Varadero

Varadero

Tipus	ciutat i entitat territorial administrativa
Lloc
23° 08′ 22″ N, 81° 17′ 10″ O
Estat insular	Cuba
Província	província de Matanzas
Capital de	Hicacos Peninsula (en)
Població humana
Població	21.170 (2010) (661,56 hab./km²)
Idioma oficial	castellà
Geografia
Superfície	32 km²
Altitud	4 m
Creació	5 desembre 1887
Identificadors descriptius
Fus horari	UTC−05:00
Altres
Agermanament amb	Cancun Benito Juárez

Varadero és una ciutat de Cuba situada al nord-oest del municipi de Cárdenas, a la província de Matanzas, a uns 130 quilòmetres a l'est de L'Havana. Es localitza a la península d'Hicacos, i al nord-est es troba Punta Hicacos, el punt més septentrional del país. Varadero constitueix un territori especial de la República de Cuba i és el punt habitat més proper als Estats Units d'Amèrica.

La ciutat compta amb una extensió d'aproximadament 30 quilòmetres, dels quals 22 corresponen a platges. Limita al nord amb l'Estret de Florida, al sud amb la Badia de Cárdenas, a l'est amb el municipi de Cárdenas i a l'oest amb la caiera de Sabana-Camagüey. La seva població és el voltant de 26.680 habitants, dels quals prop de 7.000 resideixen en la pròpia península.

El principal sector econòmic de Varadero és el turisme, activitat que empra la major part de la força laboral local.

Història

Quan a Cuba o qualsevol altre país es diu "Varadero", immediatament s'associa aquest nom en primer terme a una bellíssima platja, ja que així es diu la platja més extensa i famosa d'aquesta península; i en segon al turisme, perquè Varadero és un dels llocs turístics més importants del país. En fer això, es desconeix la història antiga de la zona on s'enclava el famós balneari. Que al moment de produir-se el bé anomenat Encontre de Dos Mons, com va deixar assegut l'inoblidable capità Antonio Núñez Jiménez en ocasió del 5è centenari de Cristòfor Colom a Cuba, la península d'Hicacos estava poblada per aborígens, donen fe les evidències trobades en les coves d'Ambrosio i dels Musulmans i els seus, fins avui, indesxifrables pictografies. Al museu de Varadero s'exposen restes d'un dels aborígens trobats en la solapa de la "Cova dels Musulmans". L'ossada exposada correspon a un lloc funerari que es calcula va existir entre els 500 Era comuna i els 500 primers de la nostra era.

El doctor Ercilio Vento Canosa assegura que les seves recerques demostren que l'esquelet va pertànyer a un home entre 25 i 35 anys d'edat, malalt d'anèmia i sífilis.

Antecedents

També en la solapa de la Cova dels Musulmans es van trobar restes del Mealunus-rodes, un animal prehistòric considerat l'antecessor dels huties i que va servir com a aliment als aborígens. Se suposa que el referit animal tenia moviments molt lents, per la qual cosa resultava fàcil caçar-lo.

En aquest lloc, hi ha 72 pictografies, algunes d'aborígens amb trets negroides. La cova està formada per cinc salons. El més important és el de les claraboies, amb un orifici en la seva part superior, on es conserven més dibuixos.

Els jaciments arqueològics de Varadero, que no estan només en les coves d'Ambrosio i dels Musulmans, no són només importants per al famós balneari, sinó també per a Matanzas i Cuba en general. Però la Playa Azul té a més una interessant història més recent.

Durant els segles XVI i XVII els conqueridors van explotar extenuadament les salines del lloc, per a autoproveir-se o enviar cap a Mèxic i altres colònies americanes. D'igual manera van convertir en carbó grans extensions boscoses de la zona i de la futura ciutat de Cárdenas, ascendida fins el 1828, sembrant canya i cafè i criant bestiar boví en bona part de les seves planes.

Sorgiment de Varadero

A mitjans del segle xix alguns veïns de Cárdenas, atrets per la fina sorra i les càlides i transparents aigües, van alçar alguns habitatges. En va, els culicoides i els mosquits els van derrotar. Alhora van tornar, i de nou van ser foragitats per les plagues. I un tercer intent va ser frustrat per un reci temporal, que va tirar a baix el que s'havia edificat.

