In venere semper dulcis est dementia

Mandan estas fechas de recogimiento que les traiga su Abuelito lecturas edificantes, añejas como esta de hoy, novelita pía llena de amor, de dios y del otro. Se publicó en los años veinte, hace casi una centuria, en la sicalíptica colección La Novela Pasional. Eran los tiempos de la dictablanda del General Primo de Rivera; unas cuantas páginas les muestro, ilustradas por alguien con el seudónimo de Eros y redactadas ejemplarmente por un dudoso Abate de Voijenon.

Es texto divertidísimo en torno al Mal de Vapores que sufre una joven duquesa casada con un hombre mucho mayor que ella, y de las devociones y ejercicios que de la mano del apuesto Henri Roch conducirán finalmente a su curación. Una práctica de sexo sacro que el mismísimo San Aleister Crowley no hubise desdeñado en absoluto.

Una prosa deliciosa, llena de fino humor, va describiendo el camino espiritual. Oraciones, disciplinas, éxtasis, gusto por el ritual y el subterfugio: temas muy propios de la religión cristiana, según todos hemos aprendido.

Y finalmente, la curación. Más laica que otra cosa, es verdad, pero curación al cabo. Y como tal, algo milagrosa, como tantas otras que públicamente con tanta entrega se celebran...

Recortando cadáveres

LOS DESASTRES DE LA GUERRA

----------------------------------- Pocos juguetes como el recortable, humilde y antiguo, expresan con tan meridiana claridad los roles que por sexos nos han sido asignados desde el nacimiento. Armas y trapitos son sus dos opciones, cargadas ambas de narcisismo y mala voluntad; toca hoy una muestra, de mediados de los cincuenta, referente a las primeras. Gusta normalmete este modesto pasatiempo de presentar los ejércitos en perfecta formación, pulcros y ordenados, épicos como mandan los cánones. Mas en esta ocasión parece que el dibujante (un voluntarioso y esporádico ilustrador de historietas llamado Celma) ha querido dejar claro que esto de la guerra, como dijo don Francisco de Goya, es un desastre: muertos habrá por todas partes, abundantes y repartidos. Raro es ver plasmada para la infancia tal exhibición de realismo: agonizantes, heridos, todos estos ejércitos de papel cuentan con sus víctimas. Compruébenlo ustedes mismos. Belgas, alemanes, moros y regulares, japoneses y alemanes van cayendo; así hasta llegar a la más extraña lámina, apoteosis de la catátrofe bélica: Derrotados, se titula, insólita; sinceridad desgarradora emana de su ingenuo trazo, expresivo como pocos. Una lección de realismo sucio frente a tanta visión idealizada y perversa. Muy de agradecer, desde luego...

Tarzán entre los indios shoshones - 2

HAWK OF THE WILDERNESS
Directores: William Witney y John English. Serial en doce episodios con Herman Brix, Mala, Harley Wood, Monte Blue. USA, 1938
Persecuciones, brincos, golpes y carreras. La esencia del serial, de hecho su única alma, es la acción. Desconoce el género cualquier tipo de reflexión, abomina del tiempo muerto, desecha el más mínimo asomo de cotidianeidad o realismo: en este mundo en blanco y negro todo debe ser extraordinario, sensacional en el más estricto sentido de la palabra: puro cine de la emoción. Primaria, tosca, elemental, la que se produce al ver castigado al Mal, a bofetones además, en identificación con un Bien musculoso y siempre triunfante. Reconfortante mecanismo de necesaria alienación, simple y sincera.
No es extraño pues que el libro Hawk of the Wilderness no tardase en ser llevado a la pantalla, y en forma de serial como corresponde a su naturaleza intrínsecamente pulp. Acción a raudales, triunfo del individuo sobre la colectividad, de la nobleza sobre la mezquindad... y encima ambientada entre nativos americanos, mucho más cercanos en el imaginario del espectador que las tribus de negros pintarrajeados que pueblan el universo tarzánido. Elementos suficientes para cautivar a los productores más avispados, que adivinan tras ellos buena fortuna a ganar, y no se equivocan.
Se encargaron de llevar a Kioga al celuloide los reputados especialistas William Witney y John English, dos sabios del medio responsables de algunos de sus mejores títulos, de Nyoka o Fu Manchú al Capitán Marvel pasando por las tortuosas andanzas del Doctor Satán, viejos conocidos de esta casa de quienes ya loé en otras ocasiones sus virtudes. Garantía son sus nombres de no aburrir al espectador, cosa nada fácil en un mundo tan simplón, codificado y esterotipado.

