flahooley en Broadway, y a pesar de que la crítica apreció el rango vocal de la cantante, la obra siguió recibiendo reseñas negativas.

La voz de cinco octavas de Yma Súmac es la supersónica voz de este siglo —England John Bull Magazine, 2 de septiembre de 1950

El 21 de mayo de 1951, el sencillo «Virgin Of The Sun God (Taita Inty)» llegó al primer lugar en la lista de los más vendidos en Reino Unido, manteniéndose durante cuatro semanas seguidas. Billboard denominó a Voice of the Xtabay como «el álbum más popular» y «uno de los álbumes más vendidos del año» de Capitol Records. El 16 de junio de 1951, Flahooley cerró por baja taquilla y se especuló sobre la cancelación de la banda sonora del musical. Súmac regresó a Hollywood para grabar Legend of the Sun Virgin. El 30 de junio de 1951 se lanzó Flahooley (Original Broadway Cast Recording). En septiembre de 1951, Billboard posicionó a Voice of the Xtabay como «el segundo álbum del año». La vocalista se presentó con bailarines de trajes andinos en el Cotillion Room de Nueva York, y firmó contrato con dicho salón para 1952. Cantó por primera vez una canción en inglés de Nat King Cole, pero tuvo complicaciones con la pronunciación. El 6 de octubre se lanzó el sencillo «Birds». En diciembre de 1951, la intérprete, junto a Moisés Vivanco a la guitarra, dio un concierto en el Cocoanut Grove. Billboard exclamó que la soprano opacó totalmente al resto de artistas que tocaron allí. La cantante tuvo que declarar a la prensa que era «realmente peruana», ya que surgió el rumor de que nació en Brooklyn y que en verdad se llamó «Amy Camus». «Todo lo que puedo decir es que soy Yma del Perú», enfatizó la musicante. Associated Press afirmó que Súmac era «5 cantantes en una» y que «nunca, en 2 mil años, ha habido una voz como la de ella».

Legend of the Sun Virgin y Chuncho (1952-1953)

En enero de 1952, Súmac fue considerada la artista femenina latinoamericana más popular en Estados Unidos, El 15 de febrero de 1952 se publicó Legend of the Sun Virgin, y debutó en el número cinco en las listas de éxitos estadounidenses, estando en dicha posición por dos meses consecutivos. La cantante también se presentó en el programa televisivo de Frank Sinatra con el tema «Way Up To There». Billboard señaló que Legend of the Sun Virgin estaba «rompiendo récords en ventas». En marzo comenzó su gira de conciertos de 1952 y se lanzaron por primera vez sus discos en París. Billboard calificó de «triunfo durmiente» a Voice of the Xtabay, y afirmó que el disco fue el más exitoso de Capitol Records desde 1950. En abril de 1952, Les Baxter empezó a trabajar principalmente para Súmac, mientras que la cantante estuvo grabando nueva música. Hasta mayo de 1952, Legend of the Sun Virgin siguió siendo uno de los diez discos más vendidos en Estados Unidos, y junto a Voice of the Xtabay estuvo entre los más exitosos de Capitol. El 10 de mayo de 1952 se lanzaron los sencillos «Wimoweh» y «Babalú» con críticas positivas y éxito comercial. Al mismo tiempo, Eartha Kitt hizo una «imitación» de Yma Súmac en Broadway. En junio de 1952, Coral Records preparó el recopilatorio Presenting Yma Sumac (In A Collection Of Early Recordings). Durante julio, Voice of the Xtabay y Legend of the Sun Virgin formaron parte de los tres álbumes con mejores ventas de Capitol Records. La disquera fue la segunda más exitosa entre 1951 y 1952, parcialmente por las ventas de la intérprete. La crítica afirmó que «Wimoweh» podría «ciertamente decepcionar al público» por no ser «exótico misterioso». En agosto realizó un concierto en San Francisco y luego se fue de gira por Europa.

Capitol Records ha ganado cerca de 600 mil dólares (6 millones de dólares actuales) más a comparación del año anterior. La disquera tiene al álbum fenómeno del año en "Canciones del Xtabay" de Yma Súmac con más de un millón de ventas a nivel nacional —Billboard, 10 de noviembre de 1951

La prensa europea nombró a la cantante como «milagro vocal», declarando que era como «Marian Anderson y Lily Pons en una sola voz» y que «esta laringe de estirpe imperial [inca] es probablemente única en el mundo». El 9 de agosto de 1952 obtuvo una certificación de oro por vender millones de discos en Estados Unidos. Capitol Records destacó a la musicante entre sus más populares artistas, promocionando Legend of the Sun Virgin y resaltando el sencillo «Babalú». Para setiembre de 1952, «Virgin Of The Sun God» era un éxito en Suiza, y estuvo entre los trece mejores vendidos del sello junto a Legend of the Sun Virgin. Su gira de conciertos de 1952 regresó a los Estados Unidos y vendió todos los boletos en Denver. Luego la gira siguió en Hollywood. Tras sus conciertos en Mocambo, Daily News afirmó que Yma Súmac «puede cantar mucho más alto de lo que tú podrías», volviendo «loco» al público, y la llamó «la brillante sensación vocal», mientras que Billboard resaltó sus «increíbles cuerdas vocales» y «magnífico registro», haciendo quedar «absorto» a su audiencia, apreciando el «efecto exótico» que creó con su vestimenta y estilo. Otros medios afirmaron que la cantante «maravillaba» a las personas en Mocambo. El 24 de setiembre de 1952, Súmac estuvo grabando Inca Taqui. La prensa estadounidense la nombró como «la chica con las más inusuales cuerdas vocales». En octubre de 1952, Voice of the Xtabay volvió a aparecer entre los discos más vendidos de Capitol Records. Durante todo diciembre se presentó en Chicago, cerrando su gira de conciertos de 1952 en Nueva York. La vocalista y Moisés Vivanco revelaron a los medios que iban a tocar más música clásica y operística en sus apariciones. También se planificó extender la gira de 1952 a cuatro meses más por Europa (Islas británicas, Francia, Alemania, Bélgica, Italia, España y los países nórdicos) y África (Egipto y Sudáfrica) para 1953.

Radio-Carabin tendrá como invitada de honor a una prestigiosa cantante peruana cuya sensacional voz ha conquistado Europa y las dos Américas en tiempo récord. Se trata de la famosa Yma Súmac, quien posee una voz cuyo registro alcanza las cinco octavas y que los especialistas consideran un verdadero fenómeno —La Voix de Shawinigan, 22 de mayo de 1953

En marzo de 1953, la vocalista terminó de grabar Inca Taqui, mientras que los periódicos peruanos describieron sobre «una gran cantidad de compañías folclóricas con trajes típicos de nuestras diversas regiones que se preparan para recibir a Ima Sumac en forma apoteósica», y de gestiones empresariales para realizar sus conciertos, aparte de diseños de vestidos y composiciones musicales dedicados para la intérprete por su regreso a Perú. Jarmila Novotna calificó a su voz como «algo de lo más excitante que jamás he oído». A inicios de 1953, su gira de conciertos de 1952 continuó en Nueva York, Canadá y Europa.

El regreso a Perú

El 3 de abril de 1953, Súmac siguió su gira en Perú después de más de 8 años fuera del país. Miles de admiradores y decenas de periodistas la esperaron, y varios conjuntos folclóricos andinos la homenajearon al bajar del avión. Su equipaje valió 60 mil dólares (más de medio millón de dólares actuales), compartiendo modistas y fotógrafos con Marilyn Monroe. La prensa peruana la llamó «la voz más excitante del mundo». Sintonizado en vivo por Radio América, hubo una caravana con cuarenta autos que siguió a la intérprete desde el aeropuerto, el Palacio Municipal de Lima, el Hotel Bolívar, hasta llegar al Country Club en San Isidro. Allí dio una conferencia de prensa en su apartamento. Radio Nacional retransmitió la rueda de prensa, aunque la cantante no dialogó mucho, brindó con un vaso de agua. La radiofonía limeña estimó que Súmac recaudaría más de 8 mil dólares por una de sus presentaciones (más de cien mil dólares actuales). La soprano se defendió de las críticas limeñas en su contra por hacer mestizajes musicales, afirmando que la única manera de triunfar internacionalmente era «estilizar» y «adaptar» la música peruana a la «mentalidad occidental», manteniendo el «sentimiento y alma andino». El 7 de abril de 1953, Súmac inauguró Radio La Crónica, teniendo como público a Manuel Odría. El 8, 9 y 10 hizo conciertos con la Orquesta Sinfónica Nacional del Perú en el Teatro Municipal de Lima. Fue tanto el éxito en el Teatro Municipal que la policía tuvo que intervenir para calmar a la audiencia. Interpretó «Taita Inty», «Ataypura!», «Montana», «Chuncho» y «Suray Surita», con la participación de artistas indígenas. El 10 de abril, la cantante brindó otro concierto en Hotel Bolívar. El 11 y 12 se presentó en el Estadio Nacional de Lima, vendiendo cerca de 60 mil entradas, siendo sintonizado en vivo por las radios locales. La artista dentro del estadio fue cargada en andas por cuatro personas de la Compañía Inti Watana del Cusco. El sector intelectual limeño cuestionó de «publicidad» a la ascendencia inca de la vocalista, y también a su fusión musical, mientras que el público peruano estuvo complacido con la cantante. El 18 de abril se presentó en la Plaza de Acho. El 19 de abril de 1953 terminó sus fechas en Perú en el Teatro Municipal de Lima. Súmac fue portada de Caretas con el título de «Imma Sumac La India Bella» y publicó el artículo «Del Colíseo Bolivar al Carnegie Hall». El medio mencionó a Cholita Rivero. El 21 de abril de 1953, la gira partió a Venezuela. La prensa venezolana consideró que su presentación, más que un concierto fue como un «show» o un «espectáculo», resaltando la gran propaganda y publicidad alrededor de lo «fenomenal» que era su voz. En junio y julio de 1953 regresó a cantar a Norteamérica,

Súmac es más que un símbolo nacional en el Perú: es un asunto en todos los lugares. Los carteles, fijados en las esquinas, gritan su nombre, y los diarios publican diaramente su retrato —Ubirata de Lemos, periodista brasileño, 1953

y Capitol Records anunció la preparación de la promoción del álbum Inca Taqui.

Chuncho

El 1 de agosto de 1953, Súmac apareció en la portada de Billboard. El 29 de agosto de 1953 se lanzó Inca Taqui, y debutó en el número ocho en ventas en Estados Unidos. En setiembre de 1953 se confirmó su actuación en El secreto de los incas, haciendo pruebas de cámara, y se presentó, acompañada a la guitarra con Moisés Vivanco, en Mocambo. Interpretó «Chuncho» en vivo con una producción de efectos de sonido artificiales, bailarines e instrumentistas indígenas. La crítica resaltó sus «gruñidos y gritos». «En Chuncho hace una maravillosa interpretación de los ruidos del bosque, el susurro de los vientos a través de profundos cañones, el canto de los pájaros, el profundo ladrido de los monos chacales. Es extraño y fascinante.» Moisés Vivanco reveló a los periódicos peruanos que «Chuncho» no era del todo una composición suya, sino que se basó en un pentagrama hecho por David Samanez Ocampo. Consideró al tema como «revolucionaria en la historia de la música». El 17 de octubre de 1953, Inca Taqui era el quinto disco más vendido en las listas de éxitos estadounidenses. En noviembre rodó El secreto de los incas y se presentó en Chicago. En diciembre de 1953, la cantante estuvo ensayando en su residencia.

