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Emma

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Emma est un prénom féminin français d'origine germanique, bien représenté au Moyen Âge dans les dynasties européennes d'origine franque.

Il est fêté le ou le .

Étymologie

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Probablement une altération de Imma[1], il s'agit d’un hypocoristique (diminutif affectueux), employé comme nom à part entière, des anthroponymes germaniques fondés sur le thème IRM, d'où le vieux haut allemand ermen « monde, du monde, entier »; ermin, irmin « monde, du monde, entier, grand, énorme, immense»[2],[3]. Ce thème entre en composition avec différents éléments pour former les noms de personnes Ermenbehrt; Irmingard (> Ermengarde); Ermelind; Ermtraud (< Ermentrud > Ermentrude)[4]. Emma est plus précisément une forme rajeunie d’Erma[5].

Dans la plupart des langues d'Europe : Emma (sauf en en Portugais, en Bulgare et Slovaque : Ema).

Connu en Europe et en France dès le haut Moyen Âge (Emma (fille de Clotaire II), Emma de France, Emma de Ségur (vicomtesse de Limoges, 965-1025), Emma de Normandie, Emma de Blois, Emma de Limoges...), il est introduit en Angleterre par les Normands qui l'ont adopté[6],[7]. C'est au XIXe siècle que son usage se répand dans la plupart des pays européens, dans le sillage de l'Angleterre. Deux romans célèbres, Emma (1815/1816) de Jane Austen et Madame Bovary (1857) de Gustave Flaubert, lui ont assuré une aura littéraire, tout en étant ancrés dans la réalité onomastique de l'époque[8]. La tradition anglophile de l'Aquitaine et son goût pour les prénoms en -a- en font le foyer de diffusion de la nouvelle carrière d'Emma. Son troisième pic de popularité est encore en provenance d'Angleterre, dans le dernier quart du XXe siècle[9],[10].

En 2022 environ 155 480 Françaises portent ce prénom. Son année record d'attribution est 2006 avec 7 102 naissances[11]. Emma est le premier prénom féminin le plus donné en France depuis l'an 2000. Il est attribué à près d'une fille sur 120 aujourd'hui. Il figure dans le top 20 des prénoms féminins français en 2024[12].

Personnalités

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Saintes chrétiennes

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  • Emma de Brême (975/980-), ou Emma de Lesum (ou Emma ou Imma de Stiepel), sœur de Meinwerk, évêque de Paderborn, et veuve de Ludger de Saxe, fête le ou le [13].
  • Emma de Gurk (morte probablement le ), ou Emma de Sangau ou Ema ou Hemma, veuve autrichienne de Wilhelm, margrave de Sanntal, et morte à Gurk en Carinthie; canonisée en 1938 et fêtée le [14]

Souveraines et aristocrates

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  • Emma, de son nom complet Emma Louise Booth, une chanteuse galloise
  • Emma, de son nom complet Emma Broyon, une chanteuse française
  • Emma Daumas, autrice-compositrice interprète française
  • Emma, auteure de bande dessinée française

Personnages de fiction et œuvres d'art

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Littérature

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  • Emma, téléfilm d'Alain Tasma, datant de 2012
  • Emma, l'entremetteuse, film de Douglas McGrath de 1996, d'après le roman de Jane Austen
  • Emma, comédie dramatique de Clarence Brown, datant de 1932
  • Emma., comédie dramatique d'Autumn de Wilde adaptée du roman de Jane Austen, sortie en 2020

Bandes dessinées

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Télévision

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  • Emma, série télévisée britannique d'après le roman de Jane Austen, diffusée en 1972
  • Emma, téléfilm de Diarmuid Lawrence d'après le roman de Jane Austen, diffusé en 1996
  • Emma, série télévisée québécoise d'après le roman de Jane Austen, diffusée de 2001 à 2004
  • Emma, mini-série britannique d'après le roman de Jane Austen, diffusée en 2009
  • Emma, série télévisée française, diffusée en 2016

Emma est un nom de lieu notamment porté aux États-Unis par :

Notes et références

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  1. Attesté au VIIe siècle cf. Tannet Hordé 2009, p. 208
  2. Marie-Thérèse Morlet, Les noms de personne sur le territoire de l'ancienne Gaule du VIe au XIIe siècle, t. 1, Les noms issus du germanique continental et les créations gallo-germaniques, Paris, CNRS, 1971 (1re éd. 1968) (lire en ligne), p. 82 et 84
  3. Chantal Tanet, Tristan Hordé, Dictionnaire des prénoms, Paris, Larousse, Références, , 675 p. (ISBN 978-2-03-592511-4), p. 208-209
  4. L'élément IRM sur Nordic Names (lire en anglais)
  5. Emma sur Nordic Names (lire en anglais)
  6. Emma de Normandie, mère d'Édouard le Confesseur, le popularisa en Angleterre à l'occasion de son mariage avec Æthelred le Malavisé, en 1002.
  7. (en) Patrick Hanks, Kate Hardcastle et Flavia Hodges, Oxford Dictionary of First Names, Oxford, Oxford University Press, , 480 p. (ISBN 9780198610601), p. 90-91
  8. Jacques Dupâquier, Jean-Pierre Pélissier, Daniel Rébaudo, Le Temps des Jules, Les prénoms en France au XIXe siècle, Paris, Éditions Christian, , 201 p., p. 49-56-62
  9. Philippe Besnard, Guy Desplanques, La cote des prénoms en 2004, connaître la mode pour bien choisir un prénom, Paris, Balland, , 479 p. (ISBN 2-7158-1461-5), p. 148-149
  10. Tanet Hordé, p. 208-209.
  11. « Découvrez l'origine, la signification, la tendance et la popularité de plus de 20.000 prénoms », sur meilleursprenoms.com (consulté le ).
  12. Stéphanie Rapoport et Claire Tabarly Perrin, L'Officiel des prénoms 2024, Paris, First éditions, , 575 p. (ISBN 978-2-412-09039-8), p. 91
  13. Herbert Schvarzwälder, Das Grosse Bremen-Lexikon, Ed. Temnen, 2003, (ISBN 3-86108-693-X)
  14. Anton Fritz, Das Grosse Hemma-Buch, Hemma von Friesach-Zeltschach, Markgräfin im Sanntal - Stifterin von Gurk und Admont, Klagenfurt, 1980.