En 1883, deu tenaços i tossuts cardenencs van fundar una sort de Societat Anònima per construir un caseriu, "per tal d'engrandir i fomentar el poblat de Varadero". En aquesta oportunitat ni xanquers ni tempestes van frenar els "decemvirs" –així van nomenar els 10 pares fundadors del futur balneari-, els qui per la modesta suma de 1.350 pesos espanyols, van adquirir dues cavalleries a la península, i tot seguit van construir l'església, la plaça del mercat i el parc.

En 1887 l'Ajuntament de Cárdenas va aprovar els plànols del primigeni assentament, per la qual cosa es considera el 15 de desembre de 1887 com a data de la fundació oficial de Varadero.

Per arribar a Varadero eren necessàries set hores amb tren des de L'Havana a Cárdenas, i d'allà, abordar una goleta o un carretó incòmode. Tot i així, algunes famílies cardenenques i molt comptades de la capital, van establir les seves casernes estiuenques. A principis del segle XX; no passaven de 25 les edificacions. L'aigua potable es traslladava en pipes llençades per muls i la plaga de mosquits va continuar afectant.

Un dia, Enrique Torres va aixecar un quiosc per vendre tot tipus de productes, i el 1926 va construir l'hotel identificat amb el seu cognom, pioner de l'actual indústria sense fum varaderenc –més de 50 i 15.000 habitacions.La Torre va ser demolida als anys 60 per a sorpresa, frustració i torbació d'arquitectes i historiadors. La demolició total va passar el 1971.

Amb l'hotel Torres, havia debutat una de les molt escasses atraccions de l'encara inhòspit paratge: les regates. Dues canoes de sis remers, la "Varadero" i la "Halley", van iniciar la tradició de celebrar-les anualment el darrer diumenge de juliol.

A finals dels anys 20, malgrat els inequívocs senyals del col·lapse bancari que es gestava a l'Amèrica del Nord, l'alta burgesia va posar els seus ulls a Varadero. I per si no n'hi hagués prou, va atreure també l'atenció d'un acabalada nord-americana enriquit sobretot amb la fabricació de dinamita: Irene Dupont.

Immediatament, va fundar la Peña de Hicacos, S.A. A continuació, va adquirir la meitat de Varadero –des de l'actual carrer 54 fins la popular Cueva del Pirata, o sigui, unes 512 hectàrees, per la insignificant xifra de 4 centaus el metre quadrat. Un cop urbanitzada la major part del terreny, el metre quadrat va arribar a cotitzar-se des de 20 fins a 100 pesos.

Mentrestant, el 1931 es va construir La Mansió Xanadú, amb quatre pisos, nombroses habitacions i banys, biblioteca i fins i tot una cava supèrbiament proveïda. Està situada al penyal de San Bernardino i va ser dissenyada pels arquitectes Covarrocas i Govantes en 1927 a la qual cosa va afegir un camp de golf de nou forats i un òrgan valorat llavors en 110.000 dólars. Amb l'òrgan inclòs, en estrenar-ho el 1931, la residència n'havia costat 710.000 dólars… en plena caiguda de l'economia mundial.

L'espanyol d'origen basc José Fermín Iturrioz y Llaguno, que era el director de la famosa fàbrica de ron Arechabala, va comprar una parcel·la de terra al voltant d'una llacuna i va edificar la seva vivenda el 1938, prop de la qual el 1945 va edificar la companyia un club social per als seus empleats. És la residència situada al Parque Josone (inicials dels propietaris del lloc, José i Onelia).

Encara roman en activitat el túnel que va aixecar José Arechabala S.A. per sota de la primera avinguda que sortia a la platja, i que en l'actualitat porta al Centre Internacional del Busseig del balneari, que posseeix la segona barrera coral·lina més extensa del planeta.

La colonització

La península d'Hicacos va ser descoberta el 1508 durant un viatge d'exploració liderat per l'espanyol Sebastián de Ocampo. El 1540 el lloc apareix en un mapa elaborat per Alonso de Santa Cruz.

Els conqueridors espanyols van expulsar la població indígena de la península durant el segle xvi i van convertir el lloc en escar i salina desmuntant els seus boscos en poc temps. La salina va proveir una gran part de la flota espanyola des del 1587 i va seguir en operació fins el 1961.