El secreto de los incas y Mambo! (1954-1955)

Súmac llegando a Italia para una gira de conciertos (1954)

En enero de 1954 inició la gira The Yma Sumac Concert Tour (1954-1955) en Norteamérica. Se presentaron en Carnegie Hall y Symphony Hall. Le Temps afirmó que la cantante era «una de las mujeres más bellas del espectáculo». Virgil Thomson dijo que Súmac «pertenece a las grandes casas de la ópera». Los anuncios aclamaron a la intérprete como «la voz más sensacional del siglo». Entre marzo y mayo de 1954, la gira siguió en Europa con Italia, Reino Unido, Suiza, París, Bélgica y Holanda con más de 40 fechas en total. El 25 de abril de 1954 se presentó en el Royal Albert Hall. La artista cantó temas adicionales debido a la insistencia del público inglés. Se estuvo planificando fechas en setiembre para Australia y Nueva Zelanda.

Yma Súmac, un fenómeno vocal que pronto será escuchado en el club musical Rendez-vous [en Canadá]. Este verdadero talento despierta un gran interés entre integrantes de dicha sociedad artística y es de esperar que nadie se decepcione por esta cantante exótica con un rango extraordinariamente amplio —Nos-Droits, 4 de febrero de 1954

Tal fue el éxito en Italia, que se llegó a recaudar más de medio millón de dólares actuales, ganando más de 50 mil dólares actuales por concierto italiano. El 16 de junio de 1954 se estrenó Secret of the Incas en Estados Unidos protagonizado por Charlton Heston, Súmac, Thomas Mitchell, Robert Young y Nicole Maurey. Paramont Pictures se convirtió en el primer gran estudio de cine de Hollywood en grabar en Perú. La vocalista interpretó a una sacerdotisa inca llamada Kori-Tica que está en la espera del Sol de Oro, una reliquia que tras su desaparición desató la ira de las deidades contra el pueblo de Machu Picchu. La filmación se hizo en Hollywood y en Cuzco, Perú, también en Machu Picchu. Cantó 3 temas de Voice of the Xtabay en la película, llamadas «Virgin of the Sun God (Taita Inty)», «Earthquake! (Tumpa!)» y «High Andes! (Ataypura!)». El 22 de junio de 1954, Daily News oficializó a Moisés Vivanco como mánager de Súmac. El secreto de los incas cumplió su segunda semana en cartelera. El 6 de julio de 1954 retornó vía trasatlántico a Estados Unidos desde su gira por Europa y al desembarcar fue detenida por migraciones. Vivanco fue liberado. Días después, a la intérprete se le fue admitida su ingreso al país. La pareja brindó una conferencia de prensa al respecto. A finales de julio reportaron que los discos de la soprano estaban entre los más vendidos en Francia. El 26 de agosto de 1954, Moisés Vivanco fue se nacionalizó estadounidense. En setiembre, su gira continuó en Hollywood y recaudó un total de más 165 mil dólares actuales. En noviembre de 1954, la prensa estadounidense afirmó que la gira The Yma Sumac Concert Tour (1954-1955) destacó por su gran producción. El presidente Eisenshower invitó a Súmac a la Casa Blanca para una ceremonia de nacionalización estadounidense. A finales de 1954 siguió de gira en Estados Unidos. Se corrió el rumor de que la vocalista planificó un cuarteto musical. En 1954, la artista aportó a la caridad contra el polio de March of Dimes. El 19 de febrero de 1955 se publicó Mambo!, y debutó entre los quince más vendidos en Estados Unidos. Billboard lo catalogó como «una emocionante combinación en este inusual álbum de mambo, que utiliza su increíble rango vocal con espectacular flexibilidad, chilla y gruñe como una víbora áspid, a través de una especie de tarareo de jazz al estilo sudamericano, con Billy May respaldándola hasta el final», y consideró al álbum como «el más comercial que ha lanzado».

Yma Súmac no canta como un ruiseñor, porque ningún ruiseñor sería capaz de hacer lo que la prodigiosa y extraordinaria cantante hace con su garganta. (...) La prensa del mundo no es capaz de expresar con la exacta medida que deben proporcionarles las palabras lo que esta voz trae en su secreto, inexplicable y misterioso mensaje —La Nacion, 6 de marzo de 1955

The Yma Sumac Concert Tour (1954-1955) siguió dando conciertos en 1955 en Estados Unidos. Billboard dio reseñas negativas contra las presentaciones de la intérprete en Estados Unidos. El 18 de junio de 1955, después de más de un mes, Mambo! dejó de estar entre los quince discos más vendidos en las listas estadounidenses. En julio, Súmac se contactó con artistas internacionales para formar parte de su programa de televisión Toast Of The World. El 23 de julio de 1955, la también actriz se nacionalizó estadounidense. El 28 de julio de 1955, una exsecretaria de la soprano denunció a Moisés Vivanco de haberla embarazado y de no pasar pensión alimenticia. Se convirtió en un escándalo mediático. La cantante tuvo que «sedarse» tras el impacto de la noticia. El 27 de agosto de 1955, Súmac obtuvo el primer récord del rango vocal más extenso de la música. En noviembre su gira finalizó en Estados Unidos. También se presentó en The Jackie Gleason Show de CBS, y en The Tonight Show de Steven Allen.

Anuncio publicitario que nombra a Súmac como La voz más sensacional del siglo (1955)

Legend of the Jivaro (1956-1957)

En febrero de 1956 hizo conciertos en Las Vegas, y recaudó 200 mil dólares actuales. Entre abril y mayo asistió a la inauguración del Capitol Records Building, filmaba Omar Khayyam y firmó un contrato para protagonizar Lakmé, su debut en la ópera en Estados Unidos. La prensa afirmó que su rango vocal fue una gran ventaja para su carrera operística. La artista declaró que recibió clases de canto «por primera vez». El 27 de mayo de 1956 se presentó en Hollywood Music Hall. En agosto cantó «Tumpa!» en The Ernie Kovacs Show, realizó conciertos en República Dominicana y mantuvo el récord del rango vocal más extenso. También estuvo en México. En setiembre regresó a Los Ángeles y se estrenó la segunda temporada de Toast of the World. La prensa le preguntó sobre la polémica de su exsecretaria y la cantante se negó a responder. En octubre de 1956, a Súmac se le llamó «el fenómeno rango vocal de la presente era», y terminó de rodar Omar Khayyam. La realeza griega la invitó a hacer una gira de conciertos en su país. En noviembre fue anfitriona del Concurso Pebble Beach, y se estrenó un episodio de Climax! donde Súmac interpretó a Maria Santez.

El 12 de enero de 1957 se lanzó Legendo of the Jivaro y empezó la gira de conciertos de 1957 en México. Se dijo que el álbum fue grabado con las tribus indígenas Shuar. La cantante declaró que pensaba divorciarse Moisés Vivanco tras confirmarse su infidelidad en un juicio. El 23 de abril de 1957, Súmac regresó a su residencia en Los Ángeles para recoger sus cosas y mudarse luego de pedir el divorcio. También acusó a Vivanco de maltrato psicológico. El evento terminó en medio de golpes, gritos, insultos y demás, convirtiéndose en un escándalo mediático en Hollywood. El 23 de agosto de 1957 se estrenó Omar Khayyam donde la vocalista interpretó a Karina, la confidente de una princesa. Cantó «Lament» y «Take My Heart». La artista estuvo de gira por Europa. En setiembre de 1957 estuvo en Francia y mostró ante los medios una reconciliación con Moisés Vivanco. En noviembre regresó a Estados Unidos y se presentó en el programa de Patti Page, terminando su gira de conciertos de 1957.

No solo trajo la revelación de su voz que por su belleza y alcance parecía tener raíces misteriosas de orígenes extraños, hija de hechizos, sino también por lo que se narraba sobre la fenómenal cantante, quien dijo ser peruana, remota descendiente de un emperador de los Incas. Esta extraordinaria voz del más allá de la Tierra, por su timbre y virtuosismo, más que el de una garganta humana, se acercaba al canto de los pájaros. Yma Súmac fue presentada como una especie de sacerdotisa que, desde lo alto de los Andes, saludaba al Sol al amanecer. Su voz es maravillosa, pero su leyenda también —Jornal do Brasil, 16 de octubre de 1958

Fuego del Ande (1958-1959)

En enero de 1958, la cantante dio conciertos en Cuba. El 17 de julio de 1958 se estrenó Música de siempre, donde Súmac interpretó «Chuncho». En octubre, Capitol Records promocionó a Voice of the Xtabay como uno de sus discos más destacados. La intérprete fue portada de revistas italianas. El 13 de abril de 1959 se lanzó Fuego del Ande. Billboard resaltó su versatilidad vocal y lo calificó con 4 estrellas. El álbum debutó entre los treinta más vendidos en Estados Unidos, y resultó ser un éxito en Sudamérica. En junio empezó su gira latinoamericana de 1959 en Brasil, y en julio fue a Perú. En agosto cantó en Estadio Miguel Grau de Piura. Tuvo mucho popularidad allí. Súmac en Perú, se reunió con Óscar Avilés, Panchito Jiménez y Humberto Cervantes en Fiesta Criolla. Durante su gira en Arequipa, los periódicos la rechazaron por haberse nacionalizado estadounidense y quisieron impedirle que se presentara. El pueblo arequipeño la recibió con pifeos y gritos. Su gira en Perú finalizó en Cusco y la prensa local, a diferencia de Arequipa, celebró su visita. En 1959, Maya Plisétskaya conoció a la cantante en Hollywood.

1960-1969: giras y conciertos en los cinco continentes

Estrella de la Fama, álbum en vivo y gira en la URSS (1960-1961)

En marzo de 1960, la cantante estuvo de vacaciones en Madrid, y en abril se presentó en Sunday Show en Inglaterra. El 2 de agosto de 1960, Súmac ganó una estrella de la grabación en el Paseo de la Fama de Hollywood por sus logros en la industria de la música. El 15 de setiembre de 1960 se estrenó Las Canciones Unidas, donde la vocalista interpretó «Virgin of the Sun God (Taita Inty)», representando a Perú para la asamblea de la ONU. La artista estuvo en la portada de revistas polacas, y apareció en medios isralíes. En noviembre de 1960 empezó la gira de conciertos en la Unión Soviética tras ser invitada por Nikita Jrushchov. Vendió entre de 20 y 70 millones boletos, tocando en estadios. Se le pagó en dólares, y el concierto en Moscú fue filmado. Conoció a Dmitri Shostakóvich, Aram Jachaturián y a Sergei Obraztsov. Yuri Gagarin le regaló sus medallas. Vyacheslav Meshcherin dirigió y grabó un disco interpretando música de la artista con un theremín tocado por Konstantin Kovalsky. En mayo de 1961 terminó la gira soviética. Viajó a Rumania y grabó Recital, un álbum de un concierto en vivo con la Orquesta Nacional del país. Realizó 130 conciertos más allí, en Polonia y en Alemania. En Checoslovaquia se presentó ante 300 mil personas. El 7 de agosto de 1961 regresó a Perú.

