pc (personlig computer)

De tidlige computere var alle meget store, men udviklingen af mikroprocessoren muliggjorde stadig mindre enheder. I 1975 introducerede det amerikanske firma MITS computeren Altair, der blev den første pc med kommerciel succes. Altairs udbredelse begrænsede sig dog til relativt få computerentusiaster, idet den blev solgt som samlesæt. Først i 1977 fik pc'erne et egentligt gennembrud med Apples introduktion af Apple II og Commodores PET.

Den dengang ubestridt største computerproducent, IBM, introducerede i 1981 sin personlige computer IBM PC. IBM satsede stærkt på markedsføringen, og IBM PC blev så dominerende på markedet, at den blev de facto standard. Derfor anvendes udtrykket personlig computer ofte som synonym for IBM PC.

Udbredelsen af den personlige computer steg i både virksomheder og hjem frem mod 2010’erne, hvor mobiltelefoner og tablets overtog mange af pc’ens opgaver, især i hjemmene.

En personlig computer består af hardware som computerens hukommelse (RAM), datalagring (ofte på en SSD) og processor (CPU) i én enhed. Eksterne enheder som skærm, mus, kameraer og spilcontrollere kan tilsluttes direkte til computeren via kabler eller trådløst. Nogle enheder, som for eksempel printere, kan også tilsluttes via netværk.

Selvom et af kendetegnene ved den personlige computer oprindeligt var, at den kunne udføre opgaver selvstændigt, bruger personlige computere i dag ofte både internetbaseret lagring af data på eksterne servere og webapplikationer eller cloudtjenester, hvor beregningerne sker på eksterne servere.

Pc’ens software opdeles i operativsystem og brugersoftware. Operativsystemet stiller computerens grundlæggende funktioner til rådighed for andre programmer. Det indeholder også den grafiske brugergrænseflade, som bruges til at betjene computeren. Derudover indeholder et operativsystem typisk standardprogrammer til løsning af mindre opgaver. De fleste personlige computere anvender Microsofts operativsystem Windows, mens et mindretal bruger alternativer som Apples macOS eller open source-operativsystemet Linux.

Brugersoftware kan installeres af brugeren selv og hentes typisk via internettet eller operativsystemets programbutik, som fx Microsoft Store.

I virksomheder administreres personlige computere ofte af en systemadministrator, og der kan være begrænsninger i, hvilke opgaver andre brugere kan udføre.

Med de personlige pc’er fulgte også det personlige ansvar for computerens sikkerhed, og det førte til udbredelsen af mange vira i pc’ens første årtier. Fordi programmer og filer i 1980’erne ofte blev udvekslet fysisk mellem brugere på disketter, kunne smitten let spredes fra én pc til en anden. Da disketter senere blev afløst af e-mail og andre former for filoverførsel, flyttede en stor del af truslen til internetbaserede angreb, især phishing, skadelige vedhæftede filer og falske eller kompromitterede downloads.

I dag håndteres disse risici først og fremmest med indbygget sikkerhedssoftware, løbende opdateringer og mere restriktive standardindstillinger i operativsystemerne. Derudover fokuserer mange virksomheder på at uddanne deres medarbejdere til at arbejde sikkert med it-løsningerne.

• Computer
• Computerens historie
• Hardware
• Software