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Alcidae

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Les Alcidae (Alcidés) sont une famille d'oiseaux constituée de 10 genres et de 24 espèces existantes. Parfois appelées sous le terme générique d'« Alques »[1], ces espèces sont plus précisément nommées mergules, guillemots, pingouins, stariques et macareux.

Description

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Les alcidés[2] sont des oiseaux marins de taille petite à moyenne (de 12 à 43 cm), qui se propulsent sous l'eau à l'aide de leurs ailes. Ils ont le corps trapu et la queue courte, avec les pattes implantées très en arrière. Leur plumage est principalement noir ou gris foncé dessus, blanc dessous. Exclusivement marins, ils ont une répartition circumpolaire (océans de l'hémisphère Nord).

Une espèce de cette famille, le Grand Pingouin ( Pinguinus impennis), a été exterminée par l'homme au cours du XIXe siècle.

Différence entre pingouins et manchots

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En français, le terme « pingouin » désigne deux espèces d'oiseaux de la famille des Alcidae, vivant dans l'hémisphère nord. Ils n'ont aucun lien avec les manchots, qui appartiennent à la famille des Spheniscidae et vivent en Antarctique (hémisphère sud), et dont aucun ne peut voler.

Étymologie

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Les termes « alques », « alciformes », « alcidés » et « alcinés » ont été construits sur la racine « alc- », un terme dérivé du norique alka, terme que l'on retrouve dans le norvégien alke pour désigner le Petit Pingouin (Alca torda), ou l'anglais auk pour désigner n'importe quel alcidé en général. La racine alc- dériverait d'une racine indo-européenne signifiant « crier »[3]. Alcyon se serait formé en latin d'une manière analogue, d'où les Alcedininae.

Classification

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Liste des genres et espèces modernes

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Selon la classification de référence du Congrès ornithologique international (version 15.1, 2025)[4], la famille des Alcidae est représentée par 25 espèces (dont 1 éteinte) réparties en 11 genres (dont 1 éteint).

Liste des genres et des espèces par ordre phylogénique :


Parmi ceux-ci, un genre et une espèce sont éteints :

Classification et genres fossiles

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Classification des genres fossiles, d'après Paleobiology Database (septembre 2016)[5]:
Pan-Alcidae:

Phylogénie

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Place au sein de l'ordre

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Phylogénie des familles de Charadriiformes du sous-ordre Lari, selon Tree of life[6] :

 Lari 

Turnicidae





Dromadidae



Glareolidae





Laridae




Alcidae



Stercorariidae






Dans la famille

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Phylogénie des genres modernes d'alcidés, d'après Smith, 2011[7] et 2014[8] :

 Alcidae 
 Fraterculinae 
 Aethiini 

Aethia



Ptychoramphus



 Fraterculini 

Cerorhinca



Fratercula




 Alcinae 

Synthliboramphus




Brachyramphus




Cepphus


 Alcini 

Uria




Alle




Alca



Pinguinus









Références

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Bibliographie

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Liens externes

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