Planeta Bur y gira en Japón, Alemania y Colombia (1962-1964)

En 1962, la vocalista visitó Uzbekistán y conoció a la coreógrafa soviética Mukarram Turgunbayeva, con quien construyó una amistad. En abril de 1962, la artista regresó a Los Ángeles. El 14 de abril de 1962 se estrenó Planeta Bur, donde la cantante formó parte de la banda sonora. En octubre de 1962, Súmac asistió y cantó en un evento de caridad de la Unicef en Alemania. Allí conoció a Marlene Dietrich, quien se consideró admiradora de la intérprete, Anneliese Rothenberger y a Lisa Della Casa. En 1963 empezó su gira de conciertos en Japón y se presentó en The Mikado y en el Tokyo American Club. Finalmente cantó para recaudar fondos por las víctimas de la bomba atómica. Luego regresó a Alemania. Los medios internacionales comparaban frecuentemente a Súmac con Hanna Ahroni. En febrero de 1964, Gig Young la presentó en The Hollywood Palace, e interpretó «Kuyaway» y «Tumpa». También hizo otra gira de conciertos en Colombia que, según la prensa, fue «uno de los mayores acontencimientos artísticos de principio de año». Cantó con la Sinfónica Promúsica en Bogotá, Medellín y Cali, agotando todos los boletos. Hizo un concierto adicional en la capital debido a la alta demanda. Súmac incluyó música colombiana y se esperó la presencia de Moisés Vivanco. En abril de 1964 fue a Lima para visitar a su madre. Fue entrevistada junto a Vivanco por el periodista soviético Vitaly Kobysh en distrito del Rímac.

El ruiseñor del Perú regresa a los Estados Unidos de América con sus 5 octavas de rango vocal y con mucha expectativa —The Morning Record, 27 de mayo de 1965

Rechazo en Perú y regreso a Estados Unidos (1965-1966)

En febrero de 1965, Súmac apareció por televisión en el Miss Perú Universo. El 21 de marzo de 1965, la intérprete reveló a Associated Press sobre su regreso a Estados Unidos, y que se sintió optimista al respecto, ya que suele ser «tratada muy bien en cualquier otro lado del mundo». Afirmó que su registro de voz siguió «intacto», y que aprendió a tener más «control» sobre su voz. Sus «viajes por el mundo» le trajeron de cerca música de todo tipo, como el folclor, el ópera, lo semiclásico, y deseó cantar todos esos géneros sin intereses comerciales. El 6 de agosto de 1965 se presentó, y por primera vez sin Moisés Vivanco, en Hollywood Bowl para el evento South American Fiesta, acompañada de 40 bailarines e instrumentistas de los Andes. Interpretó también «Clair De Lune». Más tarde confesó a la prensa que se aferró a este regreso, al grado de «temblarle las piernas», ya que estuvo «tímida e insegura». «¡Que continúe la moda de los vestidos largos!», enfatizó. La crítica la favoreció llamándola como «belleza exótica» y nombrándola «la legendaria voz Súmac». Después hizo cinco conciertos más en Santa Barbara. Posteriormente tomó un descanso y viajó a Perú y durante una noche cantó en dúo «La Pampa y La Puna» con el tenor Fortunato de Orbegoso en el centro de la ciudadela Tschudi en Chan Chan, Trujillo para recaudar fondos de la restauración de las antiguas ruinas, también interpretó «Vírgenes del Sol» y «Ataypura!». Realizó otros recitales en el país. Durante su estancia peruana sufrió rechazo por su fusión musical y cultural, denominada por ciertos sectores críticos como «traidora de la tradición musical folclórica» por «americanizar» la música peruana y haberse nacionalizado estadounidense. Antes de regresar a Estados Unidos, la intérprete declaró a la prensa que «nunca estuvo involucrada sentimentalmente» con Moisés Vivanco y que sólo fue un «colaborador musical», desmintiendo los rumores sobre un segundo matrimonio. Para octubre de 1965 siguió haciendo giras «por el resto del planeta». «Nunca podría dejar de cantar en ningún lugar del mundo. La gente de todos los países ama la música y a mí me encanta cantar en todas partes», exclamó la soprano ante los medios. Luego se presentó en Montreal, Canadá y continuó su gira durante un mes en San Juan de Puerto Rico, Denver, Chicago y Nueva York en Estados Unidos.

A sus 43 años, Súmac ha desarrollado más poder y más control sobre su inmensa voz, sin tener que sacrificar la flexibilidad que la caracterizaba en sus primeras apariciones internacionales a finales de los años 1940. Su regreso al Hollywood Bowl fue como deseó, dicho por ella misma. Ya tiene conciertos agendados por todo Estados Unidos —Santa Cruz Sentinel, 1 de octubre de 1965

En febrero de 1966 cantó en el Centro de Música de Los Ángeles con la Orquesta Filarmónica de Los Ángeles bajo la dirección de Zubin Mehta. El 27 de octubre de 1966, Súmac participó como jueza junto a Marlene Dietrich, Maurice Chevalier, Amalia Rodrigues y demás en Festival de Río en Brasil.

Separación definitiva con Moisés Vivanco (1967-1969)

En marzo y abril de 1967 se presentó en la televisión británica y en Gypsy Rose Lee Show en California. El 15 de mayo de 1967 se estrenó el documental estadounidense Yma Sumac, Women of Peru en el programa Wonderful World of Women. En julio de 1967 asistió a una ceremonia de premios deportivos hecho por el National Professional Soccer League en un estadio en Los Ángeles. El 25 de agosto de 1967 regresó a interpretar en Hollywood Bowl como invitada estrella del evento El Bowl A Lo Latino, junto a Lola Beltrán, Alfredo Sadel, Antonio Prieto, Los Indios Tabajaras y demás. En setiembre de 1967 reportaron que Súmac fue muy popular en Francia y Bélgica por sus discos con Capitol Records. Volvieron a transmitir Yma Sumac, Women of Peru en la televisión estadounidense. El 21 de abril de 1968, la cantante, junto a Ricardo Montalbán, protagonizó un evento benéfico a favor de la juventud en Los Ángeles. Luego regresó a Japón y realizó una serie de exitosos conciertos en The Mikado. Dicha gira fue la última vez que Súmac y Moisés Vivanco trabajaron juntos. Volvió a Los Ángeles y fue galardonada por el Golden Disc of Hollywood Award como Mejor Cantante de Latinoamérica en Estados Unidos. Vivanco se mudó a España y no volvió a contactarse con la intérprete. En junio de 1968 hizo otros recitales en Australia. En 1969, London Records asistió a un recital de la vocalista en Nueva York y le ofrecieron regresar a los estudios para grabar Miracles. En ese mismo año presentó en el programa de Della Reese. Súmac comenzó a ser mánager de sí misma, pero se siente abrumada, por lo que decidió contratar y a despedir a diferentes personas para dicho trabajo. Se creó la imagen de que fue una artista «con quien es difícil trabajar».

1970-1997: últimas décadas de carrera

Miracles, Fol-de-Rol y gira en Perú (1970-1975)

En junio de 1970, la cantante se presentó en el Rosey Grier Show. El 16 de agosto de 1970 Súmac se presentó, junto a Frank Sinatra, Dionne Warwrick, Charlton Heston, José Ferrer, Herb Alpert y demás, en un evento de Ricardo Montalban en el Hollywood Bowl que recaudó fondos para artistas de América Latina en Estados Unidos. En setiembre de 1970 encabezó, junto a Tom Hernández, una celebración por la independencia de México en California. En enero de 1972, Billboard afirmó que London Records iba a lanzar Miracles en 1972. En de febrero dicha disquera estuvo promocionando Miracles en Nueva York. El 27 de febrero de 1972 se estrenó Fol-de-Rol, a través de la cadena televisiva ABC, Súmac cantó e interpretó diferentes personajes. El 18 de marzo de 1972 se lanzó Miracles con el sello London Records. Con este álbum regresó a la música, incursionó al rock y volvió a trabajar con Les Baxter. El disco recibió un Billboard Spotlight y denominó a la voz de Súmac como «octava maravilla del mundo». El 8 de abril de 1972, Miracles debutó al puesto 205 en Estados Unidos. Acusaron de usurpación y estafa a Baxter por el álbum, por lo que London Récords y la artista tuvieron que demandarlo judicialmente. La cantante tampoco estuvo de acuerdo con la portada del disco. El trabajo discográfico se retiró permanentemente del mercado a pocos días de su lanzamiento, gracias en parte a la insistencia de la soprano. Se canceló el proyecto de un segundo álbum de estudio con el mismo sello. El 22 de abril de 1972, el álbum sale del listado de éxitos estadounidenses después de cinco semanas en el. En junio de 1972, Súmac viajó a Lima y realizó una gira con Los Violines de Lima y con la banda de rock Los Dacios, conformada por 4 músicos peruanos. Interpretaron «El cóndor pasa» y demás canciones de Miracles. Empezó en Chimbote, abarcando el norte, sur y la selva de Perú, incluyendo Chile y Colombia, durante 4 meses. El 11 de diciembre de 1972 dio una conferencia de prensa en el Salón de las Américas del Gran Hotel Bolívar en Lima. Súmac, fastidiada por preguntas personales, preguntó a un reportero «¿Usted es periodista?» y este respondió: «Perdón, yo soy argentino». La cantante anunció que estuvo ensayando para una presentación en Teatro Municipal de Lima. Declaró sobre un proyecto de formar un grupo folclórico de artistas de Perú y de mudarse permanentemente en el país. Para marzo de 1974 siguió viviendo en Lima por los conflictos con los impuestos en Estados Unidos. En marzo de 1975 se presentó en The Town Hall en Nueva York y fue allí donde conoció a su último mánager, Alan Eichler, el mismo quien declaró nunca haber «superado» ese concierto. Variety exclamó: «Nunca hubo una voz como ésta y nunca la habrá otra vez».

Retiro temporal de los escenarios (1976-1983)

En 1976, Súmac desapareció totalmente del ojo público, llamándolo como un «semi-retiro» y afirmó que descansó en Perú España y en Los Ángeles «por 15 años», ya que no quiso saber nada sobre el mundo del espectáculo y que buscaba recuperarse de su salud pues sintió cansancio por tantas giras internacionales. Durante este tiempo estuvo componiendo nueva música en inglés, grabando las melodías apenas «se les ocurría en la cabeza» y haciendo la letra con un arreglista. En 1979 su madre falleció en Lima. En los años 1970, Súmac y Vivanco vendieron su casa de Los Ángeles por su conflicto con los impuestos estadounidenses. En 1980, Súmac descubrió un santuario y refugio para animales de vida silvestre en Los Ángeles,donde cuidó de diferentes especies.

Si la célebre voz de Súmac ha resistido las invasiones del tiempo es un tema de debate, no se puede negar la ráfaga que ha provocado simplemente resurgiendo después de todos estos años —The Washington Post, 2 de marzo de 1987

Entre 1983 y 1984, Bay Area Reporter publicó artículos comparando a Súmac con Nina Hagen, Yoko Ono y Diamanda Galás por el estilo de cantar. A finales de 1983, Súmac estando en Perú recibió una carta del productor estadounidense, Alan Eichler, para ser invitada y persuadida de venir a Los Ángeles durante 1 semana para dar un concierto a «modo de prueba». La cantante accedió ir a Estados Unidos para verificar su propuesta. En primera instancia, Súmac rechazó la idea porque el lugar era «muy pequeño» y por no tener una «orquesta de 150 instrumentalistas como en Bolshoi». Posteriormente reflexionó en su apartamento y concluyó en que «el mundo del espectáculo está cambiando» y que ya debería de empezar a «trabajar», aceptando la propuesta de Eichler.