Les coves naturals de la península van servir d'amagatall a pirates i esclaus fugitius (cimarró). En una d'elles, la cova d'Ambrosio, es troba el conjunt de pictografies més gran en la zona del Carib.

La urbanització i inicis del turisme

De finals del segle xix daten les primeres construccions amb finalitats recreatives quan es van autoritzar deu parcel·les per a les cases d'estiu de l'alta societat de la pròxima ciutat de Cárdenas. En aquesta mateixa zona, entre els actuals carrers 42 y 48, també es va construir en 1915 el primer hotel de la península anomenat "Varadero" i més endavant "Club Naútico", per als participants de la regata de rem la qual es va celebrar anualment des del 1910.

Playa Paradisus.

L'ascens de Varadero

Varadero, la "Playa Azul".

Durant els anys 20 i 30 del segle xx es van instal·lar nombrosos cubans i nord-americans adinerats amb les seves residències al llarg de la platja. Entre ells destaquen Thomas Coleman Du Pont de Nemours, besnét del fundador de la transnacional DuPont.

Un primer boom en les construccions hoteleres es registra al començament de la dècada dels 50.

El triomf de la revolució en 1959 no solament marca la nacionalització de la indústria turística. Les 8.000 Taquilles van ser construïdes entre els carrers 44 i 46 en el mateix lloc on la urbanització i el turisme anteriorment havien pres el seu començament. Els voltants del parc es van convertir en el centre del poble. Durant el període dels anys 60 fins als 80, Varadero es va transformar en un centre cultural i particularment de la música cubana. Al parc central (8.000 Taquilles) van tenir lloc innombrables concerts, festivals, esdeveniments esportius i recreatius. Amb el lleuger augment del turisme internacional durant la dècada dels 80 neix l'anual Carnaval Internacional de Varadero i es desenvolupen múltiples iniciatives col·lectives entre la població local i els visitants estrangers. En el seu moment de clímax el Carnaval s'estenia pels mesos de gener i febrer complets.

Increment de l'explotació turística

Des de principis dels anys 90 s'inicia la construcció d'un gran nombre d'hotels per al turisme internacional (majorment de 4 i 5 estrelles, finançats a través d'inversions nacionals i estrangeres a curt termini) amb l'objectiu de desenvolupar el turisme com a important font de divises i alleujar la crisi econòmica després del col·lapse del camp socialista. Paral·lel a l'augment del turisme s'observa la separació de la població local dels llocs directius en els sectors estatals, comunitaris i econòmics, així com la seva substitució per quadres provinents d'altres regions de Cuba. En el context de l'aguda crisi econòmica per la qual va travessar el país, les instal·lacions populars com el parc de les 8000 Taquilles, el cinema i altres centres culturals i comunitaris cauen en descuit i són tancats posteriorment. El Carnaval Internacional veu la seva última edició en 1995. Decau el concepte del turisme integral a favor de la concentració de les activitats turístiques en els complexos "tot-inclòs". Al municipi Varadero vivien al 2010 uns 20.000 habitants, dels quals 7.000 a la península i 13.000 en els poblats de Santa Marta i Boca de Camarioca. En aquest any es va abolir el municipi de Varadero i es va reintegrar al municipi de Cárdenas.

Desenvolupament

Camp de golf.

Aquest municipi compta amb un dels majors IDH i nivells de vida de Cuba. Els hotels de construcció més recent després del 2000, principalment es van construir seguint codis ambientalistes i amb el menor mal possible al mitjà. La platja compta amb un dels millors serveis de recollida d'escombraries i deixalles superant fins i tot a la major part dels municipis de L'Havana, sent només millor el de Miramar i El Vedado, a la capital del país. Varadero compta amb una de les infraestructures hoteleres majors de la regió del Carib.

Varadero rep anualment al voltant d'1 milió de visitants. Continua sent el primer centre turístic de sol i platja de Cuba i aporta 30-40% dels ingressos en aquest sector.

Guerra de secessió

A l'anomenat patriòtic del 24 de febrer de 1895, els espanyols van respondre amb la construcció d'un fortí a les altures que precedeixen al que, anys més tard, seria el repartiment Dupont. Però, la seva presència no va ser obstacle perquè al març de l'any següent, el general Enrique Collazo i mig centenar d'homes provinents del vapor Three Friends, desembarquessin a poca distància amb una partida de 100 fusells Remington i més de 140.000 projectils, vital injecció per a les hosts mambes del centre de l'Illa.

