Noúmeno

Immanuel Kant

El noúmeno (del griego νοούμενoν, noúmenon, ‘lo pensado’ o ‘lo que se pretende decir’), en la filosofía de Immanuel Kant, es un término problemático que se introduce para referir a un objeto no fenoménico, es decir, que no pertenece a una intuición sensible, sino a una intuición intelectual o suprasensible.

Por otra parte, el término también ha sido usado para hablar de la cosa-en-sí, es decir, la cosa en su existencia pura independientemente de cualquier representación.

En la filosofía de Platón representa una especie inteligible o idea que indica todo aquello que no puede ser percibido en el mundo tangible y a la cual solo se puede llegar mediante el razonamiento. Sin embargo, al contrario de las ideas platónicas, el noúmeno kantiano no es cognoscible.

La cosa en sí misma, fuera de su relación con nuestro modo de intuirla o percibirla, no es objeto de nuestros sentidos, ni por lo tanto de nuestro conocimiento. Para Kant no es posible el conocimiento de la realidad nouménica, pero es posible acceder a dicha realidad mediante la experiencia moral; por ejemplo, aunque solo podemos conocernos a nosotros mismos como seres sometidos a la causalidad dominante en el ámbito de los fenómenos —es decir como no libres—, tenemos que pensarnos también como libres si queremos aceptar la posibilidad de una conducta sometida a imperativos categóricos,—es decir una conducta moral—.

Noúmeno y ontología tradicional

Para la ontología tradicional, y especialmente en Platón con su mundo de las ideas —famosamente explicada en la alegoría del mito de la caverna en la República—, las ideas o los noúmenos no solo son accesibles a la razón, sino que son el único tipo de conocimiento racional. En Kant, sin embargo, lo ‘inteligible’ según Platón resulta ser lo ‘ininteligible’. O tal vez, en lenguaje más apropiado, lo transinteligible.

Kant caracteriza al noúmeno como ininteligible porque excede la experiencia posible. El conocimiento resulta de la síntesis de dos facultades, la sensibilidad y el entendimiento. Por esto, solo el fenómeno es cognoscible.

Los noúmenos son posibles, ciertamente, para una intuición, dirá Kant, pero no para una de carácter sensible. Una intuición metafísica o intelectiva, de la que el hombre está desprovisto.

Idealismo alemán

Immanuel Kant

En otra posición se hallará la filosofía del idealismo romántico alemán. Para su filosofía, lo Absoluto en sí mismo puede penetrar la conciencia, o incluso, es la propia conciencia.

En Kant se considera ‘noúmeno’ a la ‘cosa en sí’. Como tal es incognoscible e inabordable para el ser humano. Es aquello que está tras los muros del conocimiento posible, ya que está más allá de la experiencia, necesaria para el conocimiento. No hay para el filósofo de Königsberg abordaje del noúmeno en el plano del conocimiento. Porque estamos desprovistos —como pretendían los dogmáticos racionalistas— de intuición metafísica o no sensible para el mismo.

La crítica que los postkantianos harán a Kant, para postular la posibilidad del acceso a lo Absoluto —fundamentalmente Hegel—, dentro de la corriente del idealismo alemán, es que sí es posible el conocimiento de lo absoluto o noumenal en razón de que todo hablar sobre ello, sobre el ‘noúmeno’, implica que ya estamos en ‘contacto’, de algún modo, con el mismo. Es contradictorio, de este modo —entonces—, ‘hablar’ de noúmeno, porque solamente se puede hablar sobre lo que en alguna forma ‘conocemos’, inferencial o intuitivamente.

Los filósofos del idealismo alemán desconocerán enteramente esta limitación kantiana. En el hombre hay intuición de lo ‘absoluto’, e instalándose en él será como elaboren sus filosofías.

Véase también

• Fenómeno
• Cosa en sí
• Lo real

Referencias

• Datos: Q239581