Regreso a los escenarios (1984-1985)

A inicios de 1984, Súmac brindó una entrevista al semanario LA Weekly, en donde fue portada con el título de «El regreso de la legendaria virgen del sol», realizando un concierto en el Vine Street Bar & Grill de Hollywood, como regreso a los escenarios, obteniendo una audiencia más joven sin la fastuosa producción de antes, la misma con la que fue planificada en un inicio por Eichler. El 8 de abril de 1984, Súmac hizo la última de las 3 presentaciones en dicho local. También cumplió otra fecha en The Cinegrill de Hollywood. Incluso llegó a interpretar en vivo en programas de TV como The Merv Grifin Show y The Tonight Show Starring Johnny Carson. El 20 de abril de 1984, La Opinión publicó que la cantante durante su descanso ya había escrito miles de canciones «a su estilo» y con arreglos musicales de rock and roll y jazz, sin olvidar sus raíces peruanas. A finales de 1984, Súmac dio una entrevista para el programa radial Desert Island Discs de la BBC Radio 4. En 1985 brindó otros conciertos en el Vine Street donde interpretó algunos de sus nuevos temas en inglés y otros de sus álbumes con Capitol Records.

Éxito en Nueva York, Disney y últimas giras (1987-1997)

El 8 de febrero de 1987, Súmac inició un conjunto de conciertos de 3 semanas en The Ballroom de Manhattan, siendo muy publicitado ante los medios, agotando todos los boletos. Fue su primera aparición en Nueva York en 13 años. El 20 de febrero de 1987, Súmac declaró a The New York Times que compuso más de «5 mil canciones». Posteriormente hizo 5 presentaciones en Los Ángeles. El 26 de febrero de 1987 se presentó en Late Night with David Letterman. El 2 de marzo de 1987 reveló a The Washington Post que tuvo un «tremendo éxito» con sus conciertos y que «todas las grandes estrellas del rock and roll» estuvieron en su espectáculo. «Eres nuestra inspiración. Aprendimos muchas hermosas cosas con tus canciones donde imitas a las aves», mencionó que le dijeron. «Son estrellas muy famosas del rock and roll, pero no dije que no les conocía porque no quería hacerles sentir mal», afirmó. El 9 de abril de 1987, la cantante compartió la recaudación de los boletos de las últimas funciones de El secreto de los incas para combatir el VIH. El 3 de mayo de 1987, Santa Cruz Sentinel afirmó que Alan Eichler estuvo viendo por un contrato para Súmac en Las Vegas y que Capitol Records relanzó sus discos. Cada fin de semana de agosto de 1987 ofreció conciertos en el Theatre On The Square de San Francisco. Al mismo tiempo se confirmó que Voice of the Xtabay mantenía el récord de ser el álbum más antiguo en seguir lanzándose al mercado. El 13 de agosto de 1987, Bay Area Reporter confirmó que Nina Hagen y Kate Pierson de The B-52's consideraron a Súmac como una «inspiración». En diciembre de 1988 se lanzó Stay Awake con versiones de temas de películas de Disney, donde interpretó «I Wonder» de La bella durmiente y durante la grabación conoció a Ringo Starr. El 11 de marzo de 1989 se volvió a presentar en The Ballroom de Manhattan. El 29 de agosto de 1991 se estrenó el documental biográfico Yma Sumac - Hollywoods Inkaprinzessin en Alemania. En 1991 se presentó en el Theather des Westens. En enero de 1995, Súmac cantó en el Opera House de San Francisco. El 6 de junio de 1996 dio un concierto en el Great American Musical Hall del mismo condado. Tampa Bay Times afirmó que la intérprete siguió haciendo giras en 1997. Específicamente realizó conciertos en el Montreal Jazz Festival en junio de 1997.

2000-2008: últimos años

A inicios del nuevo milenio, Súmac se compró un apartamento valorizado en casi 300 mil dólares en Miami. El 2 de mayo de 2006, después de tres décadas de alejamiento y con 84 años de edad, retornó a Perú gracias a la iniciativa de Miguel Molinari (crítico y promotor cultural y que en entonces se emitió en TV Perú) para recibir una serie de condecoraciones del Gobierno, autoridades y organizaciones culturales. La soprano permaneció durante quince días en su país natal, visitando Cuzco y Machu Picchu. Su regreso es considerado uno de los eventos mediáticos más grandes en la historia de Perú. En febrero de 2008, Súmac fue diagnosticada con cáncer de colon y luchó durante 8 meses contra éste, falleciendo un sábado 1 de noviembre de 2008 a los 86 años en un centro de vida asistida en Los Ángeles, teniendo un deceso «pacífico» y rodeada de sus seres con más cercanía. El funeral fue privado a pedido de la cantante y sus parientes, siendo inhumada en el Hollywood Forever Cemetery en Hollywood donde pasó 60 años de su vida. Su fortuna y derechos de autor musicales fueron heredados por Papuchka Vivanco y sus pertenencias artísticas se quedaron con su último asistente personal.

Arte y crítica especializada

Música

Su arte es nacional [peruano], y aquel que no sabe de escuelas. Bien pudo encaminarse en el camino clásico [ópera], pero prefirió quedarse cultivando las canciones que encierran toda la dulzura, la nostalgia, la tristeza y la derrota de una raza [inca] de siglos —Cahuide, 1953

Su estilo de música es considerada adelantada a su tiempo, innovadora, «extraña» y era inclasiflicable pues mezclaba los ritmos latinos, el canto tradicional, lo orquestal y lo operístico en uno solo. Su música se caracterizó en la fusión de los géneros y estilos musicales, con el aporte de instrumentistas como Les Baxter, Moisés Vivanco y Billy May, quienes marcaron su carrera por las mezclas y la adaptación entre el folclor peruano, el canto lírico y la música occidental cincuentera, como el mambo, el jazz y el rock and roll. En 1972 incursionó al rock psicodélico. Su influencia y legado musical se integra dentro del ambiente de la música experimental y el avant-garde.

La revolución de hacer un híbrido entre la música folclórica y comercial solo se le atribuye a artistas actuales, cuando Súmac y su séquito lo hicieron 70 años antes, todo sumado con el misticismo de la naturaleza, su personificación de las aves y la difusión del quechua, junto a la leyenda del imperio inca, que hizo a su arte fuera de lo común, «bizarro» y exótico. Súmac afirmó que logró triunfar «después de estudiar mucho la psicología occidental, de comprender su interés comercial» y que por lo tanto tuvo que «adaptarse» a estas sociedades para poder difundir exitosamente la música peruana, ya que consideraba que lanzar dichas composiciones tal y como están era destinarse al «fracaso».

Sin embargo, diversos sectores intelectuales se expresaron en contra de esta innovación artística, indígenistas como José María Argüedas, consideraban que su propuesta «deformaba» el folclor peruano, e insistieron a la vocalista en cantar géneros más «puros». La soprano se defendió de dichas acusaciones afirmando que su arte tiene «base peruana y sus motivos peruanos», que, junto a más compositores, se tuvieron que «estilizar» y «adaptar al gusto moderno y darle acentos especiales». «Es música peruana con armonías modernas», expresó, y que por ello, los públicos internacionales apreciaron y se entusiasmaron por «el ambiente que brindaba las grandes orquestas a las sinfonías, unas tonalidades recias y sentimentales y a través de las cuales estaba siempre viva el alma peruana».

Voz

Ella trina como un ave en las regiones más altas, ulula como un búho en los registros más bajos, produce pasajes de coloratura como campanas en un minuto y exóticos tonos oscuros de contralto después —Los Angeles Times, 1955

Súmac aplicó efectos en su cantar como gruñidos, la voz engolada, susurros y hasta altas notas de coloratura debido a sus cinco octavas de rango vocal, aunque otras fuentes señalan que podía alcanzar hasta la octava o novena octava, lo que le permitió hacer notas graves desde barítono hasta agudos de soprano, emulando también sonidos de las aves, de la jungla y de la naturaleza en general. Se dice que la vocalista aprendió a cantar por su cuenta, sin ayuda técnica, durante su niñez en Cajamarca con la naturaleza y el reino animal. Moisés Vivanco afirmó que la razón de su «inusual» voz era porque «sus cuerdas vocales estaban muy separadas de acuerdo a los rayos x». En 1987 se publicó que, «en una inclinación más científica», su registro de voz fue atribuido por las altas altitudes peruanas, las cuales hicieron que «desarrollara un pecho ancho y una potencia pulmonar excepcional». En los cincuenta, la crítica comentó que «le faltaría someterse a una labor académica, bien sea para cantar música peruana típica, ya para interpretar académicamente, óperas de calidad, como convendría a tan admirable garganta». La cantante también declaró a los medios que «el secreto es comer lo necesario para mantener la voz fuerte». La musicología afirmó que su voz era tan extraordinaria que se concluía que algo así solo se escuchaba en el pasado, en civilizaciones tan antiguas como Babilonia, dándole el título de «La voz del pasado». Los medios la comparaban constantemente con Erna Sack, Lily Pons o Marian Anderson, destacando que el rango de Súmac era aún más extenso.

Cultura popular y legado musical

Televisión y cine

En 1984, Matt Groening, creador de Los Simpson, entrevistó a Súmac y confesó ser su fan. En 1998, su tema «Ataypura!» apareció en la película El gran Lebowski de Joel e Ethan Coen. En 2002, «Gopher» apareció en Confesiones de una mente peligrosa de George Clooney y protagonizada por Drew Barrymore. En 2009, «Malambo N°1» abrió el AFI Life Achievement Award, en homenaje al actor Michael Douglas. En marzo de 2020, la serie transmitida por Netflix, Better Call Saul, reprodujo «Chuncho» en una peculiar escena. En octubre de 2020, «Drumdown Mambo» (un remix de «Gopher») del DJ Wethan, fue usado para el comercial mundial del iPhone 12. En octubre de 2021, la película Sin tiempo para morir de James Bond reprodujo «Incacho» con la presencia de Bond. El 13 de febrero de 2022, antes de darse el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl LVI, se escuchó «Gopher» en el comercial de la marca Gillette. El 5 de abril de 2022, la versión polaca de ¿Quien quiere ser millonario?, incluyó en sus preguntas a Súmac, cuya respuesta fue «El Ruiseñor de los Andes».

Música

Cindy Lauper, Yoko Ono, The B-52s, Billy Idol y Nina Hagen admitieron inspirarse en Súmac y de admirar su álbum Miracles. Will.i.am de Black Eyed Peas confesó ser su admirador y llamó a la vocalista como «la mejor cantante del mundo» y como agrupación hicieron su propia versión de la canción «Bo Mambo». Cher apreció el rango vocal de la artista. Björk también reveló tenerla como inspiración. K. D. Lang dijo que se inspiró en ella por su contenido de música clásica. Belinda Carlisle mostró el álbum Mambo! en un videoclip.

La cantante peruana fue considerada como la precursora de Diamanda Galás y Nina Hagen. Frankie Valli de The Four Seasons, cuyo falsete se basó en el de la cantante y Bob Dylan, el cantautor afirmó ser fan de la intérprete en 1978. Fue citada por Vanessa Paradis en el tema «Joe le taxi» en 1987. Chaka Khan expresó su familia la hacía escuchar música de Súmac, llamándola «la mujer ave», señaló que «ella era capaz de cantar como cualquier ave del bosque».