Se suposa que van arribar a la costa per la zona avui compresa entre els carrers 42 i 47, on va haver-hi un enfrontament amb els soldats del fortí espanyol, allà van capturar a un mambí, a qui van portar com a trofeu de guerra fins a la pròxima localitat de Cárdenas.

Característiques

Amb els seus més de 20 km de platges de sorra Varadero és un important destí turístic.

La platja de Varadero, també coneguda com a Playa Azul, s'estén al llarg de l'estreta península (entre 700 i 1.200 m d'amplada). Els seus 22 km de platja es caracteritzen per tenir una franja de fina sorra blanca i un suau descens de la seva plataforma cap a la mar.

Varadero, que és port lliure, posseeix condicions per a la pràctica del busseig, la pesca, el yatching, tot tipus d'activitat nàutica, el paracaigudisme i un centre de congressos. Els vols internacionals arriben a l'aeroport Juan Gualberto Gómez (segon del país per nombre de passatgers) el qual es troba a aproximadament 20 km de la península.

Una altra de les característiques més cridaneres de Varadero és la Reserva Ecològica Varahicacos, un lloc perfecte per a l'observació d'ocells.

Relleu

Un tret característic de la península el constitueix la diferència radical entre les condicions geomorfològiques del litoral Nord i el Sud. El nord és de caràcter abrasiu-acumulatiu i està format per sistemes de platges arenoses, en ocasions separades per penya-segats abrasius. El litoral sud és de tipus acumulatiu i baix. En ell predominen l'acumulació de matèria orgànica, la qual cosa dóna lloc a sorgiments de superfícies baixes i empantanades. Hi ha nombrosos baixos i penya-segats morts, on s'obren nínxols de mars fòssils i petites grutes.

Igualment s'aixequen curiosos penyals formats per sorres amb, estratificació creuades. La península en ser batuda per l'onatge ha format penya-segats amb coves d'origen marins.

La línia costanera ha estat en part modificada per complexos processos biològics, (corals i manglars) erosius i deposicionals i abrasius acumulatius: els manglars formen amb les seves arrels una malla que fixa les acumulacions de fang i sorres mogudes pels corrents marins, sorgint illots i manglars. S'observa una tendència a l'ascens del litoral nord i al descens del sud. En línia general la península constitueix un territori pla i poc disseccionat. L'altitud mitjana és de 10 m i la màxima és de 27 m. (Chapelín i Francés).

Geologia

Des del punt de vista de la seva estructura geològica, la península es troba a la regió de desenvolupament de les roques terciàries, fonamentalment calcarenites. El gruix de les roques carbonatades, oscil·la entre els 500 i 800 m . En els límits de la península es difon una sèrie d'estructures tectòniques locals tancades, desenvolupades en les superfícies dels plegaments en forma de blocs tectònics de direcció oest nord est. Poden determinar-se dues estructures de blocs que coincideixen amb les parts més altes del territori: els blocs de Chapelín i el Francés. Entre els blocs es troben depressions tectòniques o fosses: les del Varadero històric i la de Pioneros, formada per gresos calcaris i recoberts per una capa de sorra feblement cimentades que oscil·len entre 5 i 15 m i que han estat originades per l'acció dels vents alisis.

En les depressions estructurals, la terrassa Seboruco és substituïda per formacions acumulatives originades per l'acció de les ones i els vents i formats per sorres eoleanites constituint superfícies planes, platges, etc. Justament aquestes formes acumulatives que emplenen les depressions estructurals que unifiquen els residus miocènics i les seves terrasses circumdants, han donat lloc a la complexa forma estructural poligenètiques de la península d'Hicacos, única en tota Cuba.

Desenvolupament econòmic

Sembla que DuPont va permetre la carrera per poblar Varadero. Els milionaris i l'alta burgesia, van pagar ben pagats cada metre quadrat per a aixecar les seves viles d'estiueig. Al modest hotel Torres es va unir, en 1931, el Kawama, i durant aquesta i la següent dècada, van aparèixer l'Imperial (1936), Dos Mares, Casa La Rosa, Vista Alegre, Casa Portilla Inn, Miramar, Chez Roig, Playa Azul, Varadero, etcètera, així com també moltes altres edificacions fora de la jurisdicció de Dupont, però de totes maneres valorades en 40.000 o 50.000 pesos.