El filme adapta a su modo el texto literario, fundiendo varios elementos de los relatos originales, obviando la netamente tarzanesca infancia del héroe, simplificando (aún más) las tramas de los mismos. Mas es espectacular, está rodado en escenarios naturales que le aportan una variedad visual rara en un género que gusta de moverse entre apenas dos platós, y lo interpreta además don Herman Brix, aquel atleta teutón reconvertido en héroe de la chiquillada que prestase poco antes su perfecto tipo ario al Señor de la Jungla en la ya comentada The new adventures of Tarzan. Le acompaña el señor Mala, un actor de Alaska especializado en papeles de esquimal o hawaiano cuya máxima ilusión era transformarse en tarzánido (lo que casi consigue con Robinson Crusoe of Clipper Island), pese a su físico bajito y algo escuchimizado. Sueño bizarro que cuenta con todas las simpatías de quien les habla.

Kioga saltando de árbol en árbol, Kioga zurrando como se merece al malvado brujo Comadreja Amarilla, Kioga conquistando el corazón de la hermosa muchacha blanca, Kioga enfrentando fieras y hordas de salvajes, Kioga derrotando maleantes, Kioga rescatando entre erupciones volcánicas a sus hermanos de raza y civilización. Nada nuevo -lo que por otra parte entraría en contradicción con la esencia de un cine eminentemente conservador- ni falta que hace, pues da al espectador justo lo que quiere: iteración y reconocimiento. Excelentemente servidos, eso sí, pese a lo machacón de algunos capítulos...

Mínimo inconveniente para quien quiera dejarse acunar por las emociones primarias que este Halcón Blanco sabe despertar de forma tan eficaz.

Tarzán entre los indios shoshones - 1

Nuestra colosal galería de Tarzánidos Célebres presenta : KIOGA, EL HALCÓN BLANCO

Ya era hora de que pasease por este Desván el señor Kioga, alias Halcón Blanco, uno de los más singulares y efímeros tarzánidos de cuantos el mundo ha conocido. Habita Kioga un mundo perdido hecho a su medida, isla situada más allá de los hielos polares donde moran quienes desde allí se trasladasen, en épocas pretéritas, hasta el continente americano: los indios pieles rojas, de quienes este pueblo de allende las nieves es directo antepasado.

--------------------------------------- Llegaron los papás de Kioga hasta esta tierra olvidada a bordo de un barco naufragado, sólo para perecer más tarde a manos de una tribu de salvajes emplumados. El niño blanco criado entre los indios no tarda en ser expulsado de la tribu, pasando a residir en los bosques bajo el padrinazgo de un gigantesco oso que le protege y de un colosal puma plateado que secunda sus correrías. Infancia tarzánida clásica, entre bosques a lo canadiense -poblados por tigres, leopardos y otras fieras- en lugar de selvas africanas, y entre personajes propios del Oeste americano en vez de los consabidos gorilas y negros hostiles. Cuando crezca, Kioga el Halcón Blanco vivirá solo, cazando y ejerciendo de justiciero de cuando en cuando, hasta que una expedición de blancos compuesta por piratas, millonarios y bella muchacha arribe a las costas de su hogar... Como Tarzán, Kioga aprende a leer con libros encontrados entre los restos de un buque naufragado, de modo que cuando los blancos llegan a su isla, él se ha hecho todo un hombre civilizado capaz tanto de derrotar un tigre a cuchilladas como de conversar sobre la belleza de la literatura clásica inglesa. Nació Hawk of the Wilderness de la mano del escritor William L. Chester en el magazine Blue Book entre 1935 y 1938, con cuatro novelas cortas que Molino recopiló para el público español en 1939 en un solo volumen de su Biblioteca Oro, adornado por las ilustraciones originales americanas del artista Herbert Morton Stoops. No tiene nada que envidiar el estilo de Chester a la prosa de don Edgar R. Burroughs, patrón del género, exhibiendo idéntico -y envidiable- vigor narrativo, haciendo que tome vida ante el fascinado lector un mundo previsible, estereotipado y subyugante.

Criatura pulp estrictamente ortodoxa, no es de extrañar que el cine posase en él su mirada. Mas de ello les comentaré en la próxima entrada, que todavía me falta ver algunos capítulos de su adaptación al celuloide. En breve les pongo al corriente de asunto tan trascendente....