Teatro

Yma Sumac - The Peruvian Songbird fue una obra teatral australiana de 2019, basada en la biografía y carrera musical de la cantante. Protagonizada por la soprano australiana Ali McGregor, fue galardonada por un premio Helpmann a Mejor Interpretación En Vivo, dicho reconocimiento es uno equivalante a un premio Tony en Broadway de Estados Unidos. El espectáculo fue aclamado en el Sydney Opera House. En diciembre de 2024, volvió a interpretar la música de la obra junto a la Adelaide Symphony Orchesta.

Literatura

En setiembre de 2022, el docente y literato peruano Elton Honores publicó su libro «El pájaro que se convirtió en mujer. Yma Súmac, la hija del Sol.», un análisis e investigación sobre Súmac, más allá de su voz.Desde marzo de 2023, la historiadora peruana Carmen Mc Evoy viene preparando un nuevo libro sobre Súmac y el músico Moisés Vivanco. La también diplomática reveló que será su primer proyecto histórico con un personaje femenino. Consideró a la cantante como una «épica de la choledad». También aparece en la novela La fiesta del Chivo de Mario Vargas Llosa.

Internet

El 13 de setiembre de 2016, Google la incluyó en su logotipo (doodle) del buscador como homenaje hacia sus 94 años de nacimiento.

Moda

Thierry Mugler reprodujo frecuentemente música de la diva peruana durante sus desfiles de pasarela de moda en París. El diseñador de moda tuvo la «fantasía» de hacer regresar a la cantante de su retiro temporal para que haga el final de una pasarela. Su idea consistió en hacerla salir de una simulación de un volcán y volar encima de un cóndor gigante después de varias repeticiones de imágenes alrededor de la Torre Eiffel. Durante el regreso a los escenarios de la soprano en el Ballroom de Nueva York en 1987, Mugler, entre bastidores, le propuso diseñarle nuevos vestuarios para sus próximos conciertos. Todd Oldham también asistió al recital y admitió ser un admirador de Súmac.

En 2022, la supermodelo peruana Juana Burga posó y lució trajes, peinados y joyas inspirados en la vocalista para una sesión fotográfica de Vogue México y Latinoamérica. Durante la apertura de Savage X Fenty se interpretó «Chuncho» y «Gopher» en medio de una coreografía, vocales originales de Súmac y cambios escénicos, mientras desfilaba Cindy Crawford.

En 2025, Noe Bernacelli presentó su colección SUMAQ en París, una colección de trajes inspirados en la moda personal y profesional de la cantante, donde fusionó «el glamour de la alta sociedad de los años cincuenta con la identidad peruana». Tras el éxito en Francia, el diseñador lo expuso en Lima.

Vida personal y controversias

En 1940, Súmac usó el seudónimo artístico de «Imma Sumack» para despistar y rebelarse contra su madre, ya que esta estuvo en contra de su carrera como cantante. Emilia Castillo prefirió que su hija fuera maestra o pianista. Se dice que se encerraba en su habitación para cantar y que desarrolló su talento en cuanta oportunidad tuviera cuando fue llevada a un convento sin que sus padres se enterasen de su verdadera vocación. En 1941, tras presentarse exitosamente en la Pampa de Amancaes, Súmac logró una beca académica y estudió Psicología en el Instituto Santa Teresa (afiliado a la Universidad de Lima). El 6 de junio de 1942, a las 9 de la mañana, tras la insistencia de sus padres, Súmac se casó civilmente con Moisés Vivanco en Yanahuara, Arequipa. Solo permitieron que su hija estando casada pudiera hacer giras en el extranjero. No hubo ceremonia, ni boda, ni celebración. Cuando recién se establecieron en los Estados Unidos en 1945, la pareja sólo conocía Broadway y Park Avenue de la ciudad de Nueva York, por lo que decidieron rentar un departamento en Park Avenue por sus actividades artísticas. La tarifa de alquiler resultó ser alta, por ello es que deciden después mudarse a un barrio más «modesto» como Greenwich Village. La cantante tuvo que aprender a hacer labores domésticas en dicho condado. En 1946, medios canadienses calificaron a los ojos de la cantante como «extraños» y afirmaron que la bailarina boliviana Cholita Rivero era su «prima». Súmac consideró a las relaciones sexuales como algo «nocivo y perjudicial» para su voz, antes y después de sus conciertos. Vivanco le fue infiel a Súmac con Yolanda «Cholita» Rivero mientras eran The Inca Taky Trio en Nueva York. En 1949, producto de esa relación extramatrimonial nació Papuchka Charlie Vivanco en Estados Unidos. Para evitar el escándalo, el niño fue firmado como hijo de Súmac y de Vivanco. Rivero terminó siendo su «tía», cuando era la madre biológica. Durante 1952, el matrimonio vivió en Manhattan. Moisés Vivanco expresó a la prensa norteamericana que no sabía si fue el canto o la belleza de la intérprete la que lo «enamoró», pero que fue su voz lo que «rompió» su corazón. En 1954 adquirieron su residencia en Cheviot Hills, Los Ángeles y la soprano reveló a los medios que medía 1.57 metros y que las frutas eran sus platos favoritos. Una periodista estadounidense que la entrevistó, afirmó que la vocalista era una «cosita encantadora» y que no podía creer que esa voz podía salir de ese «cuerpo tan diminuto». En 1956 confesó que amaba bailar, y que era algo «perezosa», pero que Moisés Vivanco la hizo ensayar de dos hasta seis horas por día, y que por primera vez recibió clases de canto por su debut en la ópera. El 18 de abril de 1959 falleció su padre Sixto Chávarri en Lima, Perú. El 13 de octubre de 1979, falleció su madre, Emilia Castillo, en su casa en San Isidro.

En el lapso de 1987-1991, Súmac afirmó que «descansó durante 15 años en Perú» tras decidir «semi-retirarse» del espectáculo en 1976. Caso contrario, su último asistente contradijo este hecho y declaró que estuvo en Los Ángeles, pero según otros reportes, también la pasó en sus otras casas en España y Perú. De acuerdo a todos los medios periodísticos, Súmac sólo estuvo fuera de los escenarios durante 8 años, desde 1976 hasta 1984. En 1984, un redactor de Los Ángeles dijo que los ojos de la intérprete eran verdes pero que «cambiaban de tonalidades según la luz que reflejan», también afirmó que era una amante de los animales. En dicha entrevista, Súmac declaró que a pesar de haber estudiado en un convento, no se consideraba una «fanática de la religión». La artista insistió en que ella también ayudó a componer su música con Capitol Records, pero que la disquera y Vivanco le arrebataron los créditos, y que hasta la fecha siguen sin reconocer su aporte. También se negó a interpretar composiciones o arreglos de Vivanco durante su regreso. La cantante admitió a The Washington Post en 1987 que era «muy tímida» detrás del escenario y que dentro de éste se convertía en «la artista». «Todo el mundo tiene dos personalidades, sabes. Si tenemos más que eso, pues padecemos de alguna enfermedad», declaró. También afirmó que ya se encontraba «exhausta» por haber viajado por todo el mundo. «La manera en la que canto es diferente. No tomo. No fumo. Debo comer saludable siempre. Y uso tanta energía que debo dormir 10 horas por noche. Pero cuando estoy de gira, debo levantarme para estar en el aeropuerto a las 6 de la mañana. Es muy, muy agotador», reveló. Durante sus recitales en un festival canadiense de 1997, Súmac declaró en inglés -con un aún acento peruano- que agradecía a Dios no tener todavía 70 años.

Conflicto con los impuestos y nacionalización estadounidense

La detención migratoria en Estados Unidos en 1954

En la mañana del 6 de julio de 1954, Súmac llegó a Manhattan, Nueva York, acompañada de Papuchka Vivanco y Cholita Rivero, luego de finalizar la etapa europea de 7 meses de The Yma Sumac Concert Tour para cantar en el Washington Park. Al desembarcar del barco transatlántico en Isla Ellis, unos agentes de la policía se acercaron a Súmac para saludarla, pero terminaron arrestándola. Eran las autoridades estadounidenses de inmigración y el director no quiso explicar la razón de la detención. Estuvieron con ella durante una hora en el muelle

Las autoridades de migración me dijeron que no lo sabían, pero que debían detenerme. Alguien ha hablado mal de mí. Jamás he hecho algo contra los Estados Unidos —Súmac a AFP, 7 de julio de 1954

y luego fue trasladada a un centro policial de Nueva York. Las autoridades ordenaron a Súmac a no dejar la ciudad para asistir a una audiencia judicial sobre cargos no revelados en su contra. Súmac en libertad condicional pudo ir al consulado peruano, pero este fue inútil en explicarle los motivos de su privación de su libertad. Vivanco había sido detenido el 15 de junio de 1954 al bajar del avión en Nueva York y fue dirigido al centro de inmigración de Isla Ellis, donde pasó la noche. El 13 de julio de 1954, la pareja en absoluta libertad, junto a su hijo Papuchka Charlie, dieron una conferencia de prensa. La cantante se mostró un poco asustada y preocupada, Vivanco con una sonrisa nerviosa. Súmac empezó declarando a los reporteros. Textualmente en español dijo: «Estoy muy contenta de estar aquí, puesto que yo trabajo y he hecho dinero, lo cual estoy muy grata de todo esto». Hizo una pausa y con una risa nerviosa insistió: «Qué más puedo decirle, que me siento muy feliz de vivir aquí, en los Estados Unidos». Luego un periodista estadounidense preguntó: «¿Cómo te sientes por los cargos?». Y Súmac en inglés respondió: «Bueno, lo sentí muy injusto, me he sentido mal, porque me gustaría saber cuál es la razón, cuál es el problema. Además de eso, he estado viviendo en este país por casi 9 años. Nunca hice nada malo en este país, no he matado, no he robado, nada». En medio, Vivanco también se rio de forma nerviosa. Súmac finalizó: «Pero yo no entiendo por qué». Vivanco declaró a la prensa que la detención fue una venganza por la «envidia profesional y laboral» de los «rivales» de Súmac. Exclamó que ya llevaba viviendo 10 años en Estados Unidos y que por lo tanto él ya era «estadounidense naturalizado». Aclaró que Papuchka había nacido en Estados Unidos y que Súmac deseaba nacionalizarse. Súmac dijo que «todo fue un error», se negó a hacer pública la razón de los cargos en su contra y anunció que viajaría a California para el 13 de junio de 1954.

Proceso de nacionalización hasta 1955

El 26 de agosto de 1954, el matrimonio aprobó para obtener la ciudadanía en Estados Unidos. Vivanco fue el primero en hacerse estadounidense. Declararon de nuevo a la prensa con los documentos en mano, afirmando: «es el mejor país del mundo y estamos orgullosos y felices de convertirlo en nuestro hogar». El 7 de noviembre de 1954, el gobierno de California anunció que Súmac y «su representante» no pagaron impuestos de 23 mil dólares actuales en sus conciertos en San Francisco y Berkeley. El 9 de noviembre de 1954, el presidente de los Estados Unidos, Dwight D. Eisenhower, invitó a 3 personas para una ceremonia de nacionalización estadounidense en la Casa Blanca; al militar japonés Kenjiro Tanaka, a Súmac y al rúmano tenista profesional Constantin I Tanasesu. El 23 de julio de 1955, Súmac obtuvo la nacionalidad estadounidense y firmó los documentos acompañada de Papuchka y Vivanco en el Tribunal de Los Ángeles. Comió un trozo de hot dog como símbolo de haberse «americanizado», luego Papuchka le dio un beso en la mejilla ante la prensa. El motivo del arresto fue por un conflicto de la pareja con los impuestos en dicho país. El 9 de marzo de 1958, el Servicio de Impuestos Internos de Estados Unidos, ordenó a Súmac y a Vivanco a pagar una suma de casi 300 mil dólares actuales al fisco por una escasez de impuestos en 1951. En la década 1970, Súmac junto a Vivanco, decidieron vender su casa de Cheviot Hills, Los Ángeles, a una pareja estadounidense, por un monto de más de 300 mil dólares actuales, tras el conflicto de los impuestos.