En 1950, i amb l'ànim de dotar al balneari de casino, una companyia dels Estats Units d'Amèrica va inaugurar l'Hotel Varadero Internacional, que durant els següents anys esdevindrà emblema del lloc i molt exclusiu centre dels jocs d'atzar.

Entre els nombrosos admiradors de Varadero, alguns consideren que és una de les platges més belles del món, o bé de l'arxipèlag cubà.

La platja de Varadero és reconeguda internacionalment com la més famosa de la que es banya el litoral cubà per la qualitat de les seves sorres.

Turisme

Platja de Varadero, important destinació turística, està situat en el nord de la província de Matanzas, en la península d'Hicacos, a la regió turística de Varadero i en la subregió Matanzas-Cárdenas-Varadero. Els paisatges actuals de la península d'Hicacos es caracteritzen per una rica diversitat. Considerada un dels principals llocs turístics del país, captiva per les seves blanques i fines sorres, i les seves aigües d'un delicat blava turquesa, càlides i transparents tot l'any, en les quals, depenent del lloc, els banyistes poden allunyar-se desenes de metres de la riba sense que arribin a cobrir-los totalment.

Fundada en 1887 com un poblat, actualment la Playa Azul de Cuba, com també se'n diu, és una gran ciutat envoltada d'aigua, situada en la costa nord de Matanzas, exactament a la península d'Hicacos, a 2 hores per carretera des de l'Havana o escassos minuts per avió, per a això disposa d'un confortable aeroport internacional. Per via marítima també és possible.

Capvespre a Varadero.

Ocàs a Varadero

L'actual ciutat balneària de Varadero continua creixent. Es calcula que pot suportar fins a 25.300 habitacions (avui quasi arriba les 16.000), i constitueix la destinació turística més important de Cuba, perquè aglutina el major nombre d'hostalatges de punta de tot el país, tots de quatre i cinc estrelles.

El nucli turístic està liderat per diverses cadenes hoteleres cubanes i estrangeres, com Gran Caribe, Gaviota, Grupo Cubanacán, Sol Melià, Barceló, entre altres, i compta amb una potent infraestructura de restaurants especialitzats en menjar crioll i internacional, snack bar, botigues i nuclis comercials, marines i centres de busseig amb filials als hotels.

Varadero garanteix les condicions necessàries d'atracada en una dàrsena ben habilitada. Per a tots, excel·lents ofertes d'allotjament en instal·lacions de diverses estrelles, entre viles, bungalows, hotels i hotels-apartament, situats en primera línia de platja o en avingudes limítrofes. La xarxa hotelera ha crescut considerablement en els últims anys i continua a un ritme accelerat, per la constant demanda de turistes que seleccionen a Varadero per a unes inoblidables vacances. Al mateix temps s'ha desenvolupat tota una infraestructura extrahotelera, que complementa l'oferta i converteix a Varadero en una ciutat balneari digna del millor turisme.

Varadero s'ha convertit en un dels principals centres turístics, destacant especialment pels seus resorts "tot inclòs". A més, gràcies a la seva bona ubicació s'ha convertit en una excel·lent base per a explorar enclavaments pròxims, ja que des d'aquí parteixen excursions a llocs tan coneguts com Cayo Blanco, les Coves Bellamar, Cova Ambrosio, la Península de Zapatata, Badia Cochinos, Boca de Guamá, amb el seu Aldea Taína i la Laguna del Tresoro, o fins i tot ciutats pròximes com Trinidad, Cienfuegos o Santa Clara.

Desenvolupament social

Esport

Per descomptat, Varadero no és sol hotels, restaurants, discoteques i bars. Per als quals agraden de l'aventura, existeixen 23 zones de busseig amb diversitat de corals multicolors, gorgònies, peixos, llagostes, gambetes, crancs, caguames i més de 70 tipus de mol·luscs que provocaran la sorpresa del bussejador més experimentat. Aquí s'imparteixen cursos d'iniciació en piscines i platja, i cursos especialitzats de reconeixement internacional.