Un divorcio escandaloso en Hollywood

La polémica demanda a Moisés Vivanco en 1955

Súmac era el modelo de esposa. Se abstuvo de hacer cualquier declaración que pudiera indicar que creía que su marido podría haberla engañado y aceptó una protección que le otorgaba la propiedad exclusiva de su residencia valorada entre 40 a 100 mil dólares (400 mil a un millón de dólares actuales) para defender la vivienda de las demandas de la secretaria —La Patrie, 28 de abril de 1957

La causa principal que provocó su divorcio fue por una escandalosa denuncia hecha el 28 de julio de 1955 por Maureen Shea de 21 años de edad, la exsecretaria de Súmac durante la gira The Yma Sumac Concert Tour (1954-1955), dirigida a Vivanco por no reconocer la paternidad de sus dos hijas gemelas extramatrimoniales Mary y Marie de 9 meses de edad, exigiendo una mensualidad de más de 5 mil dólares actuales. La demanda obtuvo mucha publicidad con puras fotografías entre Shea, Vivanco y Súmac en los periódicos. La soprano al enterarse sufrió de una crisis nerviosa y terminó en cuidado clínico y sedada en su hogar en Cheviot Hills. El 1 de agosto de 1955, Súmac ya recuperada y con los cargos denegados en contra de Vivanco, salió ante los medios en compañía de Vivanco, afirmando que le cree y que está de su lado. El 12 de octubre de 1955, se volvió a abrir el caso y Shea exigió nuevamente una pensión alimenticia de más de 5 mil dólares actuales mensuales para sus gemelas de 9 meses de edad. El 4 de noviembre de 1955, Vivanco aceptó pagar la manutención a través de la Corte Superior de Los Ángeles. Dijo que esto no afectaría a su defensa.

El juicio se prolongó hasta el 11 de enero de 1957 y Vivanco en dicha fecha admitió haber tenido intimidad con Maureen Shea, pero insistió en no reconocer a las gemelas. Shea testificó que fue contratada para trabajar también como secretaria de Vivanco, pero que terminó convirtiéndose en su amante. Vivanco la contradijo diciendo que acudió a sus servicios para que haga tareas domésticas y sea niñera de Papuchka Charlie. También declaró él seguía amando a Súmac y que Shea le contó que estaba casada con alguien llamado Bob. El 17 de enero de 1957, Vivanco es declarado por la ley como padre de las gemelas Mary y Marie. El juez superior dictaminó que Shea presentó «un caso muy sólido», mientras que la evidencia de Vivanco fue «débil y no convincente». Shea afirmó haber sido la amante en el lapso de 1952 hasta 1954, y que el 4 de octubre de 1954, las pequeñas nacieron en la ciudad de Dallas. Resaltó que Vivanco había reconocido su paternidad durante el embarazo y cuando las niñas ya habían nacido, pero que mostró una actitud totalmente contraria durante el juicio. Vivanco acusó a Shea de haber tenido intimidad con otros hombres, incluso mencionó el nombre de un supuesto Roberto Carlos Martínez, pero no negó sus cartas de amor dedicadas para Shea, las cuales fueron introducidas como pruebas por parte de la demandante. Finalmente, se hizo las pruebas de sangre. El laboratorio aprobó la posibilidad de que Vivanco sea el padre biológico. En medio de todo este episodio, según Vivanco, Súmac estuvo en Perú, ya que su madre se encontraba mal de salud.

El pedido del divorcio y su escándalo en 1957

La desgracia de esta artista (Yma Súmac) es su marido. Daily News, el diario de mayor circulación en Estados Unidos (más de dos millones de ejemplares), confirió los honores en primera página a la foto más dramática de esta tragedia. Yma se ha comportado como una heroína que defiende su honor. Resulta que su marido "a ratos perdidos" se divertía con la secretaria. Yma es demasiado mujer para tolerar tal ofensa. Y ha venido la petición del divorcio. Y con ella el escándalo. La carrera de Moisés Vivanco ha terminado. Yma Súmac se ha granjeado las simpatías de todo el mundo. Los tribunales se pondrán de parte suya. —La Opinión (Los Ángeles), 2 de mayo de 1957

El 23 de enero de 1957, Súmac declaró en Ciudad de México que planificó divorciarse de Moisés Vivanco por «razones personales», pero que «seguirían siendo amigos» y que continuará siendo su mánager. El 18 de abril de 1957, Súmac presentó oficialmente la demanda de divorcio y acusó a Moisés Vivanco de maltrato psicológico por «insultos muy fuertes» que ella negó repetir. El 22 de abril de 1957, Vivanco denunció a la Corte Superior de Santa Mónica, Los Ángeles, que recibió amenazas de muerte con armas de fuego y ataques físicos durante la noche por parte de detectives contratados por Súmac. El músico acusó al agente de policía estadounidense Fred Otash de «torcerle el brazo» y de «apuntarle con un revolver». La cantante y los detectives lo negaron rotundamente, afirmando que solo fueron a recoger las cosas de Súmac. La artista había ido también junto a su hijo Papuchka Charlie. Los periódicos señalaron que se le vió a la intérprete «algo maltratada» tras las dos visitas que le hizo su esposo. Finalmente Vivanco llamó a la policía, reestableciendo temporalmente el orden en la casa.Súmac esperó a la llegada de la seguridad. La policía confirmó la asistencia de los detectives y un vehículo, pero descartó la existencia de armas de fuego. Vivanco en su demanda mencionó que Súmac no debería retener la custodia de Papuchka y se agendó una audiencia judicial sobre su reclamo para el 26 de abril de 1957.

El 23 de abril de 1957, varios paparazzis estuvieron fuera de la casa del matrimonio Vivanco Chávarri, tras las recientes denuncias públicas de la pareja. Vivanco los invitó a pasar diciéndoles: «Por favor, entren, quiero que vean esto». La cantante vestida con gafas oscuras y un gran abrigo de piel llegó a su casa conyugal del 3065 de la calle McConnell Drive en Los Ángeles para llevarse sus pertenencias, en compañía de 3 detectives privados, uno de ellos era nuevamente el detective de las estrellas, Fred Otash. Al bajar del Codillac azul de Otash, se percataron de un grupo de fotográfos en los exteriores del lugar. Vivanco ya se había retirado, llamando a la policía. La cantante declaró que su cónyuge no solo le había «robado» la casa sino también su auto pues reclamó la ausencia de su propio Codillac en su residencia. Posteriormente, todos fueron recibidos en la puerta por Esmila Zevallos, una cantante peruana de 18 años, quien se hospedaba en la casa. Algunos medios estadounidenses la consideraron erróneamente como la «ama de llaves» o «danzante folclórica». Zevallos regresa al estudio de grabación a seguir ensayando junto a un arpista peruano llamado José Farfán que no sabía hablar inglés. Súmac ingresa a dicha habitación para hacer preguntas a Zevallos, interrogaciones que terminaron en enfrentamientos físicos y verbales en la sala. Se encuentran dos versiones respecto al contexto de la discusión que incluyó bofetadas. Zevallos dijo que Súmac tenía un amante. «¡Yo te vi besar a tu cariñito!», gritó, en referencia al actor mexicano Roberto Cañedo, quien había visitado hace poco a la cantante en su residencia en Los Ángeles. Por el otro lado, otra versión dice que Zevallos reafirmó como testigo haber visto la supuesta amenaza con armas de fuego de los detectives hacia Vivanco. Finalmente, Súmac al escucharla decidió darle varias cachetadas, afirmaron que fueron alrededor de 4 a 5 golpes, mientras los paparazzis fotografiaban todo. Zevallos le respondió en voz alta de que era una «mala mujer» y que su persona trabajaba prácticamente como su «sirvienta». El agente Otash y el arpista Farfán interrumpieron para dar paz a la situación. Luego aparece Vivanco y posó con Súmac ante las fotos para mantener la calma, pero el músico identifica a uno de los detectives que supuestamente un día antes lo amenazó con un arma, quejándose con el agente Otash, pero Otash niega dichas acusaciones, lo que conllevó a gritos por parte del arreglista diciendo, entre el inglés y el español, de que se vayan de su casa, tachándoles de mentirosos. Vivanco se balanceó contra el detective acusado, por lo que otro agente forzosamente lo detiene. Otash se introduce al medio.De repente aparece Yolanda Rivero, apodada como Cholita Rivero, quien ya trabajaba musicalmente con Súmac desde 1944, aunque los medios la llamaron «mucama» y «bailarina indígena». Al ver como agarraban a Vivanco, se lanza contra Otash, jalándole de los cabellos, Esmila intenta también ayudar a Vivanco, Súmac retira a Rivero sujetándola desde atrás. En medio de todo el escenario de gritos, golpes y empujones, los paparazzis seguían llenando todo de flashes, mientras ladraba la mascota del hogar, llamada Prince, un perro de raza Collie. Zevallos se lanza contra Súmac, haciéndole caer las gafas oscuras al suelo, mostrando un moretón en el ojo. «Es obra de mi marido», exclamó la soprano.El músico la contradijo y dijo que eso le propició el «amante» de Súmac. Prince, el can, siguió ladrando alegremente, pensando que de un juego se tratase, mordiendo a 4 o 5 personas dentro de la pelea. Súmac se defendió con un empujón contra la boca de Zevallos. Súmac sostiene otra vez a Rivero para impedir su intervención en el enfrentamiento. Ahora es Farfán quien se introduce al conflicto y teniendo una estatura menor a comparación de Otash, en defensa de Vivanco, este empuja al agente hacia la puerta principal de la casa. Vivanco cae al piso, luego todo tornó en silencio, cada persona regresando a su rincón. Rivero terminó moreteada en los brazos e incluso con cortes en la nuca, secándose la sangre. Otash fue a buscar en el piso un botón salido del abrigo de Súmac. Súmac ante las cámaras deslizó su saco al hombro izquierdo para mostrar un moretón, luego preguntó a Rivero: «¿Cómo es que tengo esta marca?». Rivero respondió burlándose contando sobre un suceso pasado, afirmando que fue Vivanco el que le causó el hematoma. El arreglista sonrió con desprecio hacía Súmac, diciendo: «Es la marca de tu amante». «Me habían hablado de este actor de clase baja que supuestamente cortejaba a Yma. No había tomado en cuenta esos rumores. Llego a Hollywood e Yma inmediatamente pregunta por un divorcio», afirmó Vivanco más tarde a La Patrie con respecto al actor Roberto Cañedo.El medio resaltó los moretones en los hombros y brazos de la vocalista.

Era algo privado, pero se volvió público y de repente ya no pude encontrar lugares para cantar. Me perjudicó la publicidad, y por supuesto, creo que afectó mi carrera en los Estados Unidos —Súmac a Associated Press, 21 de marzo de 1965

En ese instante, vino la policía con la patrulla y los fiscalizadores, también más periodistas y paparazzis, terminando definitivamente con este polémico y violento pleito que duró 20 minutos. Estos agentes fueron los mismos que atendieron el caso de Vivanco y el supuesto atentado contra su vida. Todos intentaron dar sus versiones de lo sucedido. Las autoridades trasladaron el caso para la comisaría de Santa Mónica, Los Ángeles, en el despacho del fiscal.La soprano no consiguió sus pertenecias pero sí la atención de toda la prensa. El 24 de abril de 1957, siguió la polémica con una Súmac afligida asistiendo a la fiscalía de Santa Mónica con un moretón en el ojo, producto de la brusca contra Zevallos y Rivero (aunque otros reportes afirman que fue Vivanco el 18 de abril de 1957), acompañada de su abogado estadounidense Jerry Giesler y de un policía que la apartaba de los paparazzis que no paraban de tomar fotografías. La fiscalía exigió una explicación completa. Otash narró los ataques que recibió de Farfán, Vivanco, Rivero y Zevallos. También dijo que iba a mandar a sus detectives y a Vivanco para ser sujetos de un detector de mentiras para aclarar de una vez sobre el supuesto caso de intento de asesinato hacia Vivanco. Otash le advirtió al músico de que se meterá en graves problemas si sigue acusando falsamente sobre crímenes inexistentes. El abogado de Súmac insistió igualmente descartando la acusación de Vivanco. Terminado todo en la noche, el fiscal McCurdy tras escuchar más de 12 versiones de los hechos, concluye con que ambos lados se contradicen contando situaciones completamente distintas, por lo que retira la demanda sin hacerla definitiva. «No hay pruebas suficientes que indiquen de un delito grave que pueda ser procesado con éxito, abofetear a la gente y tirar del pelo es solo un delito menor. Admiten que estuvieron allí, y luego las historias comienzan a divergir». McCurdy finalizó transfiriendo el caso para la oficina de otro fiscal por el delito menor. «Yma, musical y artísticamente, no era nada. Yo la hice. Es como si hicieras una escultura de arcilla o un títere», declaró a la prensa el entonces esposo de la cantante.

El 26 de abril de 1957, comienza la audiencia judicial por la demanda de Vivanco y el juez dio hasta el 17 de mayo de 1957 al matrimonio Vivanco Chávarri para arreglar sus asuntos personales antes de tocar el divorcio y la custodia de Papuchka. Los abogados de la pareja solicitaron llegar a una tregua. La defensa legal de Súmac priorizó el bienestar de Papuchka, mientras que la de Vivanco insistió en una medida de protección contra el acoso de Súmac y sus detectives. El 14 de mayo de 1957 se acordó legalmente en que Vivanco seguiría siendo su mánager y músico y obtendría el 50 % de sus ganancias. Vivanco dará una pensión de más de 2 mil dólares actuales para Papuchka, mientras que Súmac se quedó la custodia. En mayo de 1957, el gran escándalo pasó fronteras hasta llegar a las revistas francesas.El 13 de julio de 1957, el músico siguió dando declaraciones contra la intérprete. «La saqué del barrio indio donde la encontré. Vivía descalza y pobre, sin saber cantar, ni siquiera caminar.», exclamó. Se divorciaron oficialmente el 21 de mayo de 1958 en Los Ángeles, concluyendo un matrimonio que duró 16 años.El 16 de octubre de 1958, Vivanco, en «venganza», afirmó a los medios estadounidenses que la cantante no era peruana sino canadiense y que su verdadero nombre era «Amy Camus».

Otras polémicas en el espectáculo

El 22 de enero de 1943, La Crónica afirmó que una chilena estuvo haciéndose pasar por peruana cantando junto a Vivanco, reemplazando a Súmac durante su gira folclórica sudamericana. También declaró que Vivanco se apropió de composiciones ajenas, como los vals «Melgar» de Benigno Ballón Farfán y «La palizada» de Alejandro Ayarza Morales, entre otros. Incluso mencionó sobre protestas debido a estas acciones. En junio de 1943, La Crónica nuevamente sigue con la polémica sobre Vivanco suplantando a los autores originales de algunas composiciones, «editándolas musicalmente», como «Danza del Amor», que en realidad es «La Benita», hecha por Benigno Ballón. El 30 de noviembre de 1959, Vivanco fue demandado por la bailarina española María Rosa Orad Aragón por más de 150 mil dólares actuales ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, lo acusó de haberle mentido prometiéndole amor y éxito en Hollywood, diciéndole que era uno de los propietarios de Paramount Pictures y que la haría una gran estrella, incluso superior a Judy Garland.

En un artículo del 11 de setiembre de 1950 de la revista Time, Súmac recibió una polémica crítica respecto a su fotografía puesta en una noticia antigua, donde se le ve mostrando un escote y el busto de una manera poco habitual para la época. «Fue una gran sorpresa encontrar que la historia del 28 de agosto estuvo acompañada de la foto más vulgar que haya visto jamás en TIME... Mantengamos la "vestimenta televisiva" en el lugar apropiado», exclamó el periodista. John Rose, el representante de la artista, afirmó que ésta «no supo» la intención del fotógrafo y aseguró «con firmeza» de que «no se permitirá más la circulación de ese tipo de arte». El 20 de octubre de 1951, Súmac demandó a su representante, acusándolo de robarle el sueldo en el Cotillion Room, exclamó que de los 13 mil dólares actuales que ganaba, solo recibió más de 4 mil. Apeló a la Asociación Estadounidense de Artistas. Finalmente, se rompe el contrato y el mánager se quedó solo con el 25 % y brinda una suma considerable para la cantante. La revista Caretas puso de portada sin color a Súmac en su edición de abril de 1953 con el hoy en día controversial título de «Imma Sumac La india bella», mientras que la imagen de Gladys Zender fue a color tras ganar el Miss Universo en 1957. El 29 de julio de 1955, Súmac fue nombrada en una demanda presentada en la Corte Superior por daños y perjuicios de casi 2 millones de dólares actuales, un coreógrafo que se quejó de que una gira con ella terminó en incumplimiento de contrato y en una «golpiza violenta». La denuncia cayó también en Vivanco, sus empresas y empleados. El 4 de octubre de 1957, tras la pública reconciliación entre Súmac y Vivanco luego de su escandaloso divorcio, el detective privado Fred Otash demanda a Súmac por más de 1 millón de dólares actuales porque de acuerdo a él, Súmac aún le debe por contratar su servicio de investigar a Vivanco.

José María Arguedas

El reconocido literato indigenista y antropólogo peruano apurimeño escribió un artículo avasallador contra Súmac y Vivanco, que fue publicado en noviembre de 1944 en un diario argentino llamado La Prensa, donde expresó explícitamente su rotundo desacuerdo respecto a la música y rendimiento artístico que la pareja hacía, acusándoles y tachándoles de deformar la cultura andina. Este escrito también fue incluido por Arguedas en su libro Nuestra Música Popular y Sus Intérpretes:

Una mujer criada en un barrio de Lima, tenía que cantar un yarawi —que es la música andina más triste— guiñando los ojos, como lo hace Emperatriz Chávarry («Yma Súmac»)... Una joven que había crecido en Lima, cuya psicología había sido modelada bajo la influencia humana total de los barrios de Lima, sin ninguna cultura musical, no podía estar en condiciones más negativas para pretender convertirse en intérprete de la música india. Sin embargo, Ima Sumack triunfó en Lima, y se hizo pasar por intérprete del folklore kechua; Vivanco la dirigió con buen sentido comercial; le puso el nombre de la hija de Ollanta y explotó con acierto la excelente voz natural y la gracia de Emperatriz Chávarry. Su éxito en países extranjeros tenía que ser más fácil. Pero lo que hace Ima Súmac no es, por supuesto, "estilización" de la música andina, es deformación pura... Y esa es su característica: ha deformado la canción andina kechua hasta hacerla accesible al sentido superficial, frívolo y cotidiano del público de la ciudad... Felizmente viajan con ella Moisés Vivanco y otros músicos indígenas, que a pesar de todo, salvan el conjunto; quienes saben oír, podrán conocer, a través de la intervención de estos músicos, nuestra verdadera música andina.

Obras benéficas y caridad

El 9 de enero de 1942, Súmac con el Conjunto Peruano Folklórico, asistió junto al Conjunto Ancashino Atusparia, a un concierto benéfico en el Teatro Municipal de Lima para las familias damnificadas por un huaico que destruyó la parte norte de Huaraz, Áncash.En 1954, la cantante realizó un nuevo videoclip de su tema «Chuncho» como anuncio publicitario para March of Dimes, una organización sin fines de lucro que busca combatir la Parálisis Infantil y la Polio en general. El 6 de octubre de 1962 se presentó, en compañía de Marlene Dietrich y otras celebridades, a un evento benéfico de la Unicef de las Naciones Unidas para recaudar fondos a favor de la niñez y la infancia.En 1963, la vocalista hizo conciertos benéficos en Japón para las víctimas de la bomba atómica. En 1965, Súmac viajó al Perú y realizó conciertos en dúo con un tenor para obtener ingresos económicos en beneficio de la restauración de las ruinas del sitio arequeológico Chan Chan en Trujillo. El 21 de abril de 1968, la soprano, junto al actor Ricardo Montalbán, un grupo folclórico mexicano y demás, protagonizó recitales para una actividad benéfica por la juventud latinoamericana, hecho por Corazón Latino Woman's Club en la Academia de Policía de Los Ángeles. Durante 1980 y 1981, cuidó de diferentes especies de animales silvestres en el santuario Wildlife WayStation de Los Ángeles, ayudando a la fundadora del lugar, Martine Colette.Más tarde declaró a los medios que era una amante de los animales. Se dice que la artista tuvo una «conexión atípica y asombrosa», al estilo Blancanieves, con el reino animal. El 9 de abril de 1987, la intérprete compartió la recaudación de los boletos vendidos de El secreto de los incas en un festival de cine de San Francisco para combatir el VIH y el SIDA.

Leyendas y mitos urbanos

La última princesa inca

A inicios de los años 40 se dijo que era una princesa inca y Moisés Vivanco afirmó que la descubrió en su natal Cajamarca, que el gobierno decidió llevarla a Lima, causando el «levantamiento de protesta de 30 mil indígenas al saber que su perderían a su venerada y ritulística cantante». Dichas historias fueron consideradas «exageradas» y provocó un «resentimiento» de grupos indígenistas contra Súmac y su entonces cónyuge Vivanco. Durante su estancia en Nueva York, el 23 de mayo de 1946, el cónsul José Varela y Arias, en nombre del gobierno del Perú se certificó oficialmente su ascendencia incaica. En agosto de 1946, mientras estaba de gira en Canadá también se confirmó su «linaje inca» a través de la embajada peruana de dicho país.