Altres opcions recreatives són passejos a cavall, escúter, bicicletes, trenet i cotxes a cavall, tot per terra, i en la mar la pesca esportiva i els esports nàutics, de forta motivació. El surf, l'esquí aquàtic, els velers, catamarans o les taules de vela, fan relluir les aigües de Varadero. A més està el Varasub, un vaixell amb fons de cristall, que resulta una espècie de mirador submergit des del qual es podran contemplar els esculls, la fauna i el paisatge marí. La travessia des de coberta permetrà observar el gran desenvolupament de la zona hotelera. O visitar la Reserva Ecològica Varahicacos, en l'extrem oriental de la península. O els singulars estuaris del sud, enfront de la badia de Cárdenas. O gaudir del delfinari i el parc Josone.

Instal·lacions esportives com els camps de golf i tennis, i el centre de paracaigudisme amb els seus cursos de preparació i pràctica en terra, se sumen a la diversa oferta d'oci i animació que inclou activitats a l'aire lliure. Varadero compta amb un excel·lent camp de golf de 62 hectàrees i una longitud de més de 3 km. Aficionats de diverses latituds llueixen les seves gales sota el sol tropical i participen en competències internacionals d'aquest esport. La Casa Club del camp de golf ocupa la Mansió Xanadú, antiga residència del multimilionari estatunidenc d'origen francès Ireneé Dupont de Nemours. En els seus salons funciona un refinat restaurant francès i en l'últim pis el bar Mirador.

Cultura

Però Varadero és també art i cultura. Galeries d'art, museus, cinema, biblioteca i el taller de Ediciones Vigía, una casa editorial cubana única del seu tipus en el món, són algunes de les instal·lacions dedicades al desenvolupament cultural, important línia de treball per a aquesta ciutat turística. El Fondo de Bienes Culturales exposa una mostra permanent de diferents artistes plàstics de Matanza, de reconegut prestigi. També obres de consagrats pintors cubans com Roberto Fabelo, Flora Fong, Zaida del Río i Raúl Mendive, entre altres.

Així és Varadero. Un lloc màgic envoltat per una atmosfera plena d'atractius, on es fonen tons de verd, blau i el permanent sol. Si es té en compte que Cuba és un etern estiu tot l'any i Varadero el seu emblemàtic centre turístic, que lluny han quedat aquells temps on els "decemvirs" van enfrontar plagues i tempestats per a "clavar la seva pica a Flandes", el resultat de la qual es palpa avui en les belles i funcionals construccions que adornen l'entorn i atreuen a milers de turistes de tots els continents.

Educació

Abans de 1914, a Varadero, per les característiques dels propietaris (que només venien en la temporada d'estiu) no es van promoure les construccions d'escoles.

És en 1914 quan ja comencen a viure de manera fixa un grup de famílies, que s'estableix el primer centre amb finalitats educatius la matrícula dels quals era de 25 a 30 alumnes, perquè d'una banda era poca la població i d'altra banda molts dels nois que vivien en aquest poblat havien d'anar a pescar amb els seus pares i no podien anar a escola.

Entre els anys 1941-1950, es construeixen un grup d'escoles, però que en realitat no arriben a satisfer la necessitat de superació de la població, tal situació va influir en el baix nivell educacional del personal que habitava en el territori, sobretot entre pescadors on s'aconseguia un 35% d'analfabetisme (la població fixa d'aquesta època ascendia a 7.840 habitants.)

Varadero exercirà un paper importantíssim en el desenvolupament del país al triomf de la Revolució, en relació amb l'esfera educacional, perquè molts professionals en diferents especialitats es van formar aquí, per exemple: els mestres de les Forces Armades Revolucionàries, els de l'Escola de Mar "Andrés González Lines", i a més el nombrós exèrcit d'alfabetitzadors que lluitaria per eliminar la ignorància a Cuba es va preparar a Varadero.

Ciutats agermanades

• Punta del Este, Uruguai
• Cancún, Quintana Roo, Mèxic

Enllaços externs

• Notícies Cubaweb
• http://www.cubahora.cu
• Joven Club de Computación y Electrónica Varadero Arxivat 2021-octubre-16 a la Wayback Machine.

• Pàgina de Varadero a Cibercuba amb noticies, fotos i videos