Tal es la princesa Imma Sumack, última descendiente de los incas. Y la embajada peruana en Ottawa tiene toda la documentación necesaria para demostrarle a cualquiera que dude que esta princesa es efectivamente la última descendiente directa del emperador Atahualpa —Le Devoir, 1949

Esta certificación se basó en el supuesto nombre completo de la madre de Súmac: «Emilia del Castillo Atahualpa». Se afirmó que su progenitora era una «india inca de sangre completa descendiente directa del último emperador inca Atahualpa». Asimismo, que Súmac también lo era. Los medios canadienses la apodaron como «La última de las princesas incas», aunque algunos en un principio catalogaron este título como un «truco publicitario estadounidense». En 1947 se afirmó que se hacía llamar «Imma Sumack» porque era un «nombre adaptado por las mujeres de su familia durante varias generaciones, en memoria de la hija del último rey de los Incas». En 1951, Súmac recalcó a la prensa escrita gringa que era una «princesa inca» y «última descendiente del Inca Dios Sol». En 1952 se dijo que era venerada en Perú como «líder espiritual y princesa real», que era la «Doncella Elegida» para cantar en festividades del Sol. También que la soprano creía auténticamente en el Inti, rezándole mientras cantaba, declarando ella misma a la prensa que estaba «agradecida» con dicha deidad.A tal grado que mediáticamente se contó que Súmac tenía «dificultades para civilizarse en el siglo XX» siendo «bisnieta del último emperador inca». En 1954 se reveló que su «voz sobrenatural la hizo selecta para cantar en ceremonias a la gloria del Sol según los antiguos ritos ancestrales». Los diarios estadounidenses siguieron reafirmando su linaje inca en años posteriores. En 1957 nuevamente se corroboró a través del consulado peruano en Montreal, Canadá, que la cantante posee «sangre inca en las venas» y que «da crédito a la leyenda que la hace descendiente de los famosos emperadores del Sol».

El misterio alrededor de su identidad

Actualmente a Súmac se le conoce con el nombre supuestamente natural de «Zoila Augusta Emperatriz Chávarri del Castillo» o que su cumpleaños es el «10 de septiembre», información que también proporcionó Capitol Records. No obstante, su partida de nacimiento de 1922 señaló que en realidad se llamó «Zoila Emperatriz Chávarri Castillo» y que nació un «13 de septiembre de 1922». Es en la partida de matrimonio de Súmac con Moisés Vivanco de 1942, donde existieron cambios de identidad pues se le agregó «Augusta» como segundo nombre y se le cambió Chávarri a «Chavaneix». En su ficha consular brasileña de 1943 volvió a ser Chávarri, pero se le incluyó un «del» al apellido «Castillo» y se modificó su fecha de nacimiento a «10 de septiembre de 1923». En las actas de nacimientos de sus hermanos mayores se puede leer que «Emilia del Castillo» es en verdad «Emilia Castillo». En 1951 se difundió en la prensa que Súmac tenía 23 años, cuando en realidad estaba cerca de cumplir los 30 años de edad. Incluso Vivanco negó haberse casado con la intérprete. Durante casi toda su carrera se siguió creyendo que había nacido en 1927. También se afirmó que era una «india quechua de los Andes peruanos», a pesar de que su padre fuera mitad español y de que Súmac desconociera el dialecto andino. En los cincuenta, la prensa estadounidense cuestionó diciendo que la cantante lucía más como una «glamurosa chica de la gran ciudad» en vez de «una indígena de los primitivos andes».

Amy Camus

Algunos periodistas de espectáculo, como Walter Winchell, consideraron un esnobismo basado en un engaño que ella se proclamara descendiente del inca Atahualpa y surgió el bulo de que había nacido en Brooklyn y que su verdadero nombre era «Amy Camus», que en realidad es su nombre artístico deletreado al revés. Una judía ama de casa de Nueva York llamada «Amy Camus». En 1951, Súmac declaró a un diario de haber convencido al público estadounidense de no ser «Amy Camus de Brooklyn».

Walter Winchell dice que soy de Brooklyn. Los bolivianos dicen que soy de Bolivia, pero yo digo que soy de Perú. (...) Pasa muy seguido. La gente me escribe o me pregunta si es que soy Amy Camus de Brooklyn, pero cuando una revista escribe sobre mí, ésta envía a alguien hacia Perú para preguntar por Yma. Van a mi pueblo y ahí lo comprueban. (...) Yo hablo con la verdad. Ahora todo el mundo lo sabe desde que hago conciertos. La gente viene a ver a Yma en el Cocoanut Grove y lo creen. (...) Todo lo que puedo decir es que soy Yma de Perú. —Súmac a The Schenectady Gazette, 25 de diciembre de 1951

En noviembre de 1956, antes de que Súmac viajara fuera de Estados Unidos, declaró a la prensa local en «son de burla» sobre los rumores de que en realidad nació en Brooklyn, afirmando que ella es de «un pueblo a 5 kilómetros de los andes». Enfatizó que ese lugar es «más alto de lo que Brooklyn pudo haber sido alguna vez». Por otro lado, también se especuló de que era una puertorriqueña, esta vez de El Bronx, con el mismo nombre de «Amy Camus».

De neoyorkina a parisina

El 20 de octubre de 1957, La Patrie (diario franco-canadiense) afirmó que un periodista parisino había «descubierto» que el nombre de «Yma Súmac» era un «nombre de guerra» francés y en que realidad la cantante se llamó «Amy Camus». El periodista entrevistó a todos los Camus de París, quienes finalmente rechazaron dicha idea. El medio recordó la fecha del debut de Súmac en Montreal, Canadá en la década del 40, declarando que fueron las radios canadienses las cuales «la trajeron al mundo» por ser «muy poco conocida» y que por lo tanto, la intérprete resultó siendo «franco-canadiense». Pero el locutor canadiense Miville Couture admitió al diario que conoció a Súmac durante esos años en Montreal y expresó que ella «era sin duda peruana» y que «no dijo ni una palabra en francés, murmuró solo unas pocas palabras en inglés». La Patrie fue hasta al consulado peruano en Canadá para confirmarles que la vocalista «sin duda era de origen peruano» por su linaje inca. A finales de su carrera en los años 80 y 90, nuevamente desmintió ante los medios contra dichas leyendas urbanas. Simon Doonan consideró al rumor de «Amy Camus» como un «chisme sin fundamento» pero que «sumó» a su imagen y publicidad.

Los difíciles inicios en los Estados Unidos

En los cincuenta se afirmó que la agrupación «The Inca Taky Trio», conformada por Súmac, Moisés Vivanco y Cholita Rivero, con la que pisaron Estados Unidos por primera vez, se hizo notar «a duras penas» en la década del 40 y que la voz de la soprano pasó «desapercibida» en Hollywood y Nueva York, que era «muy poco conocida». Se habló de un negocio de venta de pescado para solventar gastos, presentándose en pequeñas avenidas, prácticamente «en cualquier lugar», recibiendo «pésimas reseñas» de la crítica especializada, mudándose constantemente, haciendo que la soprano «aprenda» a lavar e «ir de compras en verdulerías». «Así que Yma y yo tuvimos que ir desde ese muy caro y elegante barrio (Park Avenue) hacia Greenwich Village», declaró Vivanco a la prensa. Habían alquilado un departamento en Nueva York cuando recién llegaron a los Estados Unidos en 1945, hasta que el dinero «se les acabó». En contraparte, las fuentes de la época corroboran que el trío folclórico consiguió un contrato por cinco años con una empresa estadounidense en 1946, auspicios de entidades privadas y estatales, teniendo como audiencia a diplomáticos, haciendo giras por meses en Canadá, obteniendo críticas muy favorables en Norteamérica y presentándose en prestigiosos lugares como el Moison Stadium y el Carnegie Hall.

Discografía

Álbumes de estudio

• Voice of the Xtabay (1950)
• Legend of the Sun Virgin (1952)
• Inca Taqui (1953)
• Mambo! (1955)
• Legend of the Jivaro (1957)
• Fuego del Ande (1959)
• Miracles (1972)

Sencillos

• Virgin Of The Sun God (Taita Inty) (1950)
• Birds (1951)
• Wimoweh (1952)
• Mambo ConFusion (1991)

Álbumes en vivo

• Recital (1961)

Apariciones

• Flahooley (Original Broadway Cast Recording) (1951)
• Stay Awake: Various Interpretations of Music from Vintage Disney Films (1988)

Filmografía

Cine

Año	Título	Rol	Notas
1942	Pal' Otro Lao	Ella misma	Debutó en el cine e interpretó un tema folclórico
1954	Secret of the Incas	Kori-Tica	Debutó como actriz e interpretó «Virgin of the Sun God (Taita Inty)», «Earthquake! (Tumpa!)» y «High Andes! (Ataypura!)»
1957	Omar Khayyam	Karina	Interpretó «Take My Heart» y «Lament»
1958	Música de siempre	Ella misma	Debutó en el cine mexicano e interpretó «Creatures of the Forest (Chuncho)»
1960	Las Canciones Unidas	Ella misma	Intepretó «Virgin of the Sun God (Taita Inty)»

Televisión

Año	Título	Rol	Notas
1955	Shower of Stars	Cantante de ópera	Comedia musical en donde participó en un episodio
1956	Toast Of The World	Ella misma	Debut como conductora de televisión, solo condujo la primera temporada
1956	Climax!	Maria Santez	Debut como actriz de televisión y participó en un episodio
1972	Fol-de-Rol	Varios personajes	Telefilme e intepretó una nueva versión de «Virgin of the Sun God (Taita Inty)», entre otros temas

Teatro

Musical

Año	Título	Rol
1951	Flahooley	Najla
1990	Follies	Heidi Schiller

Ópera

Año	Título	Rol
1956	Lakmé	Lakmé

Giras musicales

Como solista

• La gira de conciertos de Yma Súmac (1952-1953)
• The Yma Sumac Concert Tour (1954-1955)
• La gira de conciertos de Yma Súmac (1957)
• La gira sudamericana de conciertos de Yma Súmac (1959)
• La gira de conciertos de Yma Súmac en la URSS (1960-1961)

Distinciones

• 1955: Récord Guinness por el rango vocal más extenso de la música.
• 1960: Estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.
• 1963: Disco de Oro del Hollywood Award.
• 1993: Diamond Halo Award.
• 1997: Life Achievement Award por su trayectoria de casi 60 años.
• 2006: Orden El Sol del Perú, grado de Comendador.

Bibliografía

• Sumac Sumac nació en el Callao, Gamarra Galindo, Marco (2011), artículo en el blog Pucp, 30 de agosto de 2011. Consultado el 13 de setiembre de 2019>>
• «Yma Sumac... the voice of the incas», artículo en inglés en la revista Fate, vol. 4, n.º 8, noviembre-diciembre de 1951
• «Four octave inca», artículo en la revista Pathfinder, 11 de noviembre de 1950. Consultado el 16 de octubre de 2005. A piece contemporaneous with the release of Voice of the Xtabay.
• Cusihuamán, Antonio (2001): Diccionario quechua Cuzco-Collao. Cusco: Centro de Estudios Regionales Andinos Bartolomé de Las Casas, 2001. ISBN 9972-691-36-5
• Limansky, Nicholas E. (2008): Yma Sumac - The art behind the legend. Nueva York: YBK Publishers, 2008.
• Dalton, Andrew (2008): «Yma Sumac» (obituario), artículo del 3 de noviembre de 2008 (en inglés) de ANDREW DALTON (The Associated Press) en el diario The Globe and Mail (Toronto, Canadá).

Enlaces externos

• Yma Súmac en Internet Movie Database (en inglés).
• Official Yma Sumac web site (Damon Devine)
• <<Partida de nacimiento>>
• Yma Sumac’s 94th birthday - Google Doodle
• Yma Sumac recibe la Orden del Sol en el grado de Gran Comendador
• Yma Súmac, El Ruiseñor de los Andes
• "Yma Sumac, Vocalist of the Exotic, Dies at 86" (obituario), The New York Times, November 4, 2008.
• The Spell Of Yma Sumac NPR Latino USA, septiembre de 2019.

• Datos: Q239030
• Multimedia: Yma Sumac / Q239030